Эта "звездочка" обязана была быть в каждом классе в Академии, что-то вроде "ответственной за поведение и прилежание" учащихся.

Так как у нас сейчас был не класс, а сборная солянка из представителей различных факультетов, то я надеялась, что после спихну эту должность на кого-нибудь со своего факультета.

Звёздочки пользовались определёнными привилегиями. И, к сожалению, такая звездочка назначалась в результате голосования, если у ректора никаких нареканий к назначению не было. Самоотвод был запрещён. Выбрали — тяни лямку.

То, что староста — это не синекура, а направление в канцелярию ада, я знала ещё со своей прошлой учёбы.

Поэтому, отбрыкивалась от сомнительной чести, как могла. Но…

Если честно, я с самого начала поняла, что "Вечерней звездой", то есть старостой, меня назначат, несмотря на попытку мной организовать этот самый самоотвод.

Просто по причине того, что в классе собралось восемь драконов, один из которых полукровка, второй — ещё и кельпи к тому же впридачу, а третий тире пятый — вообще древние артефакты. Живые. И если Ричард — вполне себе спокойный дракон, то Рлен — явный поборник сил хаоса, ну и наследник Императора, со своею Истинной, золотым драконом, так сказать, до коллекции.

Помимо всего прочего, эти драконы между собой не всегда ладили.

Маэльтар с радостью "прикопал" бы Сиерлена где-нибудь на территории Академии. Среди ёлочек.

Рлен платил Маэльтару "взаимностью", и с радостью в любой момент порвал бы раздражающего его соперника…

Если бы не моя просьба держать себя в руках, а своего дракона в лапах, и на провокации не поддаваться.

Ну и того, кто устраивал покушения на наследника Императора, тоже пока не нашли. А значит, быть мне не только старостой, и вечерней звездой, но и нянькой, и охранником для Эльвиканте.

Ректор кивнул мне радостно, словно поздравлял с назначением, зараза такая.

Спихнул на меня часть своей работы, и свою ответственность, и радуется, гад.

Понимаю, почему моя мама такая прекрасная проклятийница. Она с таким товарищем, как наш ректор, вместе училась.

Вздохнув, я открыла учебник. Этот предмет у Рлена должен был пойти на "ура", ему же снять проклятие с клана чёрных драконов хочется.

Но повернувшись к своему дракону-Истинному, я заметила у него на лице гримасу отвращения.

Причин для этого недовольного вида Сиерлена я не находила.

Что же на моего дракона такого "нашло", что Рлен разглядывал учебник по проклятиям с такой явной ненавистью и яростью?

А самое главное, почему он с такой болью смотрел на меня?

Своего Истинного я уже успела изучить.

Причем, достаточно хорошо.

Если я не разберусь в причинах его несколько взбешенного состояния, то он вскорости это свое состояние выплеснет на окружающих. Или создаст себе лично очередной катаклизм на голову.

Ведь дракон Рлен вполне огнедышащий. Хотя и черный.

Попыталась я вспомнить, что именно бесило Сиерлена раньше.

Не пугало, а именно бесило. Ну… Помимо нашего глубоко уважаемого ректора, который у нас "Проклятия" будет читать, и, собственно говоря, моих родителей, оставался еще Маэльтар.

Так, чтобы до скрежета зубовного выбесить моего дракона — это уметь нужно. Когда такие ситуации были?

Конечно, дракон всегда остаётся драконом. Но Рлен по многим параметрам был необычным драконом.

И вот сейчас Сиерлен сидел рядом со мною, упираясь своим острым локтём в мой локоть… и шипел на драконьем. Ругался, видимо.

Даже частичный оборот произошел, на что Сиерлен совершенно не обратил внимания.

На шее и предплечьях у Рлена вполне себе черная чешуя "нарисовалась". Буквально. А под партой мерно постукивал… кончик хвоста. Глаза драконьего оборотня — метали молнии.

Еще немного, и парта задымится.

Не помню, как у драконов… а у котов такое поведение хвоста свидетельствует о крайней степени раздражения.

Вроде бы драконы скорее рептилии, чем кошачьи?

Хотя один такой черный дракон — вообще наполовину кельпи, в Академии уже учится, так что… все может быть.

Может быть, тигры там какие-нибудь магические в родословной моего Истинного затесались, или рыси, а может пантеры? Ну или коты ведьмовские?

— Я — чистокровный дракон, Каэри! — рычит Сиерлен приглушенно в ответ на мои мысли, — Моя родословная восходит к истокам, начинаясь с драконов, присутствовавших в начале сотворения этого мира! На заре его истории!

— Ладно-понятно. Зачем рычать-то? Ты — чистокровный дракон, кошачьих предков у тебя нет, — примирительно шепчу Рлену, — Но почему у тебя пар из ушей идет из-за хм… учебника?

— Эта книга — магическая копия украденного драконьего манускрипта о проклятиях! — наконец "выдаёт" мне причину своего искреннего возмущения Рлен.

Хорошо хоть на всю аудиторию это не рявкнул, и на том спасибо.

Ммм… Да. По вопросу "плагиата" людьми драконьих знаний Рлен был абсолютно конкретен: драконьи, и точка!

Именно по причине этой убежденности Рлена, мы, собственно, и познакомились.

Кое-кто залез в папочкину библиотеку, чуть не спалил оную библиотеку, а заодно и весь наш особняк, который (если честно) больше на средневековый замок похож, а потом я этого кого-то, в нашем подвале из застенков вытаскивала.

Спасла я этого кое-кого лишь чудом, благодаря тому, что до этого столько лет в хирургии проработала на Земле.

Драконы к человеческой магии оказались почти полностью резистентные.

Ну а Рлен — это Рлен. И его привычки не меняются. Любое украденное у драконов знание бесит моего Истинного. И ничего с этим не поделать.

Сиерлен шипит, на драконьем. И на меня косится недовольно. Словно я его специально выбешиваю, а не утешаю-успокаиваю.

Да-да, я помню, что все драконы — телепаты. И помимо Рлена, мои мысли может считывать любой дракон. Даже полукровки, включая Терсаля и Маэльтара.

— Значит, наука проклятий пришла к людям… от драконов? — спрашиваю я у Рлена.

Дракон сердито кивает. Хвост Рлена мерно постукивает о парту. Спонтанный частичный оборот у дракона, да еще и на лекции — это не так уж и хорошо. Но я не акцентирую на этом внимание.

Хм… или склонностью к логическому мышлению драконы не отличаются, или я сейчас спрошу всем известную истину, но все же…

— Но тогда значит, клан черных драконов проклял тоже черный дракон? — как можно равнодушнее спрашиваю я у моего Истинного, — Если оно такое древнее, а у людей эти знания появились сравнительно недавно?

Сиерлен лишь рычит на драконьем что-то. Злобствует или сердится. И не разобрать.

А мне что делать прикажете? Я и так стараюсь, как могу, успокоить взбешенного дракона. Касаюсь его руки, осторожно. Вдруг прикосновение наоборот разозлит, а не успокоит?

Несколько секунд я даже размышляю, может, поцеловать Рлена, пока ректор что-то там на доске пишет? И стоит к нам спиной?

Или уж лучше не провоцировать? Ни Рлена, ни ректора…

Но это драконье чудо(вище) успокаиваться не желает. От слова совсем. Того гляди, швы у него разойдутся, неужели сам не понимает, что создаёт себе проблемы на ровном месте? Что опять нашло на Рлена? Драконий оборотень напряжен настолько, что это видно невооруженным взглядом.

К моему удивлению, отвечает на мой вопрос о том, кто кастанул проклятие на клан черных драконов Терсаль.

— Не дракон, а драконица, — вздыхает полукельпи-полудракон, — И было, за что. К тому же, пророчество о том, как снимать проклятие — тоже ее.

Хм…? Нашу такую познавательную дискуссию прерывает ректор. Я, наконец, замечаю, что он что-то занимательное начертил на доске… И мне незнакомое. Ну, всегда лучше заметить что-то поздно, чем никогда, как мне кажется.

И как это я не обратила внимание на то, что отвлеклась, и половина доски уже исписана мелкими иероглифами, похожими то ли на китайский, то ли на японский… что это за… клинопись такая?