– На случай, если всё пойдёт по наихудшему сценарию, ответственность за ребёнка придётся взять мне. Ро, не бойся, я не оставлю тебя в одиночестве в такой непростой ситуации. Обещаю.

– Спасибо тебе, Вешик, большое человеческое спасибо. – Рокси немного расцвела, её глаза наполнились красками, а лицо порозовело, насытившись жизнью. Она не пошла обниматься, а изъявила желание покинуть квартиру, продолжая, видимо, даже после заботливых слов парня чувствовать себя какой-то лишней и ненужной. Вех это желание пресёк и остановил её, как только она очутилась на пороге, с вопросом:

– Куда ты?

– Пожалуй, сейчас я потопаю домой, к маме с папой.

– Не отпущу. Вернись.

– Вех? Что происходит?..

– Во время нашей беседы я смотрел на то, что творится под окнами. Взгляни и ты.

Рокси вернулась в квартиру, Вех захлопнул за ней дверь и нервно закрыл на все замки. Подойдя к окну, девушка опустила голову вниз и с ужасом обнаружила, что часть пространства как под домом, так и вокруг него забита людьми. Скандируя что-то злобное, они стекались наверх, туда, где находилась остановка рельсобуса, а то и ещё дальше.

– Тебя там живьём раздавят, – заявил Вех, – поняла? Все беспорядки из-за этого чокнутого кино. Поживёшь у меня, пока обстановка не уладится. Компьютер есть, еженедельный паёк я завтра сам схожу и поменяю в Центре Выдачи на что-нибудь более полезное, а то получаю пожевать всякую хрустящую дрянь. Постараюсь напасть на след Донована. Справимся мы, в общем. Можешь пользоваться всем, что есть в моей квартире. Чувствуй себя как дома, Рокси.

И, уставший, но утихомирившийся, он пошлёпал в спальню, заранее предупредив девушку о своём намерении отдохнуть. Рокси пообещала не мешать и сделала музыку на магнитофоне настолько тихой, насколько позволил её выставить регулятор громкости. Она проанализировала обстановку и сама дошла своими мыслями до того, что лучше бы ей на время остаться у Веха, раз уж на улице творится бардак. Делать было решительно нечего, лазить в компьютере не хотелось, и в голову пришла идея тихо побродить по квартире и изучить всякие хранившиеся у парня мелочи и штучки. Веха же как будто отсоединили от розетки. Не успев ни о чём подумать, он вмиг оказался накрыт дурманной пеленой сонного забвения.

Рокси нарушила своё обещание не беспокоить Веха, пока тот спит. Парень проснулся от рук, что толкали его грудь через одеяло, и открыл глаза с таким трудом, будто они являлись бронированными дверями в неприступное банковское хранилище. Он не пытался препятствовать движениям девушки, а потихоньку, не шевелясь, не выказывая признаков пробуждения, за исключением совсем чуть-чуть приоткрывшихся очей, восстанавливал целостность восприятия окружавшей его действительности. Теперь комната, которая с момента переезда от матери успела ему полюбиться и стать второй его родной комнатой, из незнакомого по причине затуманенного сном разума места выкристаллизовалась в место вполне узнаваемое.

Появился слух. Рокси, не унимаясь и продолжая толкать, твердила и спрашивала одновременно:

– Вех, ты не спишь? Вех, вставай, к тебе пришёл тот самый… этот, из Надзора. Кейн, вспомнила!

– Может быть, Келли, Ро? – лениво прохрипел Вех в ответ. – Чёрт возьми, и зачем он только намылился ко мне? Выдать третье нарушение за поход в кино? Ха-ха! Ладно, спасибо, что разбудила, я уже встаю.

Прошло около двух часов: часы на полке недавно преодолели отметку на цифре «3», а лёг спать Вех не позднее часа с лишним.

– Где он? – спросил парень, покидая комнату. Рокси тихонько шла за ним. От неё приятно и свежо пахло шампунем. Вероятнее всего, скитания по квартире Веха привели её в ванную, которой она и решила воспользоваться.

– За дверью. Я сначала не поняла, кто это, а потом вспомнила его, попросила подождать снаружи и побежала будить тебя.

– Он требовал именно меня?

– Нет, но мало ли по какой-то причине ему не стоит открывать дверь. Твоя же квартира.

– Я ценю это, Ро, но людей из Надзора желательно впускать по первому требованию, иначе, после нескольких предупреждений, они вправе выбить дверь, и тогда причинённый ущерб будет значительно выше.

– Извини, я не знала. Но, как мне показалось, он там один стоит, поэтому выбить дверь в одиночку ему вряд ли удастся.

Вех настороженно подошёл ко входу, но дверь распахнул без промедлений. В квартиру вихрем влетела чёрная тень, покрытая при этом чем-то белым. Создалось впечатление, что Веха изволила посетить шахматная доска.

– Я к тебе ненадолго, Молди, – сказала тень. Обычно Келли общался с людьми ласково и естественно, а уж тем более с Вехом, которого он знал продолжительное время. Сейчас же он звучал требовательно, а порой, на отдельных словах, даже сердито. Из-под чёрно-белой накидки показалось его лицо, белое и суровое.

– Чай будете? – непонятно зачем (наверное, чисто из уважения) осведомился Вех, хотя буквально одну секунду назад услышал, что Келли у него не задержится. Этот вопрос старик проигнорировал и вместо ответа принялся восстанавливать дыхание. Он ни капли не изменился лицом, и даже пиджак на нём был всё тот же, только на этот раз гламурные очки не закрывали его глаз, а на голове появилась плотная шляпа.

– На фильм ходил? – спросил он и нарочно сузил глаза, заранее, видимо, зная ответ.

Вех изменился лицом, вспомнив былую ненависть к нему, так как старика Келли он считал одним из тех, кто был ответственен за подготовку и реализацию бесчеловечной операции по выходу этой жути на экраны. Поэтому он решил поиграть с ним в дурака, чтобы, не применяя физический силы, вывести его из себя и попытаться хоть как-нибудь нарушить его душевное удовлетворение.

– На какой такой фильм? – прозвучал в ответ глупый вопрос.

– Кинопремьера. «Дикий колос над водой». Не придуривайся надо мной, Вех. – Келли вытащил из кармана пиджака небольшой планшет и принялся водить по нему пальцами. – Я тебя насквозь знаю, и отца твоего знал, покуда он ещё ходил по этим улицам. Не мог ты не пойти на премьеру, просто не мог.

– Да, не мог, и на моё решение повлиял ты со своей «надзорной» шайкой! Со своим Надзором, со своими министерствами! Все вы стоите за этим! И за теорией социальных циклов – тоже! Ты проболтался о ней, когда приходил выписывать нарушение мне и моим обкурившимся друзьям… теперь бывшим друзьям. Смотря ту содомию, которая под вашим предводительством была допущена к распространению в массы, я успел пообщаться с одним умным человеком, который всё мне рассказал про вашу дряхлую систему.

Старик чуть не выронил планшет из рук, когда услышал восклицания Веха и упрёки в свой адрес. Дослушав ругань парня до конца, уже он начал говорить, находясь на взводе:

– Совсем тебе плохо, что ли? Не курил ли ничего, точно? Убью, если узнаю! Господи, ну и бредни. Для начала – не тычь в меня. Боюсь представить, чего тебе могли наговорить всякие больные кретины, но одно я знаю точно: моя душа чиста! А не чиста душа того, кто подобным действием пытается напрячь обстановку и дискредитировать органы власти. Ну ничего, успеют найти, и никакая Социальная Реабилитация ему не светит, а ждёт его верная погибель.

– Ты хочешь сказать, что это не твоих рук дело? – усомнился Вех.

– Мальчик, я ни глава Надзора тебе, ни министр, ни сам Председатель. В иерархии власти я ничтожен. Да, под моим контролем находится отряд из дюжины людей, но и на этом полномочия мои кончаются. Надо мной стоит начальник штаба, над ним – начальник Районного Центра, над ним городские управленцы всех мастей, над ними – само Министерство Безопасности, и это я не перечислял тебе ещё сотню иерархических делений и ответвлений. Кто же я такой, чтобы устраивать диверсии государственного масштаба?

– А сверху никакой информации не поступало? Нет никаких догадок, предположений?

– Сверху – тишина. Этим будет заниматься специальный отдел Службы Чрезвычайной Сохранности, напрямую подконтрольный Правительству, а мы, работники Надзора, так и останемся в тени. Нас поставили на должность неких ликвидаторов того, что произошло. Поэтому я пришёл к тебе, а после тебя мне велено посетить ещё кучу людей, дабы провести инструктаж, как себя вести, а ты своими догадками просто меня убиваешь и отнимаешь моё время.