— Вот мы и выяснили всё, — попытался пошутить я. — Так и надо было мне сказать, что мы там находились от минуты до бесконечности.

— Ладно, не успокаивай меня, — раскусила меня хитрая планета. — Прощаться сейчас не будем, но только Высшие знают, что нас там ожидает. Осталось пятнадцать секунд, Аркон.

Прошло пятнадцать секунд, ещё тридцать секунд, но ничего не происходило. Всё было тихо и спокойно на полигоне. На меня никто не нападал и не собирался уничтожить. На всякий случай я начал сильно нервничать.

— Давно ждёшь меня тут? — раздался очень знакомый голос над моей головой. — Соскучился, наверное, по своему учителю?

От этих слов меня передёрнуло. Взяв себя в руки, я посмотрел наверх и увидел своего облачного наставника.

— Учитель, — запинаясь произнёс я. — Что Вы тут делаете? Вы же не можете сейчас посетить эту реальность. Что происходит? Мне так много нужно Вам рассказать.

— Помнишь, чему я тебя всё время учил, Малой, — грустно произнесло облако, — концентрация и контроль. Всё, ученик, время вопросов и ответов закончилось. Ты готов к смерти?

Умирать я, естественно, не собирался, но что делать тоже не знал. Какая же сволочь этот учитель! Может, это иллюзия наподобие моих профессоров, встреченных в «лабиринте Истины»? Что ж, буду драться, если он нападёт. Кстати, а почему он не нападает-то?

Будто уловив мои панические мысли, облако стремительно опустилось вниз и зависло в нескольких шагах напротив меня.

Не дожидаясь активных действий сумасшедшего учителя, я принялся активно телепортироваться по разным углам полигона, используя при этом конструкты скрыта и искажения пространства.

Но коварный учитель даже не пытался достать меня своими ударами и конструктами. Облако неподвижно висело на одном месте и было непонятно, живо оно или быть может уснуло. Как же мне хотелось последнего.

Вдруг гигантская сила заключила меня в свои пси-энергетические объятия и потащила прямо в это облако. Осталось всего лишь пара шагов и сила ослабла, я свалился на почву.

— Смотри на меня, — повелительно и громогласно раздалось из самых недр раздувшегося на глазах облака. — Повторяй за мной, жертва кровосмешения. Я ХОЧУ УМЕРЕТЬ!

— Нет, — заорал я, — сам подыхай, подонок! Я ещё поживу.

На мои крики и возмущения учитель не обращал ровно никакого внимания. Он всё время твердил: — ТЫ ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ!

Не понимаю почему, но я перестал орать и оскорблять учителя, и незаметно для себя начал очень тихо шептать себе под нос: — Я хочу умереть… Я хочу умереть…

Что-то истерично кричала мне Карима, да и мой «защитник» давно просигнализировал, что его запас пси-энергии полностью истощён.

Как хорошо, что лопнули мои барабанные перепонки и я перестал слышать этот голос-приказ. Увы. В следующую секунду этот же приказ прозвучал прямо внутри меня, полностью заглушая вой и плач Каримы.

Карима! Она же умрёт вместе со мной. Так быть не должно. Я буду виновен в смерти моего симбиота.

— НЕТ, — заорал я, — МЫ БУДЕМ ЖИТЬ, А ТЫ ТВАРЬ СДОХНИ!

Бескрайний океан боли заполнил все участки моего тела, безжалостно кромсая его на мириады частиц. Мой разум уже давно спасовал и спрятался настолько глубоко, что достать его в этот момент не смогли бы и боги. Возможно, есть такие разумные, которые испытывают наслаждение от боли, но и они, попади на моё место навсегда отказались от подобных привязанностей.

Постойте, мне больно? Получается, что я ещё жив? Возможно, это такое мучительное посмертие. Опять я неизвестно где, и никак не могу разобраться, что со мной случилось. Ничего не помню, только страшный приказ предавшего меня учителя. Ведь после этих слов мои нервы и мышечные волокна начали рваться, превращаясь однородную и неживую массу.

Казалось, тело уже не принадлежит мне. А вот способность пользоваться пси-энергетическими конструктами сохранилась! С немыслимой быстротой я принялся выводить замысловатые плетения регенерационного и восстановительного конструкта. Первое, что я услышал, это стук собственного сердца. Слишком громко и часто оно билось в моей груди. Дышать я не мог, что-то не давало мне этого сделать, я просто стал медленно задыхаться и биться в конвульсиях. Возможно, именно это и помогло мне. От резких ударов грудью о поверхность меня внезапно замутило и сгусток кровавых рвотных масс моментально вылетел изо рта. Стало лучше, мои лёгкие наполнились сладким и свежим воздухом, возвращая в моё тело жизнь. Увы, больше ничего с физической оболочкой не происходило, видимо все силёнки я истратил на конвульсии. Хорошо, что пси-энергетические возможности никуда не делись. Несколько раз подряд мне удалось применить регенерационный конструкт, и я открыл глаза.

Полигона, как такового уже не было. Жутко фонили остатки боевых пси-конструктов. Пространство было замысловато перекорёжено и разворочено до основания. В отдельных местах локации просто отсутствовали куски реальности. Вот и полигон пострадал так сильно, что не смог привести себя в первоначальное состояние. Неужели здесь можно использовать пси-энергию такого уровня? Это немыслимо. А ведь я даже не помню, кто это сделал.

Хотя мои кости и мышцы с сухожилиями уже срослись, всё тело продолжало испытывать фантомные боли. Где же этот предатель, облачный учитель? Пусть, гадёныш, объяснит, что случилось. Сил не было, но злость и обида помогли мне подняться на ноги.

Бедный мой «защитник» превратился в лохмотья. Внизу он оказался насквозь проморожен, а рукава и правая сторона в районе груди полностью отсутствовала. В артефакте не осталось ни капли ПЭЕ, он не реагировал на мои команды. Но я ощутил, что защитник ещё жив. Стоп, а как мой симбиот? Ничего не чувствую.

— Карима, ты где? — хрипло крикнул я, выплёвывая остатки рвоты и крови.

— Не кричи, — пробулькал скомканный голос внутри меня, — я пострадала не меньше, чем ты.

— Как ты себя, чувствуешь? Тебе нужна помощь?

— Поломало меня здорово. Да и матрица слияния забита чужеродной пси-энергией. Со мной всё будет хорошо, Малой. Просто для полного восстановления нужно время. Так что извини, но в таком неприглядном виде я перед тобой не покажусь.

— Ты хоть понимаешь, что произошло? — я пытался хоть что-то узнать у пострадавшего симбиота. — Это просто невероятно! На меня напал собственный учитель из родного мира. Бред какой-то.

— Послушай меня внимательно, Малой, — голос девушки постепенно окреп и избавился от хрипоты. — Сомневаюсь, что это действительно был твой учитель. Не забывай, он никак не может появиться в этой реальности. А напасть на своего единственного ученика ему не позволила бы этика Древних. Это абсолютно исключено.

— Ладно, с этим чуть позже разберёмся, — торопливо добавил я, доставая воду из кольца артефакта. — А что случилось потом? Он давил на меня разными видами пси-энергии, и я не смог определить какими. Комбинированных, да и обычных пси-энергетических конструктов там не было. Воздействие оказалось очень сложное, какой-то симбиоз внедрения в сознание и подавления всего средоточия. Этому просто невозможно было сопротивляться. Может ты вспомнишь, что произошло в конце боя?

— Какой бой, Аркон? Да не было никакого боя. Тебя должны были убить, хладнокровно и надёжно. Как мы с тобой умудрились выжить? Вот это действительно большая загадка. Вспомнила! Я успела обратить внимание на одну странность. Первые секунды, ну или минуты вашего «дружеского» общения враг окружил тебя микроскопическими пси-линиями. Они были тоненькими, почти незаметными обычным внутренним зрением. Мне удалось различить характерные следы ювелирной работы с энергиями. Вот и пригодились знания, полученные на уроке наших Древних. Был такой раздел, посвящённый работе с пси-микроэнергиями. Очень тонкая работа. Это не наш уровень, так могут работать с миром исключительно высшие сущности. Мы с тобой можем только мечтать о таком мастерстве.