— Заключительный этап пройден, — торжественно прозвучал голос неизвестного наблюдателя. — Вы переноситесь в реальность Аррай.

Как же хорошо на этой лесной полянке! Раньше я даже не замечал, насколько чистая здесь пси-энергия.

Трое Аррай появились незаметно. Они внимательно глядели на меня. Видимо, обменивались информацией и принимали решение.

— У нас для тебя есть несколько новостей, Аркон, — негромко произнёс первый наставник. — Начну с самого важного. Ты успешно прошёл все этапы полигона и заслужил себе ещё одну руну истинного имени.

Прозвучала очень короткая музыкальная трель и я с ошеломлением осознал, что понимаю руны. Мой урок с Древним не прошёл даром. Как же сложен этот язык! Моё имя звучало не более трети секунды, и примерная расшифровка гласила: — Аркон, имеющий наставника и учителя. Прошедший «лабиринт Истины» и боевой полигон. Достоин ранга адепт.

— Я вижу, что ты хорошо усвоил руны Изначальных, — усмехнулся Аррай. — «Полигон» очень тяжёлое испытание, даже для опытных учеников. Но ты поразил нас, и позволь объяснить почему. Полигон не совсем обычное место. Он не похож на тренировочные локации, в которых псионы оттачивают своё мастерство. Должны тебе признаться, хоть мы и освоили его работу, но принципы действия и алгоритмы принимаемых им решений остаются для нас закрытыми. Да и само название «полигон», весьма условно характеризует его назначение. Это результат работы Изначальных. Мы практически ничего не знаем о них. Однако эта локация приняла тебя, и сама установила виды и сложности испытаний. Первое испытание было условно прогнозируемым. А вот последующие обычно используются для прохождения псионов ранга адепт. Возможно, в истории встречались подобные случаи. Ученик, ещё не вступивший на путь бесконечности, проходит с первого раза полигон на уровне адепт. А мы несколько растеряны и обескуражены. У Аррай никто и никогда этого не делал, тем более в четырнадцатилетнем цикле своей жизни.

— Мне только тринадцать лет, — растерянно пробормотал я.

— Четырнадцать. Твой биологический цикл составляет именно столько, и новый цикл наступил, когда ты находился в духовном конструкте. Так что, Аркон, тебе четырнадцать лет.

— Неплохой день рождения, — мне показалось уместным немного пошутить в присутствии своих наставников. — Не каждому удаётся встретить праздник в духовном конструкте.

— Праздник? Прости, Лой, о каком празднике ты сейчас говоришь?

— Понимаете, в нашем Содружестве принято торжественно отмечать начало нового цикла жизни разумного, — торопливо произнёс я, одновременно пытаясь удержать на себе остатки моего «защитника». — Разумные поздравляют обновлённого, вместе радуются и делают приятные подарки этому разумному.

— Странные у вас обычаи, — не стал оспаривать Аррай моё право на праздник. — Мы принимаем твои претензии и готовы организовать, как ты говоришь, праздник и подготовить подарки.

— Да не надо никакого праздника. Лучше подскажите, что мне делать с моим артефактом? Он страшно повреждён в последнем испытании, но я чувствую, что он ещё жив.

Уже в следующую секунду я оказался без «защитника». Вместо него на мне был надет белоснежный комбинезон.

— Мы починим твой артефакт, — без тени усмешки сказал наставник, — и, возможно, даже усовершенствуем его для Аркона. Ведь после процедуры, проведённой духовным конструктом, ты являешься полноценным представителем своей славной расы. Но разговор сейчас не об этом. Ты применил на полигоне в последнем испытании так называемый пси-энергический шторм и продемонстрировал возможность взаимодействия с мировой пси-энергией. Мы считали, что ты не сможешь этого сделать по многим причинам, и оказались неправы. Полигон сам принимает решение, какими силами и конструктами проверять испытуемого псиона. Он никогда не наносит фатальных повреждений разумному и всегда соизмеряет возможности псиона и степень воздействия на него. Полигон выставил против тебя противника уровня мастер, значит ты был готов к подобному испытанию.

— Уважаемые наставники! В первом испытании было очень тяжело. А во втором и третьем выжить было практически невозможно. Эти испытания мне удалось пройти на грани своих способностей и возможностей.

Я сомневался, что с наставниками можно было говорить в таком тоне, но не смог промолчать, очень уж хотелось высказаться.

— Ты почти прав, адепт, — согласился со мной третий Аррай, — Испытания прошли не на грани, а далеко за пределами твоих сил. Однако полигон не только проверяет и оценивает кандидатов, вставших на путь бесконечности, но и вручает награды.

— Но он мне ничего не дал, — растерянно пробормотал я. — Нам с Каримой едва удалось выжить. Если он считает мою собственную жизнь подарком, то это крайне странный подарок.

— Это тебе ещё один урок, — снисходительно улыбнулся первый наставник. — Ты неоднократно слышал от нас, что необходимо постоянно контролировать свой внутренний резерв. Неужели у тебя не нашлось нескольких мгновений, чтобы оценить предельную ёмкость своего средоточия?

Как точно определить количество ПЭЕ у себя, мне было неизвестно. Раньше мне удавалось сделать это по косвенным признакам. До испытания на полигоне спрятанные в моём кольце артефакте вещи занимали примерно одну десятую часть общего пространства. Однако сейчас эти же вещи скромно приютились в подпространственном хранилище, занимая в два раза меньше места, чем раньше.

— Действительно, — поспешил я согласиться, — моя внутренняя сила значительно увеличилась. Но, к сожалению, я не умею определять точное количество ПЭЕ.

Второму наставнику даже не пришлось близко ко мне подходить. Лёгким движением пальцев он небрежно изобразил молниеносную цепочку каких-то знаков и в мою сторону медленно двинулась визуализация пси-энергетическое конструкта.

— Коснись его своей рукой, — попросил меня Аррай. — Это конструкт познания пси-энергетической сущности. С его помощью ты можешь оценивать свою личную силу и силу другого псиона.

Молча дотронувшись до изображения, я моментально понял принцип действия нового конструкта, ничего сложного тут действительно не было. Несколько комбинированных рун выстраивали изящную и простую пси-энергетическую комбинацию. Естественно, я сразу же применил её к себе. Знаете, что самое интересное в этом конструкте? То, что результаты измерения он приводил в привычных для меня мерах. Вот это сюрприз. Ага, значит у меня сейчас чуточку меньше семи миллионов ПЭЕ. Так я, пожалуй, скоро догоню по пси-энергоёмкости своего «защитника», у которого их было тридцать миллионов.

— Адепт, — прервал мои мысли первый наставник, — как бы не были хороши лечебные и восстановительные конструкты, мы рекомендуем тебе пройти обследование в духовном конструкте. А мы займёмся твоим артефактом. В этот раз это займёт не более трёх часов реального времени.

— В прошлый раз, — с обидой в голосе произнёс я, — вы говорили, что в духовном конструкте я буду декаду, а на самом деле…

— Мы не знали о грубом вмешательстве в твой пси-геном, что привело к истощению твоей астральной оболочки. В этот раз мы предусмотрели все факторы, влияющие на процесс.

Конструкт принял меня как родного. Первые секунды я ещё осознавал себя и даже что-то чувствовал, но вскоре моё сознание погасло.

И действительно, в этот раз Древние учли все особенности юного Аркона. Поэтому они объединились и запитали духовный контур своей личной пси-энергией.

Наставники Аррай передали через симбиот новые знания. Квазиживые защитные артефакты Аркон и Аррай; инициальные комплексные пси-энергетические системы защиты; автономные пси-энергетические биоматериалы; технологический цикл реконструкции пси-генома разумного и перенос энергоинформационного поля разумного; техника социально-этической адаптации разумного, включающий базовый и специальный уровень. Эти разделы содержат необходимые для адепта сведения.

Карима тоже не осталась без внимания. В этот раз она получила гигантские массивы информации, применила технику архивирования и передала своему носителю сверхсжатые блоки информации.