В какой-то момент мне показалось, что шарик энергий нежно пропищал мне: «Угрм…» — и исчез в недрах моего волшебного кольца.

— Когда будешь готов к нашей встрече, просто подумай об этом, Лой, — обратился ко мне первый Аррай. — А сейчас поторопись к своей подружке, а то она скоро начнёт паниковать. Светлых знаний и чистой энергии тебе, наш ученик.

— И вам чистой энергии, Древние, — произнёс я и оказался в паре метров над поверхностью того самого болота, где нашёл лабиринт.

— Ой, — раздался звонкий девичий вскрик у меня за спиной. Пришлось моментально развернуться и затормозить с помощью телекинеза, чтобы не шлёпнутся позорно в Горячее болото. Передо мной застыла очень удивлённая Карима.

— Ты где, как, почему? — посыпались невнятные вопросы от девушки.

— Ну-ка успокойся! — я попытался громким окриком вернуть Кариму к действительности и продолжил уже гораздо тише.

— Всё нормально, давай телепортироваться поближе к дому, там всё тебе расскажу.

— Я так испугалась! — не могла уняться эта непоседа. — Ты исчез, а через миг пропали пси-энергетические метки присутствия подбаритного объекта. А потом раз и ты снова появился. Вот я и перепугалась.

— Сколько раз тебе повторять, всё нормально. Лучше вернёмся в поместье, и я всё подробно тебе расскажу. Давай скорее, очень в душ хочется, сил никаких нет.

— Зачем тебе душ? — не остановилась балаболка. — Ты что, за несколько секунд соскучился по душу?

— Всё, нет сил больше спорить. Давай прыгнем к торговому центру, а оттуда на глайдере до дома нормально доберёмся.

Отмахнувшись от сердито шипящей девчонки, я переместился в уголок всё того же торгового центра, вызвал такси через биоком и неспешно добрался до дома.

Святые звёзды, у меня столько всего случилось, а тут прошло не больше получаса. Как ни странно, моему опекуну не сиделось дома, он ходил по парку и что-то высматривал среди многочисленных насаждений.

— Ты чего, раздумал покататься и посмотреть окрестности? — вопросом остановил меня Янгус Румен и добавил: — Или что-то забыл дома?

У меня не было желания обманывать старика, я решил ответить почти правду: — Ну-у, появилось несколько дел, хотел дома с ними разобраться.

— Вот и отлично, — заметно повеселевшим голосом ответил хозяин. — Закажу тогда чего-нибудь вкусненького на обед из того самого ресторана.

— Здорово, я буду у себя в комнате, — отвечать пришлось на ходу, так я торопился скрыться в своём крыле.

Ну естественно Карима уже ждала меня, усевшись со скрещенными ногами прямо посередине моей постели: — Ну чего ты так долго? Я устала тебя ждать, рассказывай поскорее.

— Нет, — решительно заявил я, — сначала приму душ, а потом рассказы.

Настоящий мужчина должен стоять на своём, и, несмотря на вопли протеста любопытной девчонки, отправился смывать с себя пот и усталость.

Довольный и свежий, я вышел из душа. В этот раз Карима ничего не говорила и не требовала, чем сильно меня удивила. Она молча следила за каждым моим движением.

— Ладно, ладно, — выставив ладони вперёд, сдался я. — Выслушай мою поистине эпическую историю.

Почти час я с воодушевлением описывал приключения в «лабиринте Истины» и упивался многочисленными охами и ахами благодарной слушательницы.

— Какая жалось, — огорчённо произнесла девушка, — что меня с тобой не было. Это ведь так интересно! У тебя было столько приключений и всё без меня.

Потом она помолчала несколько мгновений и продолжила: — Ну а что там дальше-то было?

— Как ты любишь говорить, дальше было ещё интереснее.

Пришлось опять подробно рассказывать, теперь о встрече с Аррай и пси-энергетическом объединении. Я готовился приложить титанические усилия для получения согласия на пси-энергетическое слияние. Однако уговорить эту симпотяшку стать моим симбионатом не составило никакого труда.

— Вот ты невежа, — безапелляционно заявила мне Карима. — Естественно, я согласна. Ты же прекрасно знаешь, что после нашего возвращения на Солию, мне придётся раствориться с истинной Кариме. Я не хочу всю жизнь быть привязанной к этой планете! Мне вполне достаточно памяти за много миллионов лет. А тут такие возможности открываются. Как же мне хочется чего-то нового! Даже не уговаривай меня, я всё уже решила. Буду всегда с тобой.

— Странные вы, женщины, — пробурчал я себе под нос. — Никогда не угадаешь, чего вам хочется на самом деле.

— Я всё слышу, — живо откликнулась она. — На то есть вы, мужчины. Анализируйте, делайте выводы, а мы, девушки, и так всё знаем.

— Ну хорошо, — я поспешил согласиться с такой убойной аргументацией. — Тогда после обеда свяжемся с Древними и начнём. А чем бы нам пока заняться? Надоело мне прыгать туда-сюда вне дома. Точно, лучше я настрою Искин нашего поместья.

Не так уж и прост оказался Искин. Битый час пришлось потратить на изучение хитросплетений в его алгоритмах. В конце концов я всё-таки добился своего, и Искин дома превратился в моего лучшего и преданного товарища.

— Лой, к тебе можно? — сначала раздались шаркающие шаги, затем послышался голос моего опекуна. — Обед нам уже сервировали, можно поесть.

— Хорошо, иду, — незамедлительно отозвался я и принялся искать взглядом Кариму. Которой, впрочем, в комнате уже не было.

Местная кухня отличалась от идеала, установленного блюдами дядюшки Умо. Причём в лучшую сторону. Если в баре «Одиночка» всё было вкусно и сытно, то тут каждый кусочек нового блюда дарил истинное удовольствие и наслаждение. Я сделал в памяти пометку, не забыть заказать побольше блюд из этого ресторана и основательно пополнить свой запас в кольце. Кстати, надо прикинуть, сколько теперь груза я смогу туда поместить. Так, если при одном миллионе ПЭЕ в кольце помещалось около пятнадцати тонн, то сейчас поместиться тридцать семь с половинной тонн. Ого, это очень неплохо! Да я прямо сейчас могу в подпространственный карман и флайер, и глайдер засунуть.

Янгус Румен отвлёк меня от вычислений: — Ну как Лой, ты нормально устроился в бывших апартаментах Валенда? Может быть, тебе чего ещё надо? Так ты не стесняйся, говори и мы прикупим нужные вещи.

— Дедуль, — мученически сморщил я лицо, — да там чего только нет! Мне хватает вещей, а если что и понадобиться, то я сам тебе скажу. Спасибо огромное, обед великолепный. Пойду, в галактикнете посижу, надо кое чего посмотреть.

Старик горделиво осмотрел остатки нашего шикарного обеда и стал оправдываться: — с тобой я хоть нормальной человеческой еды поел, а то всё время один и ничего не хочется. С Искином даже не поговорить душевно. Ладно, беги. Я ещё помню, как это быть молодым. На одном месте и часика усидеть не можете.

— Ты готов? — Карима ждала меня у двери отсека, — Давай, зови своих Древних. Мне самой жутко интересно.

— Вот ты торопыга, — со смешком ответил я девчонке, — и минутки подождать не можешь. Ладно, сейчас позову.

Мгновенно, без дополнительной подготовки, я вошёл в свой внутренний мир. Пустота и звенящая тишина окружили меня в этом мирке.

— Древние, — заорал я в эту бесконечною пустоту, — мы готовы с вами встретиться.

Не знаю, что почувствовала Карима во время переноса в реальность Аррай, я ничего не заметил. Даже картинка моего внутреннего мирка не дрогнула, миг и мы с Каримой очутились на той самой лесной полянке наставников.

В этот раз обстановка немного изменилась, на поляне находились трое Древних и около них клубилась большая пси-энергетическая конструкция, назначения которой мне была непонятно.

— Светлых знаний и чистой энергии вам, Древние, — произнёс я, полностью повернувшись к своим наставникам, — мы с Каримой пришли и готовы к пси-энергетическому единению.

— И тебе чистой энергии, Лой, — единодушно ответили хозяева реальности. — Совсем необязательно было входить в так называемую тобой медитацию, достаточно было просто в мыслях позвать нас и всё.