Нэм на мгновение задумался:

– Учитывая, что это корабли сектора «Асс», то уже часов через пять.

– Вы поняли? У нас мало времени. Через полчаса всем собраться на подземной стоянке! – она скрылась в коридоре блока «S».

Я стоял, пытаясь осознать, что происходит, когда Бернхард резко потянул меня за собой. Мы бежали по коридору блока «V», и я, не останавливаясь, спросил:

– Бернхард, а как же твои картины? Тебе не жаль оставлять их здесь? Ведь, если солдаты «ЕО» доберутся сюда, они все уничтожат!

Бернхард ответил улыбаясь:

– Конечно, жаль, они – часть меня. Первую я нарисовал в мою первую ночь здесь. Они – отражение моей памяти. Но надо отпустить прошлое. Этот период действительно закончился.

Я вспомнил наш разговор по пути в столовую и улыбнулся ему в ответ.

Бернхард указал мне на дверь, сказав, что там лежат рюкзаки с теплой одеждой и лекарствами. А сам побежал в столовую забрать еду и воду. Я открыл дверь и оказался в маленькой комнате, которая скорее напоминала кладовку. Включился свет, и я увидел девять рюкзаков. Когда я, взяв их, выходил из комнаты, то увидел Бернхарда около арки в центральную комнату с каким-то большим сосудом в виде куба, который висел в воздухе примерно в пяти дюймах над полом. Этот ящик был цвета темной стали. Когда я подошел, то увидел в нем коробки с едой и воду, еще там лежал какой-то небольшой прибор, туда же Бернхард сказал сложить рюкзаки.

Зайдя в центральную комнату, мы обнаружили, что Нэма уже нет, стационарные приборы не работают, у некоторых из них разбиты мониторы. Я заметил, что стало темно, и посмотрел в сторону стены, которая была прозрачной. Оказалось, что снаружи она полностью покрыта каким-то металлом.

– Скорее, Аск! – подгонял меня Бернхард. – Идем в блок «N».

– А что там? – спросил я.

– Ты что, совсем не слушал Сольвейг? – смеялся он. – Это блок, в котором находится оружие.

Через пару минут наш стальной куб был полон. Оружия было мало, большую часть сосуда занимали рюкзаки. По громкоговорителю мы услышали голос Сольвейг. Она сказала, что времени нет и что она уже ждет нас на подземной стоянке. По пути мы встретили Нэма, он был с таким же кубом, который был набит приборами, часть он нес в руках. Мы с Бернхардом помогли ему. Люк подземной стоянки был открыт. Над нами возвышалось небо, полное звезд. Чувствовался свежий морозный воздух. Я глубоко вдохнул, закрыв глаза.

– Аск, не отставай.

Я забежал в багажный отсек, где уже стояли мои спутники.

– Но как мы спрячем штаб? – вдруг спросил я.

– За этим дело не станет, – улыбаясь ответил Бернхард.

Корабль бесшумно начал подниматься в воздух. Я заметил, что мы взлетели, только потому, что услышал, как закрылся люк подземной стоянки. Сольвейг позвала нас к пульту управления кораблем. Когда мы подошли, я увидел, что дно корабля прозрачное. Я стоял на нем и смотрел, как штаб «Чайка» уходит под землю.

– Будем надеяться, что его не найдут, – сказал Нэм. – Некоторые данные они все-таки могут восстановить…

Мы поднимались все выше над землей. Некоторое время все молчали. Паузу прервала Сольвейг:

– Теперь мы наконец-то можем поговорить. Итак, сейчас мы летим на планету Альги́з. Вскоре мы покинем второй сектор, но пока что это невозможно. Нам необходимо попасть на планету Ингва́з, она находится в секторе «Лагуз». Там «ЕО» пытается найти Храмы. В них есть то, что они хотят использовать в военных целях.

– Но что такого может быть в Храмах, что можно использовать в таких целях? – я был удивлен и не мог сдержать вопрос, не дослушав ее.

– Информация. Считается, что жизнь в нашей галактике зародилась именно на планете Ингваз. Там остались древние Храмы, и «Единое Око» пытается найти их. «ЕО» мешает то, что они скрыты под водой, как и все города. Ты знаешь что-нибудь о ситуации в секторе «Лагуз»? – спросила Сольвейг.

– Да, – ответил я, – Бернхард рассказывал мне.

Сольвейг улыбнулась. Ее внезапная улыбка разрядила обстановку, но мы все до сих пор были взволнованы.

– Альгиз – удивительная планета, – продолжила Сольвейг, – лучшее место для укрытия в секторе. Это планета контрабандистов.

– Да, – сказал Бернхард, – это очень большое объединение и очень богатое. Они построили целый город под землей, из-за близкого расположения к ядру планеты там очень жарко. «Единое Око» до сих пор не подозревает о существовании города. Ходят слухи, что главарю этих контрабандистов удалось инкогнито войти в правительство «ЕО», и поэтому он в состоянии укрыть своих людей и город.

– Надеюсь, нам удастся затеряться там, – сказал Нэм. – Приблизительное время прибытия – через девять часов.

Корабль уже покинул границы планеты Совуло. Вскоре Бернхард ушел спать в свою каюту, а Нэм спустился в багажный отсек, чтобы разобраться в том, что мы в спешке забрали из штаба. Я сидел на диване, Сольвейг была рядом. Она смотрела в иллюминатор, как будто пытаясь что-то найти в бесконечных мириадах звезд. Следующий разговор навсегда остался в моей душе.

– Было бы здорово, если бы счастья было больше, а зло было лишь каплей, – вдруг сказала она, – и если бы таких людей, как мы, со светом внутри, было больше.

Я посмотрел на нее. Она не отрывала глаз от фантастического вида, который открывался из иллюминатора.

– Я никогда не видел такого раньше, – тихо сказал я, сев на прозрачный пол. Появилось ощущение, будто нет этой границы между мной и бесконечной Вселенной. Я растворился в ней.

– Как узнать, правильный ли мы выбрали путь? – спросила она.

Я ответил, немного подумав:

– Внутреннее ощущение.

Она улыбнулась, и тишина повисла в воздухе. Я чувствовал себя очень спокойно. Это даже показалось мне немного странным. После того как пропала моя семья и я остался один, решения всегда давались мне не так уж просто.

– Как сделать правильный выбор при встрече лицом к лицу со злом? – спросил я.

– А что есть «правильно» для тебя? – откликнулась она.

Я удивленно посмотрел на нее. Позже я понял, что она имела в виду.

– Пора спать, завтра трудный день, – сказала Сольвейг. – Твоя комната рядом с комнатой Бернхарда, – обернулась она в дверях.

Я сказал, что хочу остаться здесь, и она ушла. Я уснул на прозрачном дне корабля, почти всю ночь просмотрев на бесконечный и холодный океан звезд, и проснулся, только когда корабль приземлился на планете Альгиз.

3 декабря 2772 года

Рано утром мы приземлились на планете Альгиз. Чтобы попасть в подземный город, необходимо было дождаться открытия ворот. Их местонахождение выяснил Нэм. Бернхард связался с капитаном Асбьёрном, чтобы тот нашел на планете человека из команды «Видбьёрн» и договорился о том, чтобы нас пропустили в город. Ворота открывались несколько раз в сутки. В это время десятки кораблей курсировали вокруг планеты. Уже через пару часов все было улажено, и мы приземлились в городе.

Нам предстояло найти место, где мы могли бы переждать пару недель, пока «ЕО» перестанет так тщательно контролировать границы секторов. Для начала мы решили перекусить и, чтобы не тратить запасов на корабле, отправились в город. Никогда прежде я не бывала на этой планете. Поэтому нашим проводником здесь стал Бернхард.

– Я был здесь за полгода до того, как попал к тебе, – сказал он. – Найти стоянку не проблема, но оставлять корабль без присмотра небезопасно.

– Я останусь на борту, – подхватил Нэм, – здесь есть еще несколько незаконченных дел.

Город был в непрерывном движении. В небе на небольшой высоте проносились корабли. Было очень жарко, казалось, земля плавится под ногами. Мне и Аску было не по себе от такого климата, а Бернхард чувствовал себя отлично.

– Это не то что на Совуло! Наконец-то нормальная погода, – говорил он. – Немного жарче, чем на моей родной планете, помнишь, я рассказывал тебе про нее, Аск?