Нэм был рад меня видеть.

– Что случилось, где ты была? – спрашивал он, когда мы уже были на пути к планете Совуло.

– Авария, – отвечала я, – воспользовалась режимом «Спейс» на небольших высотах. Кстати, у меня появилась идея, как можно назвать штаб.

Нэм удивленно посмотрел на меня.

– Чайка. Штаб «Чайка».

5 декабря 2772 года

Увидев, что Нэм не начал заниматься маршрутом, я решила сделать его сама. На это у меня должна была уйти пара дней. Я как раз составляла его, когда на борт поднялся Бернхард. Аск, Барни и Нэм в это время отправились в город. Бернхард собирался пойти с ними, но почему-то вернулся.

– Что случилось, Берн? – спросила я его.

– Я чувствую, что что-то не так, – ответил он. – Чем ты занимаешься?

– Составляю наш маршрут на планету Ингваз, – улыбнувшись, ответила я.

– А, значит, вот в чем дело… – протянул Бернхард, плюхнувшись на диван. – Теперь понятно. Твои предположения по поводу Нэма оказались верными?

– Да, я думаю, скоро он нас покинет. Поможешь мне с маршрутом?

– Конечно, – ответил Бернхард, взяв со стола карту. – За дни, проведенные здесь, я выяснил, когда открываются ворота города.

– Хорошо, как только мы закончим с этим, определимся со временем вылета. Я договорюсь с капитаном Асбьёрном, чтобы он помог нам с выходом отсюда.

– В городе неспокойно, – сказал Бернхард, – две местные банды что-то не поделили. Лучше бы нам улететь прежде, чем они начнут разборки.

День прошел быстро, мы и не заметили, как стемнело. Через пару часов после того, как мы с Бернхардом начали работать над маршрутом, пришли Аск и Барни. Они присоединились к нам. Оказалось, что Барни увлекался картами и по мере возможностей даже изучал их, незаметно проникая в местную библиотеку. Сегодня он как раз показывал ее Аску и они купили там пару книг. Нэм вернулся уже за полночь, когда все спали.

6 декабря 2772 года

Утром Нэм сказал, что уходит. На вопрос Аска «Почему?!» он ответил, что ему это слишком уж в тягость, от этого нет никакой прибыли. Да и идти против «ЕО» – дело заранее проигрышное и подсудное.

– Тогда зачем ты начал это? Почему ты был тут все это время? – не унимался Аск.

Нэм на мгновение замолчал и с изменившимся взглядом тихо сказал:

– Я почувствовал, будто это действительно может куда-то привести. Но сейчас вижу, что мое положение лучше не стало. Я хочу двигаться дальше, а с вами стою на месте, – после этих слов он ушел.

Больше мы о нем ничего не слышали.

– Готовимся к вылету, – сказала я.

Карта была готова уже вчера вечером. Удивительно, как может ускорить процесс совместное движение к одной цели. Я связалась с капитаном Асбьёрном. Он сказал, кто встретит нас у ворот из города, и уже меньше чем через час мы направлялись в сторону третьего сектора «Лагуз», на планету Ингваз.

7 декабря 2772 года

Я был безумно рад и до сих пор не верил, что Барни здесь. Удивительное совпадение или судьба? Я думаю, и то и другое, ведь судьба – это и есть череда удивительных совпадений. Он дал мне ответы на некоторые вопросы, которые томили меня последние два года. Барни было всего десять лет, когда его родителей увезли в сектор «Асс».

Он рассказал мне о том дне:

– Это было утром 4 ноября 2771 года. Родители собирались прогуляться со мной до школы. Уже перед самым выходом в дверь позвонили, а потом раздался выстрел, который выбил замок. На пороге мы увидели людей в форме, они выдали папе какой-то электронный документ, они все время повторяли: «Это обязательное требование, мы действуем от лица “ЕО”. В школу в тот день я не пошел. Мама плакала и обнимала меня, папа ругался с ними. Я не понимал, что происходит. Спустя несколько минут все закончилось. Последнее, что успели сказать мне родители, – это то, что я не останусь один, что меня заберет мой дядя. И твои родители, Аск, действительно приехали меньше чем через два дня.

В это время я был у друга, живущего по соседству, его мама присматривала за мной. Она объяснила мне, что произошло. Ее мужа, отца моего друга, забрали в тот же день, что и моих родителей. Он тоже был ученым. Когда дядя Фрейр и твоя мама приехали, мои вещи были уже собраны. Мы сразу же отправились на вокзал.

Когда мы сели на корабль, пилот сказал, что прибытие на планету Йера через двадцать восемь часов. Корабль остановился один раз, это было на границе между секторами. У меня с собой была моя любимая книга с картами, и я отслеживал и обводил на ней наш маршрут. Мы простояли на границе больше часа, нам так и не рассказали, почему. На корабле пилотами были контрабандисты, я подружился с некоторыми из них. Они рассказывали мне, где им довелось побывать, делали пометки в моей книге, что-то даже вычеркивали, бормоча и вспоминая какое-то «ЕО», и записывали то, что было, по их мнению, правильно.

Я как раз сидел с одним из пилотов, когда на нас напали. Он нажал кнопку тревоги и, схватив меня, побежал в багажный отсек. Там пилот спрятал меня в одном из ящиков, сказав, что мы не долетим до планеты Йера и что я должен сидеть тут тихо, пока корабль не приземлится, а потом незаметно убежать. После этого он ушел. Как только за ним закрылась дверь, раздался выстрел и что-то тяжелое упало на пол. Я сидел в темноте в закрытом ящике. Люди кричали. Потом корабль резко тряхнуло. Как я понял потом, это была стыковка с кораблем напавших на нас. Они переместили весь багаж, включая мой ящик, к себе на борт.

Не знаю, сколько времени мы летели. Как только мы приземлились и я услышал, что открылся багажный отсек, я выскочил из ящика и побежал. Я никого не видел. Была ночь, и я бросился прямо в темноту. Оказалось, что мы находимся под землей, я стоял на песчаной дюне, впереди открывался вид на большой город, который сиял огнями. Я не пошел в город, а спрятался неподалеку.

Когда наступило утро, я увидел, что корабля, на котором мы летели на планету Йера, не было. Банда попала в город утром вместе с другими кораблями, влетавшими в ворота, которые заметил еще ночью. А днем, пробравшись в город, я увидел огромный корабль. Позже я узнал, что это Санда́р, создатель и правитель города. Эту банду везде искали, а мне опять пришлось прятаться. Так я и нашел ту крышу, на которой жил все это время. Потом в городе ходил слух, что Сандар убил всех, кто был в этой банде.

8 декабря 2772 года

– Интересно, что теперь будет делать Нэм? – спросил я у Сольвейг.

Она удивленно посмотрела на меня:

– Тебя это и правда беспокоит? – ее мысли всегда были направлены вперед. То, что уже произошло, не очень ее интересовало, ну или, по крайней мере, она об этом не разговаривала. – Надо быть готовым, когда приближается то, к чему ты стремишься, чтобы в страхе не убежать.

Сольвейг пыталась настроиться на волну «ЕО». Мы приближались к границе сектора «Йера». Узнать точную информацию о расположении солдат, патрулирующих границу, было невозможно. По сути, они двигались хаотично, какой-то системы у них не было.

– Вероятность того, что мы наткнемся на них, конечно, мала, но сами понимаете, не исключена, – сказала она, – поэтому мы должны следить за приборами. Если вдруг появится сигнал, обозначающий, что найдена их волна, значит, они близко.

Барни сидел с Бернхардом, а я был рядом с Сольвейг.

– А где твои родители? – вопрос возник внезапно, я даже не успел обдумать, стоит ли задавать его.

Она, не отрываясь от приборов, ответила:

– Они всегда со мной…

Я смутился и не знал, что на это сказать. Но тут подбежал Барни и спросил у нее о расположении какой-то планеты из истории, которую он только что услышал от Бернхарда. Я сел на диван рядом с другом.

– Ну что, Аск, ты уже скучаешь по своему дому? – спросил он как бы между прочим.