– Я всю жизнь опаздываю. Не думаю, что ты сможешь исправить меня.

– Смогу, – уверенно отвечает он и включает музыку. – Хреново выглядишь, кстати.

– Спасибо! И тебе не кашлять! – злобно огрызаюсь, отворачиваясь к окну.

Через полчаса мы приезжаем в какой-то спортивный комплекс со стадионом.

– Для начала бежим пять километров, – бодро оповещает мужчина.

– С ума сошёл?

– Ты должна была пробежать три, но я накинул штраф за опоздание, – довольно ухмыляется Джеймс.

Молча стартую и быстро обгоняю англичанина. Через пятьсот метров начинаю задыхаться, через семьсот сдыхаю. Перехожу на шаг. Джеймс догоняет меня. Он с самого начала бежал лёгкой трусцой.

– Спринтер, значит, – скорее утверждает, чем спрашивает мужчина.

– Отвали, – тяжело дышу, держась за бок.

– Ладно, – иностранец убегает вперед.

Через три километра, которые я больше прошла, чем пробежала, вижу, что Джеймс уселся на траву и, жмурясь, как довольный кот, подставил лицо солнечным лучам. Присаживаюсь рядом с ним.

– Эээ, ты куда? Отставить! Ещё два километра. Вперёд!

– Не могу больше!

– Дом, милый дом у моря… – растягивая слоги, произносит он, иронически улыбаясь.

Вот гад! Ещё издевается! Понимаю намёк и продолжаю пробежку. После того, как я заканчиваю свою быструю ходьбу, англичанин ведёт меня внутрь спортивного комплекса.

– Покажи, что умеешь, – говорит мужчина, принимая боевую стойку в зале, где кроме нас никого нет.

Я злая и выдохшаяся. С разбега начинаю наносить удары по Джеймсу. Он проворно уворачивается, легко демонстрируя своё превосходство. Через пять минут, повалив меня на маты, произносит:

– Дерёшься, как первоклашка. Только крика: «Сейчас тебе наваляю» не хватает.

Мне плевать на его ёрничество. Я рада тому, что могу полежать. Про себя отмечаю: англичанин очень аккуратно уронил меня на пол и не сделал больно.

– Вставай! – требует мой новый тренер.

– Не могу.

– Вставай, я сказал.

Нехотя поднимаюсь.

– Начнём с азов.

– Я знаю азы.

– Забудь всё, чему тебя учили. Итак, самые уязвимые места любого противника: глаза, нос, горло, солнечное сплетение, пах, колено. Помни, что удар должен быть резким. Его не обязательно наносить кулаком. В случаях с кадыком и носом хорошо срабатывает ребро ладони. Позволяет расстояние – бьёшь основанием ладони в челюсть. Не жди, пока тебя ударят. Видишь критическую ситуацию – реагируй первой.

– А правда, что есть точки, надавив на которые, можно вырубить человека и без применения силы?

– Есть. Но тебе о них знать не обязательно. Ты же не хочешь загреметь в тюрьму за превышение самообороны? Один из самых распространённых и эффективных способов обезвредить противника – захват кисти.

– Знаю.

– Молодец. Тогда покажи, как выйдешь из захвата, – Джеймс берёт меня за запястье.

Сорок минут спустя англичанин заканчивает тренировку.

– Женская душевая по коридору направо. Надеюсь, ты взяла с собой сменную одежду и полотенце?

– Одежду – да, а вот полотенце забыла.

– Лови, – Джеймс кидает в меня махровый кусок ткани, который достал из своей спортивной сумки. – Не благодари. Завтра вернёшь.

– Завтра? Но ведь завтра же – выходной!

– Полина, запомни, – мужчина подходит вплотную ко мне и произносит жёстким холодным тоном, – у тебя больше нет выходных. Нет праздников и нет отгулов. Даже больничных нет. Ясно?

– Это негуманно.

– Я похож на гуманиста? – иронично выгибает бровь иностранец.

Молча ухожу в душ. Ощущение, будто меня пропустили через мясорубку. Хочется рухнуть на кровать и проспать сутки, а то и больше. А ведь мне ещё весь день работать.

– Я довезу тебя до ближайшей станции метро, – говорит Джеймс, когда мы выезжаем со спортивной базы. – С таким пробками, на машине ты не успеешь к одиннадцати на интервью.

– И как только ты всё помнишь? – удивляюсь я.

– Работа у меня такая.

– Завтра жду тебя в шесть утра у подъезда.

– В шесть? – кричу, как потерпевшая. – Да ты просто псих!

– Ты сегодня опоздала. Это тебе наказание, – меланхолично смотрит на меня мужчина.

– А пять километров по стадиону? Разве я уже не искупила свою вину?

– Нет, – иностранец отрицательно качает головой. – Ты прошла их пешком, а не пробежала. Не считается.

– Козёл, – бубню себе под нос на русском.

– Я всё слышу. И даже понимаю, – посмеивается мой мучитель.

Обиженно надуваю губы.

– Ну, малышка, не сердись, – голос Джеймса наигранно нежный. – Если будешь хорошей девочкой, завтра разрешу тебе поплавать в бассейне.

Произнося последние слова, мужчина не сдерживается и хохочет. Я злобно хлопаю дверцей машины. Быстро спускаюсь в метро.

Полина

– Как себя чувствуешь? – Джеймс бодр и свеж, несмотря на шесть утра.

– Не очень. Всё болит.

– Это хорошо! Значит, живая, – удовлетворённо кивает он и прибавляет музыку в машине.

Салон наполняют звуки классической мелодии.

– А есть в твоём репертуаре что-то менее отдающее нафталином? – спрашиваю с ехидством.

– Не одобряешь творчество старика Шопена? – продолжая смотреть на дорогу, отвечает вопросом на вопрос англичанин.

– Не в шесть утра.

– А по-моему, это как раз то, что надо!

– Знаешь, в фильмах маньяки всегда слушают классическую музыку.

– Тонкое наблюдение. Намёк понят, – хмыкает Джеймс, включая радио.

Из колонок несётся бодрый голос диджея, который что-то вещает о прекрасном июньском утре и отличном настроении. Не знаю, что у этого человека в голове, и кто ему пишет тексты, но для меня субботнее утро может быть прекрасным, только если я просыпаюсь не раньше девяти.

Сегодня англичанин милостиво разрешает пробежать три километра, а не пять. После чего мы до потери пульса отрабатываем различные захваты на матах. Ну, в смысле, это я до потери пульса, а Джеймс развлекается. Ему весело.

– Купальник взяла? – улыбается мужчина, протягивая мне руку и помогая подняться на ноги.

– Да, – выдыхаю из последних сил.

– Пошли в бассейн.

– Я кушать хочу.

– Здесь бар в девять открывается. Успеем немного поплавать.

– Опять будешь издеваться надо мной?

– Я не издеваюсь. Я тебя тренирую.

В бассейне Джеймс не устанавливает нормативов и вообще не обращает на меня никакого внимания. Он, как акула, рассекает воду на соседней дорожке. Я замечаю, что во всём, что бы ни делал англичанин, есть некая одержимость. Желание дожать до конца. Выложится по полной. Это нездорово и отдаёт отчаянием. Как будто мужчина хочет загнать себя до смерти. И меня заодно.

Через пятьдесят минут иностранец, отфыркиваясь, вылезает из воды. Я чуть не утонула, увидев, насколько красиво он сложён.

То, что Джеймс обладатель хорошего тела, было видно ещё в первый день нашего знакомства. На тренировках я дополнительно убедилась в этом. Но в одних плавках вижу его впервые. Он похож на витрувианского человека с рисунка Леонардо да Винчи. Длинные ноги с жилистыми бёдрами, но не перекаченными. Подтянутый пресс, по которому убегает вниз тёмная полоска волос. И плечи… Широкие, мускулистые. Выражение «как за каменной стеной» моментально приобретает для меня буквальное значение. Только глядя на англичанина, я бы сказала: «как за каменной спиной».

– Эх, – восхищенно вздыхаю вслух, поздно спохватившись, что мужчина может услышать.

Мне сразу становиться как-то неловко за свою совершенно неспортивную фигуру. Поднимаясь по лесенке из бассейна, ищу глазами полотенце, чтобы поскорее закутаться в него и скрыть недостатки тела.

Замечаю на плече англичанина татуировку с женским именем «Эми» и ещё какое-то слово, но не успеваю его прочитать. Мужчина скрывается в душевой.

– Теперь можно и поесть, – говорит Джеймс, направляясь к лифту, когда мы встречаемся в фойе спорткомплекса после душа.

– Что? Даже не заставишь меня подниматься пешком по лестнице? – подкалываю «тренера».