– Так не ходи и не привыкай! Используй свой дар. Или ты уже забыла, что ты коренной фальм? Мне должно быть вообще тяжелее, чем тебе. Тем более, мы уже почти дошли до границы Шийлары, – рыкнула в ответ полуфальмийка, но потом смягчилась, – Пять минут сидим. Пить хочешь?

Девушки сделали по глотку воды из бутыли и, немного отдохнув, снова отправились в путь.

Погода была прохладной, сверху накрапывал дождик. Нейсиль накинула капюшон, чтобы холодные капли не падали за шиворот и не мочили голову.

Фитта теперь с изумительной лёгкостью парила в воздухе, отталкиваясь ногами от деревьев и подгоняя своё тело, ставшее невесомым, ветром.

Нейсиль перепрыгнула очередную яму, придержав корзинку с напуганной кошкой, выглядывающей наружу. Дождь прекратился, но успел намочить крону деревьев. Капли дождевой воды теперь падали с листьев, сталкиваясь друг с другом и сливаясь воедино. Одна крупная капля упала полуфальмийке прямо на нос, отчего она, испугавшись, засмеялась.

– Эй, Нейс, смотри! – произнесла Фитта, хватаясь за её плечо, чтобы не улететь вперёд, – Там кажется, сторожевая башня.

– Или её остатки, – хмыкнула полуфальмийка, пробираясь через заросли к высокому полуразваленному деревянному строению, прогнившему от постоянных дождей, – Руку убери. Я тебе не лошадь, а ты не повозка.

Приблизившись вплотную к башне, Нейсиль замерла и стала осматривать просевшие двери. Она потянула за ржавую ручку и дверь упала бы прямо на неё , если б девушка не выставила вперёд руки. Дав двери свободно упасть наземь, полуфальмийка шагнула внутрь.

– Что ты там хочешь найти? Эта башня пуста, – донёсся голос Фитты сзади.

Нейсиль не стала отвечать. Ей просто было интересно увидеть то, что сделали её сородичи. Она потянула носом затхлый воздух башни. Дневной свет проникал через многочисленные щели и дыры, разгоняя мрак.

Действительно, на первом этаже не было ничего интересного. Пустое круглое помещение с четырьмя спальными мешками из шкур, которые проела моль. Наверх вела винтовая лестница. Девушка осторожно ступила на одну ступеньку, и та протяжно заскрипела, ударяя неприятным звуком по чувствительным ушам.

Стараясь не обращать внимания на отвратительный скрип, полуфальмийка поднялась на второй этаж. Комната с высоким потолком и двумя окнами в стене, около которых стояло по стулу. Один стул валялся на боку.

Нейсиль сглотнула, увидев около стульев голубоватые полусгнившие кости в ржавых металлических щитках. Рядом с упавшим стулом лежал гниющий череп с дырой во лбу и три железных наконечника от стрел.

– Интересно, как они умерли? – задумчиво спросила Фитта, парящая над останками фальмов.

– Думаю, они дежурили. И их застрелили из лука, – ответила на её вопрос полуфальмийка, смотря в окно, – Вот почему Шийлара не была готова к нападению. Уходим.

Вернувшись на заросшую полянку перед башней , девушки двинулись дальше, вторгаясь на территорию государства. Через пару километров показался средь разросшейся травы разрушенный домик. А затем ещё один и ещё один… Каждый был полуразваленным и заросшим растениями. Деревня (или город) смотрелась до дрожи жутко. На душе становилось грустно и страшно, при виде разрушенной деревни. Нейсиль заглянула в окно одной хижины: сквозь деревянные пословицы росли причудливые цветы и травы, упираясь верхушками в крышу. В траве валялся крохотный череп с широко открытой челюстью, как будто от крика.

Полуфальмийка с ужасом отступила назад, случайно толкнув уже стоящую сзади Фитту.

– Ай, осторожнее! – воскликнула фальмийка, с трудом удержав равновесие, – Всё нормально? Что ты там такое увидела? На тебе лица нет.

– Всё хорошо. Пойдём. Думаю, это просто деревня, подобная той, в которой ты когда-то жила, – сказала Нейсиль и зашагала вперёд, раздвигая разросшуюся траву свободной от корзинки с Ваянхой рукой.

– Ладно…Я тогда полечу вперёд, осмотрю местность и в целом узнаю, далеко ли ближайший город, – произнесла Фитта и взмыла в воздух, уносясь потоками ветра вдаль.

Нейсиль ещё раз оглянулась на домик, но останавливаться не стала. Она не могла себе представить, какой же ужас испытали фальмы в тот день, когда на их страну напали. По рассказам матери, люди подступили со всех сторон: и с южной стороны прямиком из Варнира, и с северной, причалив на кораблях. Они все были до единого вооружены арбалетами и пушками: солдаты стреляли абсолютно во всех, даже в маленьких детей. Забавно то, что напали и разрушили небольшое государство варнирцы, а потом был созван правительский совет всех стран, где Варнирский король (на тот момент король Накелар династии Шуссо) призвал истреблять «эту заразу, это порождение Дьявола», как выразился король. Остальные правители почему-то поддержали его, хотя фальмы как таковой угрозы не представляли ни для них, ни для Варнира. С тех пор всех оставшихся, разбросанных по всему миру фальмов стали убивать, сжигая на костре. Единственная страна – Гжена отказалась убивать «наиинтереснейших созданий». Вместо убийств, они стали отлавливать фальмов и ставить на них опыты. Многих фальмиек, найденных Гженой, вместо того, чтобы отправить на опыты, отправляли в самые лучшие городские бордели, ведь довольно часто находились весьма богатые люди, мечтающие провести время наедине с необычной красавицей. Во многих борделях фальмийкам жестоко отрезали языки: посетителей раздражало, когда девушка много разговаривала не по делу, а если на неизвестном никому языке, то она вообще портила своим «щебетанием» всякое удовольствие.

Полуфальмийка передёрнулась, вспоминая рассказы матери, тоже когда-то скитающейся по миру в поисках тихого пристанища. Мать спокойно ведала своей дочери о ужасах, которые люди могли делать с их народом. Женщина считала, что лучше, когда дочь знает о всём, что с ней может приключиться, если она не будет осторожна.

Девушка вздрогнула от неожиданности и рывком достала кортик, когда над головой с огромной скоростью пролетела Фитта.

– Нейс! Идём скорее! Ты не поверишь, что, а точнее кого я нашла! – крикнула свысока фальмийка, постепенно снижаясь и сбавляя скорость.

– Что такое? – удивлённо подняла брови Нейсиль, начав бежать за летящей подругой. Она опустила взгляд на корзинку: Ваянха с огромными глазищами вцепилась в стенки и прижалась ко дну, – Что случилось, Фи?!

– Беги за мной! – лишь сказала та, махнув рукой.

Спустя пару минут, местность изменилась. На большом спуске вниз, Нейсиль просто потеряла дар речи от изумления: перед глазами расстилался город или очень большая деревня. Вместо скромных хижинок почти все дома были построены на старых, огромных разноцветных деревьях(белый, коричневый, золотой, серый и оранжевый). Издали дома можно было их вовсе не заметить : так хорошо густая крона дерева скрывала построение.

С каждым шагом приятное изумление на лице полуфальмийки сменялось ужасом. Каждый домик на дереве был полуразрушен , а крыша и пол были дырявыми и чёрными в некоторых местах , как уголь. С дверей свисали обугленные остатки, видимо, верёвочной лестницы. На самих деревьях были видны следы огня. Люди поджигали их, вместе с находившимися внутри фальмами.

Сами домики еле держались на стволах: за столько лет деревья выросли ещё больше и исправили последствия пламени, почти полностью разрушив дома. Но их с удовольствием заселили многочисленные птицы, построив на крышах гнезда.

– Долго ещё? – спросила Нейсиль, сглотнув горький комок в горле.

– Нет, если не будешь тормозить и засматриваться по сторонам, – ответила Фитта, весело кружась на ветру.

Нейсиль не разделяла веселья подруги. Ей было мягко говоря не по себе от окружающей картины, хотя с другой стороны таинственное зрелище завораживало своей необычной красотой развалин.

Через несколько минут мрачного пейзажа Фитта остановилась, поставив ноги на землю. Пройдя несколько шагов вперёд, она указала вперёд. На холме, скрывшись за молодыми деревцами, стоял маленький домик. Целый маленький домик. Ни следов огня, ни гнили, ни чрезмерной растительности, ни животных. Он выглядел не хуже, чем дом Нейсиль, а из отверстии в крыше шёл серый дым.