Холодок из ног стремительно расползся по всему телу.

– Почему не должно? – удивился Ивар.

Ученый снисходительно усмехнулся.

– Возьмем кошку с собакой: они родом с Земли, как и мы. Но скреститься естественным путем не смогут, никак. Их геном слишком разный, хоть и состоит из одинаковых химических соединений. Что уж говорить о существах родом из разных биомов? Такое невозможно без целенаправленного вмешательства.

– Но вы сказали, что следов модификации нет?

– Именно! Геном идеально чистый, без маркеров, которые бы подсказали, что есть какие-то правки. Поэтому я делаю вывод, что речь об обычном смешении. Но ДНК отца настолько совершенна, что умеет вырезать из материнской ДНК, каким-то непостижимым для меня образом, часть последовательности и оставлять, судя по всему, только то, что отвечает за будущий облик ребенка. То есть, вас, – он указал на Розали. – А все остальное – уже от отца. Я уверен, что вы совсем иначе воспринимаете мир. Может, видите необычные цвета, которых другие люди не знают? Или…

– Так! – прервал его Ивар. Он легонько коснулся плеча Розали. – Мы здесь не в подопытных играем. Давайте резюмируем все, что вы сказали. Кто ее отец? Кто хотя бы отдаленно мог такое с ним сделать? Может, в Самборе ставят такие эксперименты?

– Исключено, – ученый замотал головой и одним глотком осушил кружку. – Тамошняя наука на век позади нашей. А уж наша – на тысячу лет позади той, которая создала этот геном. Со всей ответственностью заявляю: в рамках известных мне технологий и подходов ни на что подобное мы не способны. Более того: это незаконно – Конвенция по сохранению Homo sapiens запрещает вмешательства такого уровня. Иначе бы мы перестали существовать как вид, а я думаю никому этого не хочется – мы и так друг друга убиваем миллиардами. Что уж говорить о ком-то лишь отдаленно похожем.

– Вы же понимаете, что законы – это не для всех?

– Конечно! Честно? Я бы сам хотел посмотреть на лабораторию, которая может такое сотворить… без обид, – он примиряюще поднял руки. – Но перед тем, как создать ее, нужны долгие, дорогие и целенаправленные усилия целого института. Это бы всплыло – в статьях, исследованиях, арестах даже. Мы умеем многое, но до этого нам далеко. Уж поверьте.

– То есть… – неуверенно протянул Ивар. – Вы хотите сказать…

– Я даже не верю, что говорю вслух, но ваш отец или жертва пришельцев из другой галактики, или сам пришелец.

Розали вздрогнула и что-то с лязгом сломала в считывающем аппарате.

– Звучит как безумие, – с натянутой улыбкой заметил Ивар.

– Думаете, я не знаю? Я это сказал!

Оба не очень искренне рассмеялись.

– Что можете поведать насчет возможных проблем? Есть шанс, что у девушки будет аллергия на определенную еду или…

– Не думаю. Хотя я так говорю, будто по галактике разгуливает много приш… – он посмотрел на Розали и осекся. – Подозреваю, что этот вариант уже был учтен. Я бы скорее волновался о том, что скажет правительство, когда узнает.

– Мы подумаем, как это правильно подать… Ну, ладно, спасибо за информацию, на сегодня достаточно.

– Что, это все? – ученый вскочил и опрокинул кружку. – Я же провел только поверхностный анализ! С вашей помощью мы сможем…

– Это все, мой друг, – отрезал де Карма. – Теперь я жду, что вы удалите данные и забудете о нашем существовании.

– Но ведь…

– Всему свое время. Обещаю, что свяжусь с вами, как только разберусь кое с чем.

– Очень на это надеюсь. Мне обязательно удалять результаты? Я могу все обезличить…

– Обязательно.

Ивар достал из кармана пластиковый брусочек и протянул собеседнику.

– За хлопоты. И на будущие научные открытия. Все анонимно.

Парень вздохнул и провел рукой над голограммой. Из стола выскочил маленький прямоугольный носитель с данными и де Карма обменял его на свой.

«Удаляю» – сообщила голограмма через секунду. Когда фантомное изображение опустело и предложило «предоставить ткань на анализ», Ивар дружелюбно улыбнулся.

– Был рад встрече, – кидонианец похлопал ученого по плечу.

– И я…

Что же, теперь понятно, почему мать бросила ее в детдоме. Узнать, что отец твоего ребенка из другой галактики… это мало кого оставит равнодушным.

– Что думаешь? – спросил Ивар по пути обратно.

– Что такое «биом»?

Де Карма рассмеялся.

– Не этого вопроса я ожидал… Биом – это биосистема из нескольких связанных экосистем. Например, земной биом – это мы и другие существа с этой планеты. У нас общие гены и предки. На Кидонии свой биом. Этого можно не замечать, но на глубинном уровне тамошняя флора и фауна от нас отличается.

– Ясно… А что за штуку он тебе дал?

– Твой генетический отпечаток.

– Что?

– Слепок, грубо говоря. Не сама ДНК, а основные маркеры, по которым можно найти родственников. Мать так точно – отец вряд ли где-то светился.

– А это… безопасно? Показывать кому-то слепок… меня.

– Да, по нему никто ничего о тебе не выведает, не волнуйся. Откровенно говоря, я не рассчитывал узнать то, о чем нам сегодня рассказали, и предлагаю пока все обдумать. Не делай поспешных выводов и держи информацию о себе в секрете, договорились?

– Хорошо… Хотя…

– И не раскисай, – Ивар широко улыбнулся и приобнял ее за плечи. – Наш умный друг вполне мог ошибиться.

Розе стало не по себе, как от объятий, так и от размышлений, поэтому весь дальнейший путь они проделали в молчании. За университетской площадью Ивар вывел девушку на широкую лестницу длиной, наверное, с километр. Потом на заполненную людьми улицу, как две капли воды похожую на все предыдущие, и долго шел, не сбавляя темпа. Остановился он только перед небольшим каменным зданием, резко контрастировавшим с окружающими высотками. Его архитектура напомнила стилем только что посещенный институт.

«Императорская миграционная служба» – прочитала Розали вывеску над дверью.

– А что тут?

– Получишь паспорт.

Здесь тоже было темно и прохладно. На Земле каждое здание оборудовано своими щитами. Энергии, небось, потребляется безумное количество.

В вестибюле несколько человек удобно расположились на маленьких пластиковых креселках в ожидании своей очереди. Напротив них, за стеклом, показалось лицо тучного мужчины в бело-серой униформе. Он угрюмо посмотрел на вошедших и кивком указал на двери в другом конце зала. Над одной из них загорелся зеленый огонек.

– Вы припозднились, – сообщил чиновник. – Запись была пятнадцать минут назад. Повезло, что есть свободный оператор.

– Безумно вам благодарен! – воскликнул Ивар. – Мы же можем туда вдвоем зайти? Дочь очень волнуется, – добавил он с вежливой улыбкой.

Мужчина вскинул брови, но заметил мольбу в глазах Розали и слабо кивнул.

– Дочь? – спросила она у самой двери.

Кидонианец ухмыльнулся.

– Не упускаю шанса приврать для убедительности.

– Эй, а почему двое? – удивился человек за дверью. От вошедших его отделил широкий стол и голограмма с непонятными картинками.

– У нас особый случай.

Оператор закатил глаза.

– Ну и что же это за «случай»? – перекривлял он Ивара.

Де Карма плавным движением протянул ему пластиковый брусочек с генетическим отпечатком девушки.

– Нужно найти ее родителей и выдать документы.

– И правда особый. Как вы можете не знать, кто ваши родители?

– Так вышло. У нас ведь получится сделать все без задержек?

– Да получится, получится, – мужчина подключил брусочек к считывателю и уставился в голограмму. – Та-а-ак, – протянул он. – По матери информация в базе есть, а вот по отцу – нет.

– Совсем нет?

Оператор поднял голову и удивленно посмотрел на де Карму.

– Совсем. В Монархии такого отпечатка никто не знает и на международные запросы ответа нет. Вы точно на Земле родились?

– Точно, – ответил за Розали Ивар.

– Ну, тогда вам дорога ЦГИ20 – там все разложат по полочкам и найдут батеньку.