Только хочу набрать номер, как раздается звонок в видеодомофон. У ворот стоит какой-то молодой мужчина. Придется ответить. Жму кнопку.

– Слушаю Вас.

– Добрый день, я к Антону Бойкову. Меня зовут Дмитрий Башметов.

Башметов, Башметов… Муж или жених Елены, или как ее там. Точно. Это их домом я занималась. Кажется, майор разговаривал пару раз при мне с этим Дмитрием по телефону. И прозвище еще странное звучало. Не могу вспомнить…

– Демон? Муж Елены?

– Пока еще жених, – хмыкая самодовольно, отвечает этот тип. – Так Бай дома?

Объяснять по домофону не хочу, Утенок может услышать лишнее. Нажимаю кнопку открытия ворот. Сама снимаю сигнализацию с дома и выхожу навстречу незваному гостю.

– Доброе утро, Инна Семеновна, – окликает меня какой-то мужчина со стороны охранников.

– Доброе, можно просто Инна. А Вы?

– Кирилл, отвечаю за охрану. Инна, я прошу прощения, а зачем Вам Башметов?

– Он ищет Антона.

– Бай пропал?

– Сама хочу узнать.

– Так он что, не появлялся дома? – звучит голос за моей спиной. – Здравствуй. Я – Дима, можно Демон.

– Инна. Нет, не появлялся. Обещал быть вчера не поздно.

Уехал по каким-то делам.

– Он был со мной, – говорит Демон и косится в сторону Кирилла, мол, не его дело.

Тот, пожав плечами, удаляется.

Мы с Димой доходим до ближайшей скамьи и падаем. Кажется, нам нужно обменяться информацией. Во всяком случае, я надеюсь услышать от Демона хоть что-то обнадеживающее.

Некоторое время продолжается безмолвие.

– Так, говоришь, Бай вчера не появлялся? – наконец, нарушает тишину Дима.

– Не-а, – отрицательно качаю головой.

– Напомни, что он сказал перед отъездом?

– Что отъедет по делам и вернется не поздно.

– Хм. Странно. Это не похоже на Тоху.

И снова наступает тишина. Мой собеседник напряженно о чем-то думает.

– А чем вы вчера занимались? Может, дело в этом? – спрашиваю я, не слишком надеясь на ответ.

– Слушай, я так понимаю, ты – та самая подруга мелкого, да? – отвечает вопросом на вопрос Дима.

– Эм, да. А что? Что-то не так?

– Все так. Так вот, подруга малыша, запомни: дела взрослых дядечек мелких не касаются. Ясно?

Фи, как грубо. Скажи мне, кто твой друг и я скажу, кто ты. Тоже мне, нашелся тут капитан!

– И толку быть взрослым? Чтобы малышей обижать?

– А ты, я погляжу, та еще язва, – хмыкает этот тип.

– Если это все, что ты можешь мне сообщить, то я позвоню твоей невесте. Уверена, она более сговорчивая, с таким-то женишком.

Дмитрий лишь удивленно приподнимает одну бровь, а затем начинает заливисто смеяться. Я что, только что нахамила постороннему мужику? Кажется, Бабайка мне сделал укол бессмертия, потому что обосновать как-то иначе, внезапно проснувшуюся смелость и дерзость, я не в состоянии. У меня шок.

– Да уж, попал Бай.

– Не попал, а пропал.

– Думаешь?

Вот на что эта физиономия намекает? Точно – Демон.

– А теперь о серьезном. Тебе помощь с Ваней нужна? Могу Лену попросить приехать. Уверен, приключилось что-то очень серьезное, а с учетом специфики работы Антона, выяснить все обстоятельства будет нелегко. Благо и я не пальцем деланный, тоже кое-чего могу.

Слова собеседника заставляют не только задуматься о помощи, но и испугаться за майора. Во что же ты влип, Бабайка?

– Подумай, а я отойду пару звоночков сделать.

Легко сказать, подумай. Ну как я могу в таком состоянии думать, если меня охватывает паника, а точнее, паническая атака? И дело не в том, что я волнуюсь за взрослого мужика. Просто сразу рухнула иллюзия защищенности, ведь защитник пропал. А если Бойков вляпался во что-то такое, что теперь придут и за Ванечкой, ну и меня за компанию прихлопнут? К тому же, нарастает волнение за мальчугана. Опять же, я не могу хозяйничать в чужом доме. И да, за Антона я тоже волнуюсь.

Стараюсь продышаться, переключить свое внимание на что-то другое, да и просто не думать о плохом. Наверное, проходит минут пятнадцать, прежде чем перед моим взором вновь предстает Демон.

– В общем, в какую сторону копать я в принципе знаю, но мне нужно время. Поэтому, мелкому нужно сказать, что папу отправили в срочную командировку. Когда будут звонить родители, точнее отец и Тамара, им говори тоже самое. Мол, связь не ловит, скоро будет и все такое.

– А если Антон, ну... Это…

У меня даже язык не поворачивается произнести полностью свои опасения. Однако Демон, похоже, понимает мысль без слов. Его лицо сразу становится жестким, а взгляд хлестким.

– Не смей даже думать об этом! – цедит он сквозь зубы. – Мой друг – профи, и никогда не влезет в заведомо гиблую историю.

– Демон, а ты уверен, что в этом доме мы с Ванечкой в безопасности?

– Здесь охрана. Но если тебя что-то смущает, может забрать вас в наш дом? Там охраняется весь поселок.

Хм. Сменить одного постороннего мужика на другого? Хотя, во-первых, мой посторонний мужик, который Бабайка, временно потеряшка, а во-вторых, почему-то не вызывает во мне Демон чувство страха или опасности. Наверное, дело в стрессе. Еще, как вариант, причина может быть в том, что по сути этот тип уже женат. Но береженого бог бережет, поэтому….

– Одну минуточку.

Беру в руки телефон, на дисплее уже набран номер Елены, но позвонить я не успела из-за появления Демона. Что ж, исправим ситуацию прямо сейчас.

– Алло, – отвечает мне трубка буквально со второго гудка.

– Елена? – кратко спрашиваю я, включая динамик.

Демон морщит лоб. Не нравится нему происходящее. У, глазищи какие! Точно Демон! Но мы-то уже пуганые. После Бабайки меня подобным взглядом не проймешь.

– Да, здравствуйте. А с кем я разговариваю?

– Меня зовут Инна. Ваш номер в качестве экстренного контакта оставил мне Бойков Антон. Знаете такого?

– Да-да, знаю. Все-таки с Антоном что-то произошло, да?

Дима напрягается, услышав нотки искреннего переживания в голосе Елены.

– Я пока не знаю. Здесь рядом со мной некто Башметов Дмитрий, Вам этот человек знаком?

– Знаю, и что натворил мой Демон? – в голосе появляются смешинки.

– Предложил мне с Ванечкой переехать к вам.

– А что, хорошая мысль. По крайней мере, у вас появится антидемонический оберег в моем лице.

– И все-таки, я хочу узнать, кто из вас двоих маньяк? – выдаю самый волнующий вопрос я.

Трубка неожиданно захрюкала. Демон только фыркнул.

– Тогда Галя. Это моя дочка. Ей почти два года. Но если она возьмет тебя в оборот, шансы вырваться живой стремятся к нулю.

Как мило.

Очень хочется пошутить в ответ, чтобы разрядить обстановку. Однако Демон слишком озадачен исчезновением Бабайки. Паника новой волной подкатывает, чтобы накрыть с головой.

– Даже не вздумай впадать в истерику. Тебе еще к ребенку идти. Помни, зачем ты здесь.

Такие слова отрезвляют лучше всякой пощечины. Я не в праве думать о постороннем мужике. Моя задача – благополучие Утенка.

Прошла почти неделя. Недолго думая, мы с Утенком решили обосноваться в доме Башметовых. Елена – прекрасная молодая женщина, а Галчонок – чудесная малышка. Так странно, между Лениной дочкой и Утенком четыре с половиной года разницу, в пользу мужчины. Но Ванечка очень тянется к малышке, я бы сказала, прислушивается к ней. Потрясная девчушка.

Не могу не сказать, что и за сладкой парочкой наблюдать приятно. Наверное, я бы хотела, чтобы и меня любили так, как Демон свою козочку. Так мило. Никаких тебе котиков, пусиков, зайчиков. Козочка и Демон.

Однако одними зрелищами сыт не будешь. С каждым днем волнение за Антона лишь нарастает. Информацией я не владею практически никакой, кроме того, что "процесс идет". Один раз слышала кусочек разговора между Димой и Леной – кажется, майор бесследно исчез из города. Ну как же так? А как же Утенок? Я не могу поверить, что такой отец предал своего ребенка! Разве так бывает?

Естественно, с моим появлением в доме, Башметовы отложили планируемое новоселье. Кроме того, на мне частенько стала виснуть Галочка. Демон как-то пошутил, что двоих малых мне явно мало. И я бы с ним согласилась, если бы память не напомнила о том, что у меня нет мужчины, чтобы заводить детей.