А пока выкинуть пора из головы весь этот шум, сосредоточиться на задаче, взять босса… Дальше им займутся в отделе внутренних расследований. Эти точно сумеют и до наперсников докопаться, и Максима заставить сдать, основного виновного в нападении, все еще затаившегося где-то; угрожающего безопасности Али самим фактом своего существования.

И вот тогда, когда чисто выполнит свою часть работы, Дима и по чести, и по совести будет право иметь все рассказать… Ну и ее заграбастать со всеми потрохами в единоличное обладание. Не примет ни единого аргумента против. Вот так вот!

С его точки зрения, напоминало чертовски хороший план со значительным вознаграждением по итогу. А это, ни х*ра себе, какой стимул сейчас быстро и чисто отработать. Так что пора прекращать наматывать сопли на кулак, пусть никто из ребят и не понял его внутреннего разброда, к счастью, и по максимуму включаться в ситуацию!

Уже когда расходились на позиции, черт знает, что дернуло остановить Евгения. Та самая чуйка? Или просто опыта до хр*на, и понимает, что невозможно абсолютно все предугадать. Особенно в боевом задании. Никто не исключит случайность…

Вот и толкнуло что-то изнутри. Не на прогулку пошли все же, и задача Димы, да и долг перед Алей, — учитывать все варианты, что бы там сам не считал и прогноз ни говорил.

— Да? — кажется, не до конца понимая, зачем Дима его дернул и чего хочет, обернулся приятель.

Они оказались чуть в стороне, остальные дальше прошли. И времени же нет, все распланировано, утекающие секунды торопят, а Дима стоит, смотрит, взвешивая то, что только что необдуманным импульсом полыхнуло в голове, и никак заставить себя сказать не может. А все равно, как ни скрипели бы зубы от одной мысли, чтоб ее еще кому-то доверить, все продумать обязан.

Вытащил сигарету, пять минут у них еще точно есть.

— Будешь? — протянул пачку и Женьке.

Тот, явно же тоже уловив напряжение, что Дмитрий излучал, кивнул, взял одну, подождав, когда зажигалку достанет.

— Если вдруг что… Черт знает, как Романенко себя поведет. И… Сам знаешь, как оно бывает, — не озвучивая словами, все-таки принудил себя Дмитрий. Выходило как-то паршиво, рвано.

Тут они все в чем-то суеверные были, как ни крути. Лучше промолчать, и так не тупой Женька, понял. А Дима взглядом улицу обвел, не столько бдительность проявляя, сколько убеждая себя в верности принимаемого решения.

— Моя машина в двух кварталах отсюда. Коричневый «Рено дастер». Там есть адрес в бардачке. Алина сидит в доме, — отрывисто и с ощутимым усилием вытолкнул из себя вместе с клубами сигаретного дыма, показалось.

Не смотрел прямо на друга, но заметил, как тот вскинул голову, вглядываясь, сам затяжкой явную растерянность прикрывая. Нервно дернулся, стряхнув пепел на себя.

— Давай, без крайних вариантов, — попытался рассмеяться Женя, но просто-таки резало ухо принужденностью и наигранностью. А еще очень заметна стала вдруг проявившаяся в мелких движениях тревога. — Ты хоть мудак и конкретный, да и тот еще начальник, но я как-то к тебе по жизни привык, — приятель вновь стряхнул пепел, теперь аккуратней.

Но из-за этого стала еще больше заметна его вспыхнувшая нервозность.

— Ты меня услышал, — вместо того, чтоб перевести в шутку, Дима как черту подвел. Бросил недокуренную сигарету под ноги, затушив резким движением ботинка.

Они не в цирк тут собрались, хотя клоуны сейчас точно появятся, как и «звери»… И сколько бы за спиной подобных операций ни было, никто не мог гарантировать, что новая не станет последней. И, так и не придушив до конца несвойственную себе какофонию порывов, хлопнул Женьку по плечу перед тем, как на свою позицию уйти.

Как в воду глядел, если честно…

Романенко не собирался даваться живым, похоже. Или же решил как можно больше на тот свет отправить тех, кто за ним пришли. Паскуда же! Не дебил и хорошо понимал, моментально просек, что им живым нужен, чтобы сдать посредников, заказчиков и тех, кто с ним такую вот сеть «решал от закона» раскинул.

Тихо все сделать не получилось. Впрочем, никто из них, если уж на чистоту говорить, на идеальный вариант и не рассчитывал. В жизни тот случался куда реже, чем у теоретиков.

Да и босс, судя по всему, вновь выпившим был, хоть и не так набрался, как перед их последней встречей. Нервничал? Ощущал, что вокруг сужается кольцо? Вполне вероятно, чуйка и у него должна была бы хорошо работать. Но явно утратил из-за этого внутренний тормоз.

Они выдвинулись, стоило Романенко до машины дойти. Но и тот моментально ствол вытащил, начал отстреливаться. Четко ж понимал, мудак, что его с поличным возьмут: на руках деньги, маршрут известен, очевидно, раз ждали, как и то, с какой целью он шлялся по этим притонам…

  В некоторой степени делало приемлемым ситуацию то, что в плане меткости бывший командир уступал Диме капитально. Или руки у Романенко сильно дрожали, х*р знает. Да только ж им не просто его надо устранить! Живым взять, еще и так, чтоб говорить и мыслить был способен!.. И это конкретно осложняло задачу.

А у Димы, как назло, дебильная позиция: машина перекрывает часть поля. Или же Романенко, пусть и пьяный, очень грамотно обстановку использует…

Давит, прессует ясное понимание, что вариантов нет, — надо менять локацию.

Рванул, пригнувшись, жестом показывая остальным, куда направился. Ребята поняли, поддержали, отвлекая на себя внимание. Конечно, просто так палить — тоже паршивый вариант, но все же ему помогло… Подобрался, благодаря этому, близко, одна машина до припаркованного авто Романенко. На корточках, не поднимая голову из-за корпуса автомобиля, обошел… Вот тут босс и обернулся, точно тот самый зверь, о которых Дима недавно думал, угрозу уловив.

На долю секунды застыли оба, глядя глаза в глаза и пытаясь просчитать действия другого. И шикарная же позиция, елки-палки! Но нельзя Романенко убивать — прям напоминать себе приходится. Быстро сместил прицел, нажал на курок, в рабочую руку целясь. По периферии сюда броском остальные ребята подтягивались.

Выстрел…

Только и босс выстрелить успел в последний раз до того, как заорал, выпустив оружие из повисшей руки. А Романенко-то ничего не сдерживало…

Хорошо, что Дима в жилете, конечно… Только, бл*! До чего же больно!.. Привалился к машине, у которой сидел, со свистом выдохнув. Левое плечо огнем горело!..

Ага, понимал, почему Романенко так орет, хотя тому ж еще парни и руки выкручивали, упаковывая уже в наручники. Повалили бывшего сослуживца мордой в мокрый асфальт…

А у Димы, наоборот, будто перекрыло глотку, легкие сдавив с какой-то радости. Разум куда-то уплывает, потемнело в глазах с чего-то. Но уже можно на секунду отключиться, вроде потащили того к бусику, увидел…

Сейчас выдохнет, посидит две минуты. И за Алей поедет…

Что-то точно пошло не так, как они планировали. Алина была еще достаточно адекватной, чтобы анализировать. И при этом ее бил настолько иррациональный ужас, такой страх изводил, какого в жизни не ощущала еще! Будто вновь на полу в родном отделении! Только непонятная, пудовая тяжесть в груди, и кого бояться нужно, неясно. Еще глубже ужас.

На улице ночь — Дред давно должен был вернуться. И если его не было… значит план, как нередко случалось, покатился в бездну. А она места себе найти не может, носится по кухне из угла в угол, выпив уже пятую, кажется, чашку кофе (что тоже, конечно, спокойствия не добавляло), и заламывает руки… Потому что до холодного, липкого пота за него боится! Не о себе волнуется, не о том, как выбираться станет, если с Дредом случится что-то… Вообще, ни одной мысли об этом!

Он не отвечал на сообщения… И это разрушало внутри некую неосознаваемую до того опору, заставляло чувствовать себя беспомощной и бессильной.

Какая-то полубессознательная попытка молиться, хоть ни единой молитвы толком и не знает… Путаются мысли, обрывки строчек и фраз в голове цепляются, пытаясь сложиться хоть во что-то приемлемое, что обращением к небу может засчитаться. Только вот, поди разбери, сработает ли такая «молитва»?.. И с каждой убежавшей минутой, с каждым следующим часом, новой звездой, появляющейся на чернеющем небе, лишь сильнее накрывает горьким осознанием — ничего хорошего не предстоит.