А вот Дмитрий не торопился высказывать догадки, внимательно слушая.

— Нет, они дотошно исполняли контракт, следили, у них на объектах никогда не было провалов. Пока их фирма занималась охраной, — вот тут подполковник закашлялся, остановился, переводя дыхание.

Дима взял с тумбочки бутылку с водой, молча предлагая открыть. Николай кивнул, явно стараясь отдышаться и немного передохнуть, пока он быстро наполнил стакан. Протянул воду подполковнику. Переглянулся с Женькой, когда пауза возникла: напарник внимательно следил за ситуацией, но и на Дмитрия поглядывал так, будто намекал, что им потом надо еще о чем-то поговорить. Едва заметно кивнул, соглашаясь, — не забыл.

— Что-то мне говорит, что у вас тут слово «пока» — самое важное, — забрав у Николая стакан, вернул общее внимание к прошлой теме.

— Верно подмечено, парень, — подполковник вновь попытался ухмыльнуться. — Хотя, должен признать, это я уже сам нарыл, после того, как они впервые ко мне подошли со своим предложением. Сашка тогда подробностей не сообщил, но я тоже в жизни немало повидал и хорошо знаю, что за простые услуги и пустяки такие деньги не предлагают. Да по старой дружбе и под предлогом «перед пенсией помочь». Тогда и начал сводить концы с концами.

— А вы на пенсию собирались? — уточнил Дима и вновь оглянулся на сотрудника.

Но Женя покачал головой. Они о таком повороте были не осведомлены. Несмотря на то, что по выслуге лет подполковник действительно мог бы уйти на заслуженный отдых, нигде не значилась о подобном желании.

— Не то чтобы серьезно, больше поговорить на эту тему любил, — вздохнул Николай, и теперь в его голосе реально слышалась горечь. — Да и куда мне было идти? Реформу еще внедрять и внедрять, новых людей обучать, отсеивать тех, кто так и не смог перестроиться… Кому такое доверить? Тут не то что на пенсию, до девяноста лет не управиться! Хотя теперь… — Николай вновь тяжело выдохнул, обведя взглядом палату и пучок проводов, тянущихся к нему.

Прозвучало как-то безнадежно. И Дима, вообще не отличающийся состраданием, вдруг понял, что его торкнуло. Вот же на х**н! Да по фигу ему было обычно и на сентиментальность, и на любые иные сострадательные склонения! И вот на тебе!

Все-таки Аля в нем что-то капитально сдвинула своими этими нотациями и въедающимися в душу очами. Мозги взломала, что ли? Или к чему-то более глубокому ключик подобрала?

— Ничего, больница тут хорошая, вас качественно на ноги поставят! — подключился Женя, явно тоже проникнувшись.

Вот кто у них был «добрым полицейским» в команде, целиком и полностью его роль. Ну и Миша еще… Кстати! Так и не спросил сегодня у Женьки, как там его здоровье? Выписали ли вчера, как должны были?

— У нас коллегу вон вчера уже отпустили домой, поставили на ноги. Как новенький. И вас вылечат! — явно стремясь подбодрить подполковника, с чуть преувеличенным энтузиазмом рассказывал агент.

Иногда Женька болтал куда больше необходимого.

Считал, что это располагает людей к нему. Но, бывало, вообще переставал отслеживать, что говорит лишнее. Одна из причин, почему никак повышения не получал. Правда, порою Дмитрию казалось, что приятель не особо к тому повышению и рвался.

Дима сейчас не одернул его лишь потому, что и на свой молчаливый вопрос ответ получил. Но очевидно же, что у подполковника ситуация тяжелее, едва  с того света мужика вытащили…

Хотя такие, как Николай, себя мало кому списать легко позволили бы. Кремень, а не мужик, уже по тому видно, как сейчас за жизнь и расследование цепляется. «Гвозди бы делать из этих людей, не было бы в мире прочнее гвоздей!» — как раз про такую породу написано было.

Еще очевидней, отчего Алина так начальника боготворила и уважала. Он явно вписывался во все ее каноны о представителях силовых структур и закона.

Не то что сам Дмитрий…

Оборвав мысли, которые точно были лишними и только отвлекали, Дима вновь протянул подполковнику стакан с водой и поддержал без просьб, заметив, что руки у того уже не держат. Сам же Николай, глазами показав ему благодарность, скривил губы, видимо, пытаясь продемонстрировать воодушевление в ответ на всплеск Женькиного оптимизма.

— Так что именно вы выяснили, когда начали изучать деятельность этой фирмы? — решив, что наигранного жизнелюбия и веры в розовых единорогов с них всех достаточно, поинтересовался Дима, когда Николай чуть передохнул.

Понимал, что ему тяжело, но время поджимало капитально.

— Из объектов, которые они охраняли, четыре были ограблены. Не одномоментно, ясное дело, с приличным временным разбросом. Все через какой-то промежуток после того, как, по тем или иным причинам, оканчивался контракт. Что характерно, обычно повод не продлевать договор находился со стороны агентства. Сотрудники потом без проблем проходили допросы и проверки. Еще и в привлечении новых клиентов про это вскользь, неявно упоминалось у них, приводили в пример, что при них такое просто невозможно… Рекламу себе делали, расширяя базу. И вроде привязаться не к чему было, несколько раз их парней вызывали на допрос при расследованиях, даже в моем отделении — все было чисто… — подполковник облизал потрескавшиеся губы, вновь закашлявшись. — Или так казалось, — добавил немного трагично из-за того, что уже едва голос тянул.

Впрочем, наверное, этого они все и ожидали. В этом деле без скелетов в шкафу не могло обойтись.

— А тот случай, когда ваши люди выехали на вызов… Там вроде перестрелка была, не просто ограбление. И каким образом СБУ там так быстро оказалась? Как связано со всем этим? — в уме начинала выстраиваться какая-то смутная линия. Еще не полное понимание, но…

Подполковник же посмотрел на Диму чуть дольше и с явным интересом.

— Алина вспомнила? Ей Роман говорил что-то? Сама же болела тогда, — уточнил Николай после секундной паузы…

Так как-то очень довольно, что ли. Словно она его личным протеже была, успехами которого наставник гордился невероятно.

— Алина, — не стал отрицать, чуть напрягшись внутренне.

И, не мог не отметить, что Николай бросил в его сторону проницательный взгляд, но вслух никак не обозначил то, на что сам Дима вчера намекнул. При Евгении это было бы… лишнее, учитывая все. Уловил? Быть может, но Дима был за этот «такт» благодарен.

— Молодец, умная и наблюдательная девчонка! Все мелочи подмечает, даром, что бухгалтером до нас работала, считай… А может, и это как раз добавило сноровки. Голова светлая, умеет складывать деталь к детали! Ее бы дальше учиться отправить, в следователи… — даже с каким-то сожалением, но явной гордостью за сотрудника, вздохнул Николай.

И, вот чего не ожидал, у Димы в груди теплом и каким-то для него новым жаром отозвалось! Гордость за нее, что ли? Выходит так… Да, Алина умная и смекалистая, все детали подмечала, даже если не сразу это сама осознавала.

Потому он утром и не ответил на ее вопрос: фиг знает, сколько Женька ей разболтал, пока в контакт входил, общаясь и успокаивая после допросов, везя к месту укрытия. С него сталось бы и про команду упомянуть в деталях, в доверие втираясь, и имена перечислить. И… уже изучив свою Алю, Дима не мог бы утверждать, что она со временем не сопоставит одно с другим. А это пока лишнее, для нее в первую очередь, хотя искушение открыться становилось все сильнее.

— Так что с тем вызовом? Я так понимаю, именно тут разгадка кроется? — с некоторым усилием заставил себя сосредоточиться на основном сейчас, и остальных вернуться к главному заодно.

— Разгадка в том, что их охранное агентство и было охранным, рыть не там всем нам стоило, — хмыкнул тяжело Николай. — Правда, во время ведения объекта, именно охраной все данные про хозяев собирались. И проверялось потом, что декларировали, а что явно незаконно получали… «Утаивали» от закона. О чем не так торопиться будут сообщать в случае пропажи. Все ж должностные лица были. А вот потом, после прекращения контракта, но тоже не сразу, приходили… другие. Те, кого Санек с Максимом находили и в оборот брали, пока служили. Те, кому где-то помогали от закона уйти, где-то прикрывали, делая себе обязанными. «Теневое» агентство, так сказать, но уже не охраны, а «очистки» домов, — подполковник вновь перерыв сделал, сглотнув.