— Тогда скажи, отчего соляным столбом застыла, стоило мне появиться, Аля? — вкрадчиво говорит, тихо и аккуратно, но спокойно. Словно исподволь в ее голову пробирается. Точно пытается понять, что у нее внутри творится.

Если бы Алина сама могла однозначно об этом вывод сделать или понять!

— Ты так в дверях появился… Сама поза, манера держаться — я вспомнила… — невольно с языка сорвалось, все же удалось ему в доверие ей втереться, выходит. Но, может, не так и плохо, стоит проговорить. — Не сам ты, просто это напомнило случай, — попыталась слова подобрать, чтобы озвучить то, что в сознании мелькнуло, когда Дреда на пороге увидела.

— Что именно, Аля? — смена его настроения вновь произошла мгновенно.

Елки-палки! Этот мужчина настолько быстро умел подстраиваться и настраиваться на собеседника и ситуацию, что даже страшно-таки!..

Но ей сейчас не до опасений, старалась не потерять ассоциации.

— У майора был напарник… Там, в участке. Кричал ему, что уходить пора, когда он к нам с Ромкой подошел… — она прикрыла веки, желая досконально восстановить картинку в памяти. — Я несколько раз об этом рассказывала после СБУ-шникам, но была почти уверена, что не знаю его. Да и не видела же толком, только мельком в коридоре, когда майор уже сверху свалился. А сейчас… — замолчала, подбирая слова.

Дред не торопил, кстати, в отличие от тех же агентов, которые ее допрашивали раньше, он не напирал и не требовал быстрее пояснить ситуацию. А вот подошел близко, практически впритык. Похоже, считал, что теперь имеет полное право в ее личное пространство вторгаться. Алине же… Не сказать, что неприятно. Наоборот, скорее, излишне хорошо. Неуместно, учитывая все.

Сама непроизвольно качнулась в сторону, где горячее и сильное тепло мужского тела ощутила. Печкой работать может, ей-богу!

— Вспомнила?.. — как подталкивая, но без агрессивного напора или угрозы какой-то, без упрека, а вполне себе мягко уточнил Дред.

Алина вздрогнула — прозвучало совсем-совсем близко! Она не думала, что он аж настолько тесно подошел! Впритык!

Но, с другой стороны, понятно, почему так хорошо жар его кожи ощущает… Однако глаза не решилась открыть, чтобы не спугнуть воспоминания и мысли. Нервно дернула головой, прижала пальцами виски, как стараясь удержать в голове мелькнувшую картинку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Я его уже точно видела. Мельком, занята была, вот и не вспомнила тогда, — не то чтобы клясться стоило, но в данный момент уверенность появилась. — Этот человек в участок раньше приходил пару раз. К начальнику, кажется, но и с майором о чем-то говорил. Друг… сослуживец бывший, надо вспомнить точнее. Мне кто-то из ребят, кто дольше работал в отделении, рассказывал…

Его руки обхватили ее плечи слишком неожиданно. Дыхание встало поперек горла. Но… не вырвалась.

Быть может, все же не стоило стоять рядом с наемным убийцей с закрытыми глазами. А Дред так ловко и стремительно притянул Алину к себе, что, когда распахнула веки, уже только его ухом любоваться могла. Ну и затылком еще, да короткостриженными волосами, по которым внезапно рукой провести захотелось… Ладонь запекло, вспомнила это ощущение от касания, когда он ее тело своим сверху накрывал. Господи! Только бы он об этих мыслях не догадался!

Дред тем временем заставил Алину прижаться к его плечу, будто уловив то, что внутри тлело, ее глубинную и беспомощную нужду в поддержке. Взял и просто без вопросов дал ей эту опору, не интересуясь моральным метанием девушки, да и мнения не спрашивая.

— Сослуживец? — будто и нет ничего странного или крамольного в том, что теперь стоят, прижавшись, а его тело словно окружило Алину со всех сторон, уточнил мужчина, как дальше говорить стимулируя. — Майор из армии разве в полицию пришел?

— Нет, — она автоматически качнула головой… не осознав сразу, чем это чревато.

Проехалась по его плечу щекой, невольно задела шею своими губами. Вздрогнула.

Резкий, сдавленный выдох сверху жарким морозом по ее коже прошел, тугие тяжи мышц на его шее резко сократились от ее касания. Подбородок Дреда ей на макушку лег, как запечатывая, закрывая Алину в пространстве его тела. Мужские ладони схлопнулись за ее спиной.

Пересохло во рту, натянув на губах тонкую, нежную кожу.

Между ними реально фонит! И от этого даже страшно немного: понятия не имела, что делать в такой ситуации и как верно действовать дальше? А пульс уже вовсю в галоп пустился, колотит по вискам, уши закладывает. Интересно, ему этот грохот слышно?

Она чуть ли не наяву проскакивающие искры ощущает, натурально покалывает кожу… И дикое желание свою футболку, что надела после душа, через голову рывком стащить! Прижаться наголо всей грудью к его обнаженному торсу!.. Так, как сейчас щекой к шее касается.

Но держится, пытается весь фокус сосредоточить на разговоре.

— Откуда тогда? — его голос тоже просел, став таким низким и сиплым, что волоски на затылке Алины дыбом подняться заставляет. Мурашки по коже…

Но не напирает на чувственное, просто держит крепко.

— Он в милиции много лет проработал до реформы, — облизнула губы, стараясь удержать концентрацию, не растерять ни мысли, ни здравый смысл.

И, вообще, презервативов у них все еще нет, пусть и не думает!.. А она тогда зачем такое допускает, хоть и в мыслях?..

— Прошел потом переаттестацию и комиссию общественности, майора пропустили для работы в новой полиции. Ну а этот друг с ним тоже служил, кажется. Только вот потом… Не скажу точно, мне вроде говорили, что решил свое дело открыть, когда закрутилось все, охранную контору, что ли. Однако… могли и уволить же. Мало ли, что у него за спиной? Комиссия могла не пропустить. Может, затаил зло. Но в гости он зачем-то наведывался…

Алина честно пыталась придерживаться логики и помнить о том, кто она, а кто он… Но боже ж ты мой!

Разве это возможно, когда вся будто втиснута, впаяна в стальное, по ощущениям, но настолько горячее, живое тело, пульсирующее, отзывающееся на твою близость новой твердостью и однозначно давящим движением там, где лучше бы Алине так жадно не прижиматься?!.. А бедра сами ерзать начинают, как подстраиваясь под него…

Попыталась отодвинуться, отступить хоть на полшага. Но куда там?! Никто ее не пустил. Руки Дреда сильнее по спине распластались, буквально по себе Алину распределив, рассредоточив. Но вот голову мужчина поднял и, отклонившись, в глаза прямо глянул.

— Мог зло затаить, тут ты права. А мог с бывшим сослуживцем и другом проворачивать что-то под видом этой конторы. И майор ваш обеспечивал крышу и то, что органы не присматривались к деятельности друга, а то и крутил с ним на пару, — как продолжив ее размышления, проговорил низким и хриплым голосом, будто гортань у Дреда отекла внезапно.

И взгляд, вопреки разумным словам, такой, словно сожрать ее готов натурально! Вроде и холодный взор, а Алине сейчас кажется, что огнем ледяным пылает! И ей уже жарко настолько, что во впадинке над позвонками по спине капельки пота выступают!

— Отпусти, — попыталась выдохнуть это ровно и как требуя.

Вышло… не очень. Голос у нее тоже выдавал все, что колотило изнутри вновь вспыхнувшей неуместной телесной потребностью.

— Есть о чем думать. Куча проблем! И все равно презервативов нет, — ляпнула, по-дурному выдав, что у самой мысли, вопреки всему, вовсе не вокруг майора крутятся.

Дред же буквально расплылся в ухмылке, пусть и продолжал пожирать ее глазами.

— Поверь, эту проблему я в самую первую очередь решить собираюсь. Не пройдет и часа, Аля, — прижавшись губами к самому ее уху, хрипло пообещал, чуть мочку прикусив, отчего ее уже видимо затрясло.

И… как бы стало понятно, что единственная кровать в доме — вообще не беда. Да и вопроса, кто на той спать станет, на повестке не стоит. Оба на ней поместятся без сложностей, Дред организует все сразу, как вопрос с презервативами закроет, не особо о ее сомнениях тревожась.