А со временем втянулся, нашел свободную нишу для деятельности, о зельеварении в Стае особо никто и не помышлял, что оказалось на руку МакНейру, он оказался единственным, кто вообще знал с какой стороны подходить к котлу.

Пока собратья отбивали сферу влияния в Лютном, он наводнил черный рынок различными зельями, как обычными, так и запрещенными. Конечно, подобная деловая хватка не могла не импонировать Грейбеку, привыкшему в основном к тупоголовым качкам, а потому Скабиора он в определенном смысле ценил. Нахальный щенок, который взялся неизвестно откуда и буквально пришел требовать, чтобы его взяли в Стаю, вырос в полезного члена группировки. Но действительно правой рукой Вожака, Скабиор, конечно, не смог стать. От рождения обладая достаточно тщедушным телосложением, завидной мышечной массы он не набрал, а значит, не был представительным и не внушал страх, как положено хорошему заместителю. Людей жрать отказывался. Что взять с щенка. Крутился где-то в середине вертикали, занимаясь делами не характерными для оборотней. Вожака почти не подводил, и ладно.

Скабиор помнил первый раз, когда увидел в деле Фенрира, и старался никогда не проваливать задания, потому что знал, что разочаровать вожака означало долгую и весьма мучительную смерть. Куда там Азкабану с его застенками. Хрень полная. А вот пудовая лапища с изогнутыми острыми когтями, что с одинаковой легкостью вспарывали животы и доспехи…

Внутренне вздрогнув от нахлынувших воспоминаний, егерь поежился, почувствовав холодок пробежавший по спине. В такой-то жаре! Надо же! За пять минувших лет он и подзабыл уже, каким на самом деле был Грейбек. Зря все-таки тогда он наговорил всякого Поттеру. Не оборотни не поймут. Драккл раздери эту комнатушку! Здесь жарко, как в адском пламени! Настолько печет, что даже его весьма твердые убеждения начали плыть. Если кто и мог вытащить оборотней из жопы, в которой они находились, так это Фенрир.

«Или Гермиона», — пришла внезапная мысль. Скабиор аж споткнулся на ровном месте, влетев лбом в стену. То, как малышка вцепилась в него и отчаянно отгоняла остальных, изумляло. Она старалась спасти чертового оборотня, хватаясь за каждую возможность. А он-то сам разве постарался спасти ее тогда? Ответ был прост.

Нет. Скабиор спрятал пылающее лицо в ладони и глубоко вдохнул. В груди опять мерзотно закололо. Нет, он хотел, но потом сам еле унес и мост чертов тот. Ничего он сделал для нее. Почему-то сегодня простое утверждение жгло его изнутри. Он и раньше думал о том дне. Но сегодня… Что-то случилось с ним здесь, в проклятой каменной клетке. Может, ему Морочащую закваску в жрачку подмешивают? Чем еще объяснить внезапные порывы к самокопанию?! В жизни этим не увлекался, как завязал с нормальной жизнью, так предпочитал не анализировать. Крейг устало плюхнулся на матрас и нервно сцепил руки в замок. Луна идет, вот его и кроет. Делать здесь больше нехрен, кроме как с ума сходить, вон аж до Грейбека дошел в размышлениях. Скаб мотнул головой, стряхивая наваждение.

Все, нет их. Никого из них. Выдохни, старина. Впрочем, и тебя скоро не будет, усмехнулся вдруг он сам себе. И не увидишь, что там Гермиона сделает со своей реформой.

От мрачных мыслей его отвлекли шаги. Оборотень навострил уши. Двое. Мужчины. Не она. Неужели случилось что-то? Он еще больше забеспокоился и стал втягивать носом спертый, недвижный воздух в надежде, что случайный сквознячок принесет какую-либо новость.

Поттер! А второй. Раздув диафрагму до упора, Скабиор впитывал в себя запахи. Кофе, горький черный, коньяк, старые пергаменты. Нет, не знаком. Кто же идет с Гарри? И зачем — к нему? И где Герми? Облизнув пересохшие губы, Скабиор нацепил равнодушное выражение лица и присел на матрас, подперев рукой подбородок, придав себе максимально скучающий вид.

— Скабиор, — Гарри вышел с лестницы и без приветствия начал разговор. Человек, вошедший следом был ему, конечно, знаком, но не по запаху, а по славе, опережающей его. Кто не знал Гавейна Робардса. Интересно. Порадовавшись тому, что успел морально подготовиться, Скабиор бросил равнодушный взгляд на мужчин. — Мистер Робардс хочет поговорить с тобой.

— Добрый вечер, — егерь внимательно осматривал пришедших. Гарри выглядел нормально. Может, зря он паникует на счет Гермионы. Он бы точно сказал.

— Добрый, — Робардс кивнул Гарри, чтобы тот снял заклинание с решетчатой двери.

— Есть пара вопросов к тебе, Скабиор, — зайдя внутрь клетки, Робардс трансфигурировал стул и устало опустился на него. Начал аврор с “ты”, а посему Крейг решил особо не церемониться. Вместо ответа он снизу вверх лениво глянул на Робардса, явно ожидая самих вопросов. Гарри тоже зашел в клетку, но остался стоять рядом со входом.

— Гарри рассказал мне о том, как вы с Грейнджер, — Скабиор почти не заметно напрягся, только чуть уши отвел назад, хоть под волосами этого не было видно, — вышли на Болденхейта. Я впечатлен.

Крейг склонил голову набок и вскинул брови в притворном удивлении. Он ждал, конечно, что все-таки появятся вопросы к нему, но не думал, что задавать их придет Робардс собственной персоной.

— Оборотень, — пожал плечами Скабиор, с издевкой постучав пальцем себе по кончику носа, — ищейка.

— Помню я твои военные подвиги, — зло усмехнулся Робардс, заработав холодный взгляд Крейга, — но мы и раньше с тобой встречались.

— А я вот что-то не припоминаю тебя в Министерстве во времена Лорда? — Скабиор чуть нахмурился, усиленно прокручивая в памяти то непродолжительное время, когда оборванные, грязные егеря с ноги открывали двери в блестящий чистотой Атриум. Не, точно не видел. Ни в Министерстве, ни в Аврорате.

— Я поддерживал Орден Феникса, — аврор смерил Скаба оценивающим взглядом. Помнил его с той поры, когда в 96-м дали приказ накрыть шайку оборотней из Лютного. Грейбек сумел уйти, впрочем, как всегда, а вот молодежь осталась. Был среди них и этот — Скабиор. Наглый паренек, ушлый. Но, пожалуй, не такой дикий как остальные. Только кличку авроры смогли узнать, но кто таков, откуда взялся — осталось неизвестным, однако манера держаться и умение колдовать выдавали в нем нечто весьма интересное. Другие парнишки колдовали неуверенно, еле хиленький Ступефай смогли выдать и предпочли защищаться от авроров кулаками, их быстро скрутили.

Скабиор же в одиночку смог продержаться около двадцати минут перед тем, как его взяли. Ставил сносные Щиты и нападал в отместку. Значит, не был обычной шпаной, может быть, даже учился где-то. Заинтригованный Робардс попытался разузнать про него, но ничего не нарыл. Взялся из ниоткуда. Впрочем, как и все они. Безродные, бездомные выкормыши Лютного. Злые, голодные щенки Грейбека, которых пришлось отпустить, потому что ничего не смогли найти на них, кроме мелких краж. А за ту неделю, что стая успела просидеть в камерах, они их почти уничтожили, хотя взяли далеко до полнолуния.

Скабиора он запомнил и совсем не удивился, когда увидел того с красной повязкой егеря гордо шествовавшим по Косому переулку. Двое его “коллег” тащили под руки какого-то мужчину, явно приложенного Петрификусом. Он хотел уже ввязаться в драку и отбить несчастного, но его остановил Патронус Кингсли, который потребовал явиться к нему. Такой вот оказалась их последняя встреча. Скабиор, правда, тогда его не заметил, ибо наслаждался ощущением собственного величия. Идиот.

И вот теперь загадочный Скабиор, считавшийся мертвым последние пять лет, вновь сидит в камерах аврората. Но на этот раз совсем один. С очевидным протекторатом Гермионы Грейнджер, что само по себе уже вызывало сотни вопросов. И по делу о Болденхейте и мертвом оборотне Биллиусе Монтеррее. Что происходит с волшебным миром?!

У Робардса аж руки зачесались размотать пучок этих загадок. Одну за одной. Узнай Крейг о подобном интересе, он бы стал нервничать куда больше, а пока совсем не напрягался, развязно развалившись на матрасе и вальяжно закинув ногу на ногу.

— А, оппозиция, значит, — криво усмехнулся Скабиор. Робардс стал нравится ему чуточку больше, потому что он хотя бы не был флюгером. В отличие от многих сотрудников Министерства, что принимали егерей на работу, а потом судили их на смертельное заключение в Азк. Или тех авроров, что так и остались на своих местах во времена падения Министерства и захвата власти Волдемортом. — Не как Долиш, — Скабиор метнул в аврора ехидный взгляд. Робардс никак не отреагировал, за свою жизнь навидался он разных взглядов, нахальный прихвостень Грейбека его особо не удивил. Ожидаемо.