С нетерпением девушка зашуршала девственно белыми листами. На форзаце красовалась надпись «Для Гермионы Грейнджер в помощь! От Пия МакМануса. Буду рад ответить на все вопросы!»

Значит, книгу прислал сам автор! Какая честь! Ей уже не терпелось прочитать книгу побыстрее, наверняка она восполнит все свои пробелы в оборотнической теме.

На вдумчивое изучение пятитомника ей потребовалась целая неделя. Каждый том описывал степень принятия человеком своей новой ипостаси. По порядку тома шли так: Трагедия, Боль, Принятие, Свобода, Эйфория. Сам автор был обращенным и описывал свое становление оборотнем максимально подробно. Книга была необыкновенно ценной и интересной. Она давала представление о психологии оборотней в каждую непростую ступень их жизни, автор делился разными деталями, начиная от первого преображения и заканчивая особенностями переваривания волчьей шерсти человеком.

Судя по написанному, этот Пий прошёл весьма долгий путь от уничтоженной жизни человека до полного принятия себя оборотнем. Наверняка он может поделиться необходимой Гермионе информацией, возможно даже стать соавтором реформы! Новая информация приятно щекотала мозги и наставляла на долгий, тернистый, но такой нужный путь!

Однако по прочтению у неё появились вопросы. Как лучше изолировать оборотня в ночь обращения? А если оборотень будет заперт в помещении, может ли это ему навредить? Возможно стоит провести опыты помещениями разных типов. Нужна ли новообращенным оборотням психологическая и гарантированная колдомедическая помощь?

Вопросы социализации оборотней тоже весьма интересовали. У девушки возникло чувство, что Пий именно тот человек, который ей так нужен в этот момент.

Воодушевленная прекрасным будущим, она написала автору благодарственное письмо с просьбой о встрече, так как у неё накопилось много вопросов, требующих приватного разговора. Письмо она отправила по своей личной каминной сети, бросив запечатанный конверт прямо в зеленые язычки пламени.

К её удивлению, Пий МакМанус ответил буквально через час, что он согласен ответить на все вопросы за чашечкой шотландского чаю и написал ей свой адрес. По представлению Гермионы, профессор жил в затерянном краю отшельником, но, слава аппарации, она сможет добраться туда, например, на этой неделе.

Но сначала она еще раз составила список вопросов и решила подождать сведений об убитых оборотнях. Возможно мистер МакМанус поможет ей и в этом деле.

* * *

Вечно занятый молодой аврор Поттер нашел время, чтобы принести ей увесистую папку с колдографиями. Гермиона потянулась за ней через стол, однако Гарри покачал головой и положил свою ладонь на обложку, препятствуя несанкционированному проникновению.

— Слушай, Рон сказал, что голову мне оторвет, если я принесу тебе что-то, что опять заставит тебя сидеть в бумагах всю ночь, — строго начал Герой войны, но все же в конце улыбнулся с иронией.

О, и ты туда же. Она вздохнула про себя, но улыбнулась другу очень тепло:

— Я обещаю наложить Квитеус в этот раз!

— Ладно, я оставлю это здесь, — Поттер внимательно на нее посмотрел, — но будь осторожна с колдографиями. Они куда хуже маггловских криминальных сводок. Пожалуйста! Если возникнут какие-то вопросы, смело можешь меня вызвать.

Он передвинул папку к ней.

— Спасибо, Гарри. Я верю, мы вместе сможем сделать так, чтобы через пять лет эта папка была гораздо тоньше или вовсе отсутствовала, — девушка опустила глаза и печально улыбнулась. — Кто ведет оперативную разработку этих…эм, случаев?

Бегло пролистала первые страницы дел. На всех стоял штамп «ЗАКРЫТО». Она нахмурилась и пролистала больше половины, на страницах стоял все тот же штамп. Герми подняла полный недоумения взгляд на Гарри.

— Часть закрыта за давностью, часть расследуется, но эти дела не в приоритете, как ты понимаешь. Все эти годы глава отдела, который занимался расследованием — Питер Болденхейт.

— Закрыто за давностью, но здесь же столько дел! И срок не вышел! Волшебные убийства расследуются десятками лет, — гневно воскликнула она.

— Мне жаль, Герми, но ты знаешь, почему так. Пока так, — глаза младшего аврора Поттера блеснули за стеклами очков.

— Еще раз спасибо, я знаю, что у меня нет доступа к этой части аврората и ты рискуешь для меня.

— Ты так говоришь, будто это в первый раз!

Они вместе посмеялись и стукнулись кулачками, за сим Поттер удалился по делам.

А Гермиона осталась наедине со страшной папкой. Со вздохом она придвинула ее к себе и погрузилась в чтение. Дела были подшиты по дате и первое датировалось августом 1998.

13 августа 1998 года. Джон Хиллари, 54 года. Оборотень, незарегистрированный, полукровка волшебник. Убит неизвестными Множественные ранения, голова отрезана, лежала рядом с телом. Орудие убийства на месте — хозяйственный топор магглов. Дело закрыто за давностью.

18 ноября 1998 года. Джек Стоун, 36 лет. Оборотень незарегистрированный, волшебник, полукровка. Множественные ранения. Убит неизвестными колюще-режущим предметом, на месте убийства обнаружен военный нож армии США. Дело закрыто за давностью.

15 марта 1999 года. Сильва Макларен, 30 лет. Оборотень незарегистрированный, магглорожденная, волшебница. Множественные раны по всему телу. На месте убийства рядом с телом обнаружен коллекционный серебряный нож маггловского производства. Дело закрыто за давностью.

И это только за полгода. Девушка вздохнула, продолжая листать дела и делая пометки на пергаменте. Места преступлений разбросаны по всей Британии. Орудия убийства — ножи, кинжалы, топоры и прочие маггловские атрибуты. Ни одного заклинания или яда.

Очень странно, подумала Грейнджер. Кто-то явно убивает оборотней подчеркнуто без магии.

Итак, что мы имеем.

Нападения стилизованы под обычные маггловские разборки, но только почему-то убиты волшебники. Ладно, не все убитые вели нормальный образ жизни, были и маргинальные товарищи типа Джона Циммера, убитого в 2001 в результате бурной попойки, как сказано в рапорте с места преступления.

Все дела до 2000 года закрыты за давностью, что противоречит законам магической Британии. А те, что до сих пор ведутся, наверняка закинуты на самое дно архивов аврората.

Убийцы не найдены ни в одном случае из 23 дел.

Вначале промежуток между убийствами составлял 2–3 месяца, потом они участились до 1 в месяц, после 2000 года опять пошли на спад. Герми похолодела. Но где пресса? Тут у них почти серийный убийца оборотней! И никто не поднял скандал? Никто ничего не сделал для поиска убийцы? Это казалось невероятным!

Ладно, первые два года после окончания Войны были несладкими, допустим, что не было никому дела до каких-то там оборотней, которые еще недавно сами готовы были убивать магглорожденных. Но годы и годы после?!

Мертвые люди смотрели на нее с колдографий, кто-то испуганно, кто-то скалил зубы или улыбался застенчиво. Мертвы, дела закрыты. Обычные люди, не твари. Глаза противно защипало, а в горле встал ком. Их победа, которая далась такой кровью, неужели она ничего не значила?

Глава 3, в которой все совсем не очевидно

Вторая декада мая выдалась очень жаркой, совершенно по-летнему. Аппарировав на лужайку перед домом МакМануса, Гермиона зажмурилась от ударившего в глаза солнца. Оно отражалось в поверхности большого озера, на самом берегу которого стоял коттедж. Вода приняла цвет неба и была светло-голубой, такой яркой, что девушке пришлось трансфигурировать ободок для волос в солнечные очки.

Она осмотрелась и невольно вздохнула от охватившего ее восторга. Вид открывался шикарный. Большое озеро окружено невысокими зелеными горами, самая кромка берега вся в больших валунах. Двухэтажный дом тоже выстроен из крупных валунов серого цвета, он стоял прямо у самой воды. На вид особняк выглядел достаточно старым.

Вокруг дома разбит запущенный цветник, но вероятно когда-то здесь был приличный розарий. Сейчас же по плетеным деревянным заборчикам ползла — ну разумеется- волчья ягода.