– Всего доброго, – вслед ему так же лаконично произнесла я и закрыла дверь.

Постояла несколько минут, словно давая сознанию время на осмысления произошедших событий последнего часа. Но осмыслить всё до конца не получалось. Слишком… много всего.

Почему я ему отказала?

Ведь мой ответ был выдан автоматически, так, словно сознание само намекало мне – не стоит тебе больше с ним встречаться, милая, не стоит. А уж когда он дотронулся до моих волос и так жадно втянул воздух… в этот момент я окончательно убедилась в разумности своего решения.

В конце концов, я совершенно его не знаю. Да и узнавать, если честно, не хочу.

Всё ещё пребывая в задумчивости, я вернулась в комнату. Пересчитала хрустящие купюры в конверте, спрятала деньги в специальную коробочку, где всегда хранила наличку… и тем не менее, почему он пригласил совершенно незнакомую девушку на кофе?

Неужели я могла ему чем-то понравиться? Или, как он и сказал, это был всего лишь знак банальной вежливости? Тогда зачем было так на меня смотреть и так странно реагировать на мой отказ?

Он ведь словно не ожидал подобного. Был уверен, что я соглашусь.

Почему?

Настолько верит в свою неотразимость? А еще, почему я никак не могу отделаться от какого-то странного, маетного чувства при воспоминании обо всём произошедшем? Чувства, словно я что-то забыла, или куда-то очень сильно опаздываю.

Тряхнула головой. Ерунда какая-то. Нужно просто выбросить из головы все эти странности и продолжать заниматься своими делами.

Хватит думать об этом мужчине.

В конце концов, в мире существует достаточно людей со всевозможными странностями в поведении. Возможно, мой сегодняшний покупатель как раз относится к числу таковых.

Сделав подобные выводы, я кивнула собственным мыслям, выбрасывая из головы и образ темноволосого мужчины, и его оливковые глаза, и дурманящий свежестью запах, а потом решительно направилась в комнату, искать своего внезапно озверевшего во время визита гостя кота.

*Дамир*

Сидел, смотрел на неё, дышал. Ждал, когда откликнется.

Её кухня была маленькой и тесной, а моё собственное желание по отношению к ней горело внутри слишком ярко, пробуждая древние инстинкты.

Я смотрел на её тело, на обтянутые черной тканью ягодицы, когда она поднялась на носочки, чтобы достать с верхней полки пару чайных чашек и чувствовал, как дышать мне становится всё труднее. Представлял, как прямо сейчас встану из-за этого чертового стала, подойду к девчонке, рывком впечатаю её тело в свое, проведу губами по нежной коже у основания шеи, трону языком…

Я следил за ней, даже не пытаясь сдерживать силу зверя. Ожидал увидеть её интерес, уловить изменения в поведении, поймать на себе кокетливый, заигрывающий взгляд. Почувствовать ответное женское желания, привычное и закономерно правильное по отношению к таким, как я.

Но вместо этого… яблоки!? Чай с ромашкой? Чабрец?

Какого демона!?

Эта девчонка впивалась в меня своими невозможно серыми глазами так, словно хотела прожечь насквозь, вытащить из нутра душу, а потом как ни в чем не бывала отворачивалась, принимаясь болтать о чём-то несущественном. И, кажется, вообще забывала временами, что находится не одна. Говорила, потом замолкала, смотрела с настойчивым любопытством, а после взгляд её вдруг становился каким-то задумчивым и туманным, начиная рассеянно блуждать по кухне.

Создавалось ощущение, что девчонка проваливалась в какую-то глубокую кроличью нору, разом попадая в свой собственный, недоступный простым смертным мир.

Интересно, о чём она вообще там думала? Уж точно не о том, как хотела бы мне понравится. И не о том, чем мы бы могли заниматься с ней ближайшие ночи подряд…

Черт, я всегда привык получать от человеческих женщин эмоциональный отклик. От любых женщин. Начиная от практически старух, и заканчивая совсем юными девушками. От замужних, беременных, от порядочных жен и примерных матерей. Любая в человеческом мире откликалась, у любой проскакивал в глазах интерес. Порой, совсем слабый, такой, который сразу же гас под напором воспитания, голоса совести и моральных норм. Порой сильный настолько, что мне были готовы буквально вешаться на шею.

Но на такую глухую, непробиваемую стену я не натыкался ещё никогда. По эмоциональным ощущениям казалось, что девчонке лет десять, либо она вообще мертва. Только в таких случаях, в отношении маленьких детей и хладных трупов я не мог распространить собственную силу.

Вышел из её квартиры, спустился к машине, доехал до собственного офиса, поднялся в кабинет и захлопнул дверь. Мельком глянул на стоящую у стены картину, которую рабочие втащили сюда буквально пару минут назад. С ней ещё нужно будет разобраться, но только позже.

А пока…

Плеснул себе в стакан крепкого спиртного, выпил залпом. Поморщился. Алкоголь не помог. Даже сейчас, спустя столько времени, я всё ещё чувствовал его. Этот странный, нечитаемый запах.

Я почувствовал его сразу, едва передо мной распахнулась входная дверь. И даже не понял в первые секунды, что произошло. Просто застыл на пороге её маленькой квартирки, вдыхая самый невероятный, самый умопомрачительный запах из всех возможных. Шагнул внутрь и, кажется, растворился в нём, или потерялся.

Тонкое звериной чутьё, остававшееся при мне даже в человеческой форме, моментально уловило все ноты и оттенки её аромата. Она пахла так странно. Чем-то необъяснимым, глубоким, свежим. Чем-то терпким и чуть горьким. Волнующим настолько, что хотелось облизнуться. А потом вдохнуть ещё раз. И ещё. И снова. Её запах хотелось пить большими, жадными глотками. Он был непонятным, незнакомым мне, и от этого ещё более волнующим.

Были и другие ароматы. Запах свежей краски, дерева, хлопковой ткани, зеленого чая, мятного печенья и свежесваренного кофе. Но самым сильным, самым ярким и отчетливым – её собственный.

Глухо заворчал зверь где-то глубоко внутри моего сознания. Поскреб большой когтистой лапой, требуя прислушаться к собственным ощущениям. Требуя… её. Требуя привязать, не отпускать, сделать своей, присвоить.

Я уже знал, что это. Понял.

И выругался, со злостью швыряя граненый хрустальный бокал в ближайшую стену. Это был он. Чертов выбор зверя, который невозможен по отношению к человеческой женщине.

Выдохнул, усмиряя внутреннюю ярость и пытаясь признать очевидное. Зверь выбрал… человеческую девчонку.

Ки-и-ира-а-а… покатал имя на языке.

А ведь она даже от предложения выпить со мной кофе отказалась. И сделала это так, словно ей вообще не требовалось времени на принятие решения. Словно и вовсе больше не хотела иметь со мной никаких дел.

Ки-и-ир-а-а… маленькая художница, которую где-то выискала моя сестра.

И ведь у неё никого нет. Ни ребенка, ни мужа, ни молодого любовника. По крайней мере, я уже успел просмотреть все её страницы в социальных сетях. Она вела довольно успешный блог, делилась своей жизнью, творчеством, планами на будущее. Но мужчины в список её интересов пока не входили.

За окном рабочего кабинета уже сгустились первые весенние сумерки. День подходил к концу, а вместо того, чтобы заниматься делами, я пол вечера думал о какой-то девчонке.

Всё так же продолжая хмуриться, дотянулся до мобильного, лежащего на краю стола, и парой касаний набрал знакомый номер.

– Вадим? Да, и тебе привет. Мне срочно нужна полная информация касательно одного человека. Ссылку на её соц.сети я тебе уже выслал. Узнай всё, что только сможешь. Где жила раньше, с кем общалась, есть ли ещё родственники. Кто родители и где они находятся сейчас. Хронические заболевания, справки из медучреждений, сведения об образовании. Любую информацию, Вадим, любую.

– Да-а, ссылку вижу. Понял тебя, Дамир! Но ты же знаешь, сейчас с этим могут возникнуть определённые сложности. Мне понадобится какое-то время.

– Постарайся побыстрее, – я отбил телефонный звонок и уставился в стену напротив.