– А, скажите, то, что он делает, м-м-м… со мной – это как называется?

– Понимаете, Кира… боюсь, мне будет сложно объяснить, но Дамир… Эдуардович, да, он очень серьезно относится к отношениям, уж простите за тавтологию, с… э, с женщинами. Это особенность… его воспитания.

– Так значит он что… хочет построить со мной какие-то отношения?

– Он хочет построить с вами отношения как с женщиной, которая привлекла его внимание. Заинтересовала, зацепила – называйте это, как хотите. Возможно, для вас мои слова звучат как что-то непонятное и странное… но просто поверьте, вот это всё, – Мирослав обвёл рукой себя и автомобиль, – это жест его беспокойства. Думаю, подобные… инстинкты присуще всем мужчинам. Оберегать, защищать, волноваться. Ведь молодой девушке действительно опасно гулять вечером одной. Улицы практически пустые, а если бы на моём месте оказался кто-то с весьма определенными и далеко не дружелюбными намерениями, ну… вы меня понимаете.

Мирослав замолчал, а я задумалась.

Так это что же получается, господин тиран таким образом обо мне… заботится!?

Кивнула, принимая ответ парня. Да, конечно, поступки Дамира в объяснениях Мирослава имели долю здравого смысла… но вот только почему меня не покидало ощущение, что каждым своим действием и поступком он планомерно загоняет меня в ловушку? Заставляет чувствовать себя обязанной ему. Заставляет чувствовать себя… слабой.

Сжала кулаки. Нет, со всем этим нужно непременно заканчивать.

– Ну, вот мы и приехали, – Мирослав ловко завернул во дворы, проехал еще с десяток метров и остановил Ауди прямо у моего подъезда.

– Спасибо, – рассеянно поблагодарила я, распахивая дверь и вылезая из машины.

– Был рад познакомиться, Кира Андреевна, – всё так же лучезарно улыбаясь, ответил мне Мирослав, – и будьте уверены, вы действительно не безразличны Дамиру… Эдуардовичу. Всего вам доброго.

Я кивнула, и, не говоря больше ни слова, направилась к двери подъезда. Открыла замок магнитным ключом, потянула на себя тяжелую железную створку, вошла внутрь. Поднялась на второй этаж и только после этого, глянув в пыльное, тусклое подъездное окно заметила, как трогается с места черная Ауди.

Покачала головой. Объект доставлен в пункт назначения, миссия выполнена, исполнитель может быть свободен.

Да уж, и во что ты только вляпалась, Кира Андреевна…

У меня был личный телефонный номер Дамира. Я могла позвонить или написать ему в любое время, чтобы сразу выяснить все нервирующие меня вопросы. Но… не делала этого. Придерживалась мнения, что любые выяснения отношений нужно проводить тет-а-тет, при очной ставке, так, чтобы была возможность смотреть собеседнику в глаза, улавливать и считывать его эмоции. По мобильной же связи, увы, сделать это было невозможно.

Поэтому, я решила отложить выяснение наших отношений до следующего дня.

***

Однако, поговорить с Дамиром при личной встрече у меня не получилось.

Ни на следующий день, ни после. Как и упомянул тогда Мирослав, господин Корсаров уехал из города на неопределённый срок, предоставив мне возможность работать в полном и блаженном одиночестве.

Я всё так же продолжала приезжать в дом к Софии каждый день, проводя за росписью по пять-шесть часов. Отправляла своей заказчице фотографии, вносила правки по мере необходимости. Словом, дни тянулись привычно и однообразно.

Каждое утро я вставала в восемь, топала на кухню за порцией вожделенного кофе, кормила Персика, собиралась и ехала на квартиру к заказчице. Вставляла в уши маленькие белые наушники-капельки, включала любимый плейлист на смартфоне, и с головой погружалась в работу.

Вот только… было и ещё кое-что. Одно обстоятельство, которое продолжало меня смущать.

В конце второго дня, когда я уже закончила работу и собиралась покинуть квартиру, мой телефон неожиданно ожил и я с удивлением уставилась на записанное ранее имя, отобразившееся на экране.

– Дамир Эдуардович? – спросила несколько удивленно, поднимая трубку.

– Кира, я знаю, что ты наверняка продолжишь оставаться на работе до самого вечера, а поэтому воспользуйся предоставленной мною возможностью и позволь Мирославу подвозить тебя до дома. Он будет ждать во дворе каждый день, пока меня нет в городе.

– Да, но…

Возразить я не успела. В телефоне раздались короткие гудки, свидетельствовавшие об окончании разговора.

Я выругалась сквозь зубы.

«Он будет ждать тебя во дворе каждый день, пока меня нет в городе» – передразнила мысленно своего собеседника, – «А заодно следить и контролировать, пока вы, господин Корсаров, занимаетесь своими важными делами».

Вот же черт!

Мирослав действительно ждал меня во дворе. Черная Ауди стояла прямо рядом с подъездом, на том самом месте, где несколько дней назад я первый раз увидела хищный Додж самого Дамира.

Ну уж нет!

Я, конечно, всё понимаю, и личное такси – это просто замечательно, вот только пользоваться любезно оказанной мне услугой я не собиралась.

Во-первых, мне всегда нравилось добираться до дома на общественном транспорте. И особенно мне нравилось это делать по вечерам. Не во время часа-пик, когда большинство жителей стремится после работы как можно скорее попасть домой, а значительно позже.

Когда уже редел поток машин на центральных улицах столицы, когда иссякали толпы пассажиров на эскалаторах и платформах метрополитена. Когда город собирался отправляться на заслуженный, короткий отдых перед началом очередного трудного дня. Когда на улице становилось прохладно и свежо, а на небе вспыхивали сияющей россыпью юные и ослепительно-яркие звезды.

А во-вторых… ощущение ловушки, в которую меня настойчиво пытаются загнать – не проходило ни на секунду.

Поэтому я каждый раз проходила мимо стоящей у подъезда машины, даже не останавливаясь.

Хотя… всё же, молодого парня мне было даже немного жаль. Я в самом начале попыталась уговорить его ехать домой, заверив, что раз на протяжении пяти лет спокойной передвигалась по городу на общественном транспорте, в любой день и время, то и сейчас непременно справлюсь с этой задачей.

– Увы. Боюсь, спорить с Дар… с Дамиром Эдуардовичем, – быстро поправил себя Мирослав, – бессмысленно. Я не могу ослушаться его прямого приказа.

– Он что же, в рабстве вас держит? – я даже бровь удивленно вскинула, на что парень лишь рассмеялся в ответ.

– О нет, Кира, дело совсем не в рабстве. Но, боюсь, такие подробности вам знать не обязательно. Лучше просто садитесь в машину.

Я упрямо поджала губы.

– Простите, но откажусь. У меня ещё есть дела в городе, поэтому, доберусь самостоятельно. Всего вам доброго, Мирослав. До свидания.

Так и повелось.

Мирослав ждал меня в машине у подъезда, даже если я заканчивала работу засветло. Складывалось впечатление, что он вообще живёт на этой самой парковке.

У него что, совсем личных дел не бывает?

Я выходила из подъезда, предварительно оставив ключи на посту охранника, махала в сторону машины рукой, улыбалась слегка виновато и… шла пешком до ближайшей остановки.

*Кира*

Прошла неделя.

Я уже практически заканчивала работу. Оставалось всего ничего, я планировала завершить всё не сегодня – завтра.

– Ты совершенно не делаешь перерывы на обед и отдых.

Кажется, я уже начинаю привыкать к его внезапным появлениям, потому что на этот раз даже не вздрогнула, лишь поморщилась недовольна.

– Мой отдых – это моя любимая работа, – буркнула, сосредоточенно продолжая накладывать широкой плоской кистью очередные мазки краски.

Не знаю, услышал ли меня Дамир, или нет, он был в противоположном конце квартиры, в зоне, отведённой под кухню и столовую.

Вздохнула. Очевидно, если господин Корсаров почтил меня своим присутствием, продолжать работать у меня вряд ли получится.

Отложила в сторону кисть, придирчиво осматривая стену, практически полностью покрытую рисунком. А ведь я планировала сегодня закончить. Возможно, задержаться до позднего вечера, но завершить работу. И так при этом надеялась, что меня до этого момента не станут беспокоить!