— Мы не читаем Мэйдэй ужастики, тетя Мэй, — возразил Питер.
— Рада слышать. Как же ты подросла, Мэйдэй! — тетя Мэй внимательно оглядела девочку с головы до ног.
— Послезавтра мне исполнится шесть. Я уже совсем взрослая.
— Подумать только: шесть лет. А мы с твоими папой и мамой еще помним, как ты была совсем крошкой. Как же быстро летит время, — тетя Мэй грустно улыбнулась. — Сказать по правде, я прекрасно помню, какими были твои родители, когда им было столько же, сколько тебе сейчас.
— Вот мы и пришли, — сказал Питер. — Мэри Джейн подойдет с минуты на минуту. Наверное, задерживается на кинопробах.
Несколько минут спустя у здания кинотеатра остановилось такси. Из него вышла Мэри Джейн.
— Привет! — весело сказала она. — Простите, что заставила вас ждать. Немного задержалась на пробах.
— И как дела? Как прошли пробы? — спросил Пит.
— Отлично. Роль у меня в кармане. Правда, мне не совсем нравится моя героиня, но что поделать, на заре карьеры в большом кинематографе выбирать не приходится. Съемки через месяц. Снимать будут здесь, в Лос-Анджелесе, так что ехать никуда не придется.
— Я рад за тебя, Мэри Джейн, — произнес Питер. — Я всегда знал, что ты будешь знаменитой актрисой.
— Спасибо, — улыбнулась девушка. — Ну что, пойдем? Фильм начинается через десять минут.
— Подождите, — сказал Питер. — Хочу сфоткать вас всех вместе. На память.
Мэри Джейн подошла к тете Мэй. Маленькая Мэй подбежала к маме.
— Скажите: чиз! — улыбнулся Питер.
— Чииииз! — хором произнесли все.
Через секунду их радостные лица озарила яркая вспышка фотоаппарата.
— Отлично, — сказал Паркер. — Теперь можем идти.
— Пойдем скорее, — Мэйдэй взяла за руку тетю Мэй и увлекла ее за собой. — Мне так хочется увидеть маму на большом экране.
— Эх ты, непоседа, — тетя Мэй ласково потрепала ее темные волосы. — Когда-то и твоя мама была такой же неугомонной.
Питер и Мэри Джейн улыбнулись друг другу.
Комментарий к Глава тринадцатая. Премьера фильма
[1] Мэй «Мэйдэй» Паркер — персонаж вымышленной вселенной «MC2» («Marvel Comics 2»). Дочь Питера Паркера и Мэри Джейн Уотсон из альтернативной вселенной, названная в честь тети Мэй. Унаследовала черты характера обоих родителей. Она красива, обаятельна и популярна, как Мэри Джейн, и умна и талантлива, как Питер. Обладает паучьими способностями и в подростковом возрасте становится супергероиней Девушкой-пауком (прим. авт.).
[2] 38 градусов Цельсия (прим. авт.).
========== Глава четырнадцатая. Научная конференция ==========
Лондон, Великобритания
Гвен держала на руках маленького сына. Несколько минут спустя она передала ребенка Питеру.
— Сможешь уложить его спать? — спросила девушка.
— П-попробую, — пожав плечами, невнятно пробормотал Паркер.
Гвен подошла к большому зеркалу и поправила прическу. Затем нанесла на губы помаду.
— Как я выгляжу? — спросила она.
— Шикарно, как всегда, — улыбнулся Питер. — Ты куда-то уходишь?
— Прости, совсем забыла тебе сказать. Сегодня в «ДжинетиксКорп» научная конференция по вопросам генной инженерии. Мистер Кавалли просил меня представить новую разработку «Хорайзен Лэбз».
— А кто-то другой это сделать не мог?
— Нет. Питер, это мое исследование. Я работаю над этим проектом уже три года. Было бы несправедливо передать его кому-нибудь другому именно теперь, когда мы получили первые достоверные результаты эксперимента. Это мой личный вклад в развитие науки. Я просто обязана выступить на сегодняшней конференции.
— Ладно, Гвен, — парень посмотрел на сына. — Но мы с Ричи [1] немного против. Не хотим тебя отпускать.
— Меня не будет всего пару часов. Если тебе удастся уложить Ричи спать, все будет нормально.
— А если не удастся?
— Тогда придется два часа слушать его плач, — сказала Гвен.
— Так себе перспективка, — грустно усмехнулся Питер.
— Ладно, все. Мне пора, — девушка поцеловала мужа. — Не скучайте тут без меня.
— Уже скучаем, — сказал Питер.
— Если совсем скучно будет, можешь включить трансляцию на «YouTube» и посмотреть мое выступление.
— Так мы и сделаем, доктор Стейси, — ответил парень.
— Оставляю вас за старшего, доктор Паркер. Ричи, присмотри за папой, — Гвен открыла дверь и уже хотела уйти, как вдруг ребенок заплакал.
— Он тебя не отпустит, — сказал Питер.
— О, так я и знала, — закатила глаза Гвен. — Давай его сюда.
Она взяла сына на руки и покачала его.
— Тише, тише, Ричи, — ласково сказала она. — Маме нужно на конференцию. Не могу же я взять тебя с собой. Там будут важные дяди и тети, а маленьких туда не пускают. Ты же умница. Посидишь с папой, да? Я скоро приеду. Обещаю. Ты ведь у меня уже большой мальчик, да?
— Ему всего один месяц вообще-то, — сказал Питер.
Гвен смерила его взглядом:
— Я знаю.
— Я думал, вдруг ты забыла.
— Ничего я не забыла.
На руках у матери мальчик успокоился.
— Вот молодец. Иди к папе, — Гвен передала ребенка Питеру. — Все, у меня есть тридцать секунд, чтобы уйти, прежде чем он снова начнет плакать. Пока!
— Пока, Гвен! Люблю тебя, милая, — сказал Питер.
— И я тебя.
— Удачи на конференции.
— Спасибо, — девушка вышла из дома, захлопнув за собой дверь.
Паркер прошел в комнату и, сев на диван, стал качать сына на руках.
— Ричард, мама скоро придет. Просто постарайся заснуть, ладно? Поспишь немножко. А когда проснешься, мама уже будет дома.
Мальчик чихнул.
— Так. Ты чего чихаешь? Окна, вроде, все закрыты. Кондиционер выключен. Смотри не заболей, а то мне от мамы влетит. Скажет, это я тебя простудил.
Ребенок закрыл глаза и начал засыпать.
— Вот умничка.
В кармане у Питера завибрировал телефон. Парень ответил на звонок.
— Алло? Да, привет, тетя Мэй! Все отлично, спасибо. А ты как? Почему шепотом разговариваю? Тут Ричи засыпает. Да, обязательно поцелую его за тебя. У Гвен все хорошо. Она уехала в «Байомедикэл Рисерч Сентэ» на научный симпозиум по генной инженерии. Конечно, отпустил. Для нее это очень важно. Гвен так много делает для нас с Ричардом. Когда родился Ричи, она даже хотела уйти с работы и на время посвятить себя семье. Не ожидал от нее такого поступка. Наука и карьера всегда стояли для нее на первом месте, но теперь все иначе. Ричарда она просто обожает. Я даже немного ревную. Совсем чуть-чуть. Ради него она готова на все, — Питер улыбнулся. — Да, — усмехнулся он, — но только не пропустить конференцию. Это и вправду очень важный научный симпозиум, я бы и сам пошел, если бы не Ричи. Что? Нет, няни у нас нет. Мы хотели найти няню, но в Лондоне стоит это ужасно дорого, а в «Хорайзен Лэбз» урезали финансирование. Зарплаты немного сократили. Хорошо еще, что Гвен не уволилась. На мою зарплату мы бы втроем не выжили. Здесь, в Англии, все так дорого. Купили Ричарду автолюльку. Чуть не разорились. Двести фунтов стерлингов. [2] Представляешь? А в Нью-Йорке такая всего семьдесят пять долларов. Нет, в Нью-Йорк мы возвращаться не планируем. Ты прекрасно знаешь почему. Это нужно ради безопасности Гвен. А еще здесь работа, дом. Да и Ричи совсем маленький, чтобы лететь через океан. В гости обязательно приедем, тетя Мэй. Только Ричи подрастет немного, и приедем. Лететь восемь часов он пока не готов. Для такого маленького это тяжело. Мы с Гвен скучаем по Нью-Йорку. Родной город все-таки. В Лондоне все по-другому. Иначе себя ощущаешь. Но мы как-нибудь вырвемся отсюда и приедем к тебе в гости. Обещаю. А сейчас работы много. Мистер Кавалли, наш босс, уговорил Гвен остаться. Компания не могла потерять такого ценного сотрудника. Мы долго это обсуждали, и в итоге он разрешил нам работать через день. Один день я работаю, Гвен сидит с ребенком, на следующий день наоборот. Гвен на работе, а я дома с Ричи. Воскресенье — выходной, — Питер усмехнулся, — ну, выходной на работе. А дома все, как обычно. Сидим с ребенком вместе. И так уже две недели. Отпуск Гвен? Уже закончился. Босс обещал ей дать месяц до рождения ребенка и месяц после, но потом резко передумал. Сказал, что даст только две недели до и две после или понизит ее до специалиста лаборатории. Она заместитель главы научно-исследовательского отдела, она так долго шла к этой должности. Гвен пришла домой вся в слезах, сказала, что уволится. Я ее весь вечер успокаивал. Пришлось согласиться на этот урезанный отпуск. Когда она работала последние две недели, я просто каждый день молился, чтобы она не родила прямо на работе. Мистер Кавалли, конечно, гениальный ученый, но слегка неуравновешенный. Он итальянец и часто бывает не в духе. Я боялся, что он наорет на Гвен на каком-нибудь совещании, а ей нельзя было волноваться. Но все обошлось. Конечно, я пробовал поговорить с ним, тетя Мэй, но разве он стал бы меня слушать? Хорошо, что мы с Гвен работаем вместе. Я всегда старался быть рядом. Постоянно зависал в ее офисе. Она мне как-то сказала: «Питер, на нас уже люди смотрят. Все о нас сплетничают. Иди к себе». Я ей ответил: «Да мне плевать, пусть смотрят. Если Кавалли заставляет тебя работать на две недели дольше, чем следовало, я просто обязан быть рядом. Я хочу знать, что с тобой все в порядке». Она сказала: «Ты же в курсе, что сократить мне отпуск не прихоть мистера Кавалли. Мы работаем над срочным проектом. Руководство «Хорайзен Лэбз» подписало контракт». Я сказал: «Наша личная жизнь и наша семья важнее всех контрактов компании, вместе взятых». Я очень рад, что Ричард родился здоровым. Мы так долго его ждали. Представляешь? Нам с Гвен выплатили премию по случаю рождения ребенка. По полторы тысячи фунтов. Это было неожиданно. И как раз вовремя, потому что с деньгами у нас сейчас не очень. Нет, нет, тетя Мэй, не надо нам помогать. Мы сами с этим разберемся. И приезжать тоже не надо. Мы с Ричи и сами справляемся. Ладно, все, давай. Пока! Целую.
