— Ничего не дурацкий, — успокоил его Пит. — У меня таких дурацких планов знаешь, сколько было? И ничего, мы с Мэри Джейн до сих пор вместе, — на мгновение Пит задумался. — А наш первый поцелуй под дождем я никогда не забуду. Правда, тогда Мэри Джейн еще не знала, что Питер Паркер и Человек-паук — это один и тот же человек.
— Парни, как думаете, предложение лучше в костюме Человека-паука делать или в обычной одежде?
— Мне кажется, лучше в обычной одежде, — ответил Пит. — Ведь предложение ЭмДжей не Человек-паук будет делать, а Питер Паркер.
— Точно, — согласился Питер. — Кольцо у меня уже есть. Осталось только набраться смелости и пригласить ЭмДжей на свидание.
— Знаешь, — сказал Педро, — говорить с Гвен мне всегда было сложнее, чем спасать Нью-Йорк от преступников.
— Это ты еще с Мэри Джейн не знаком, — сказал Пит. — Я вообще в нее с детства был влюблен. А она встречалась с моим лучшим другом Хэрри. Представь, как сложно у меня все было.
— Спасибо, что хоть у меня такого не было, — усмехнулся Питер. — Был один конкурент, Брэд Дэвис. Пришлось его устранить.
— Конкурент — это еще что, — сказал Педро. — Отец Гвен с самого начала был против наших отношений. Он вообще не особо поддерживал Человека-паука. Называл его преступником, уличной шпаной. Как-то Гвен пригласила меня на семейный ужин. Ее отец так накинулся на Человека-паука, что мне пришлось защищать его. То есть себя. Капитан Стейси всегда был вспыльчивым человеком, но Гвен очень любила его. Он погиб. Перед смертью я пообещал ему, что не буду встречаться с Гвен, но не смог сдержать свое обещание.
Педро грустно улыбнулся.
— Я не мог сдержать свое слово. Просто не мог, — сказал он. — Встреча с Гвен — это лучшее, что было в моей жизни. Если бы я потерял ее, я бы этого не выдержал.
В его взгляде отразилась печаль.
— Да ладно тебе! — Пит дружески хлопнул его по плечу. — Хватит грустить. Выше нос! Вечно ты в каком-то негативе варишься. С Гвен все в порядке, ты спас ее. У тебя что, проблемы с самооценкой?
— Да нет у меня никаких проблем, Пит, — ответил Педро. — Нормально у меня все. Нормально.
— А я уж подумал, что ты опять в депрессию ударился. Как тогда, когда мы в тюрьме были. «Нас никто не спасет. Это конец». Я же говорил, что все будет хорошо. Слушай, тебе надо прочитать книгу «Уверенность в себе. Как повысить самооценку, преодолеть страхи и сомнения». Мне она когда-то помогла стать увереннее в себе.
— Что? Реально работает? — недоверчиво осведомился Педро.
— Реально.
— А автор кто?
— Томас Чаморро-Премузик.
— Чамо-чего? — нахмурил брови Педро.
— Запиши в телефоне, — сказал Пит.
— Окей, — Педро взял смартфон.
— Томас Чаморро-Премузик. «Уверенность в себе. Как повысить самооценку, преодолеть страхи и сомнения».
— Спасибо, брат, — улыбнулся Педро.
Питер отошел от парней и вытащил из кармана телефон. Парень прочитал сообщение от ЭмДжей:
«Питер, ты где? Мы же договаривались сегодня сходить в Метрополитен-музей. Я жду тебя уже полчаса».
«Прости, милая, с парнями заболтался. Буду через пять минут. Даже через три,» — написал Питер.
— Парни, мне пора, — сказал он. — Мы с ЭмДжей сегодня идем в Метрополитен-музей. Ну, там… Пикассо, Ренуар, Рембрандт. Будем повышать мой культурный уровень.
— Не забудь показать ЭмДжей картину Моне «Терраса в Сент-Андрессе», [3] — сказал Пит. — Мы с Мэри Джейн тоже были в Мет, и эта картина ей очень понравилась.
— Надо запомнить. «Терраса в Сент-Андрессе». «Терраса в Сент-Андрессе». Моне.
— Удачи, Питер! — сказал Педро.
Питер зацепился паутиной за крышу ближайшего небоскреба и поднялся в воздух.
«Уже лечу,» — написал он ЭмДжей.
«Не пиши, когда летишь,» — ответила она.
«Окей».
Пару минут спустя он приземлился у входа в музей, где его ждала ЭмДжей. На ней было длинное темно-коричневое платье и перчатки в тон.
— Так и пойдешь в музей в костюме Человека-паука? — спросила она.
— А что, думаешь, меня в таком виде не пустят? — усмехнулся он.
Нажав кнопку, парень снял супергеройский костюм, под которым оказалась белая рубашка с темным галстуком и черные брюки.
— Так лучше? — спросил он, взглянув на ЭмДжей.
— Гораздо, — ответила она.
Питер взял ЭмДжей под руку и повел ее ко входу в музей.
— Кстати, я тебе тут одну картину хотел показать. «Терраса в Сент-Андрессе» называется. Автор — Клод Моне.
— О, да ты прямо знаток французской живописи, — усмехнулась ЭмДжей.
— А ты думала, я совсем безнадежен? — улыбнулся Питер.
— Нет, я так не думала. Просто не знала, что ты еще и в живописи разбираешься.
— Когда я рядом с тобой, я прямо замечаю, как растет мой культурный уровень. Ты хорошо на меня влияешь, ЭмДжей.
Девушка закатила глаза.
— Пойдем-пойдем, — сказал Питер. — Эта картина тебе точно понравится.
Комментарий к Глава двенадцатая. Разговоры по душам
[1] 102-этажный небоскреб, расположенный в Нью-Йорке на острове Манхэттен. В настоящее время является третьим по высоте небоскребом в США (прим. авт.).
[2] 87-этажный небоскреб в Лондоне. В настоящее время является шестым по высоте небоскребом в Европе (прим. авт.).
[3] «Терраса в Сент-Андрессе» — картина Клода Моне, написанная в 1867 году. Хранится в музее Метрополитен в Нью-Йорке (прим. авт.).
========== Глава тринадцатая. Премьера фильма ==========
Лос-Анджелес, Калифорния, США
Питер шел по улице, держа маленькую Мэйдэй [1] за руку. Полуденное солнце палило нещадно, от асфальта исходил жар. Проходя мимо кафе, парень бросил взгляд на висевший на стене пластмассовый термометр. Сто градусов Фаренгейта, [2] даже в тени.
— Жара необыкновенная, а ведь сейчас только начало лета, — произнес кто-то.
Услышав голос незнакомца, Питер невольно вздрогнул.
— Может, колу со льдом? Или мороженое? — услужливо предложил владелец кафе.
— Нет, спасибо, — тут же пробормотал Паркер.
— У нас новинка — мороженое «Конфетти». Скажу по секрету, — шепотом произнес он, — дети от него просто без ума.
Мужчина подошел к холодильнику и, взяв круглую ложку, сделал большой шарик мороженого. Ванильное мороженое с мятными прослойками было украшено разноцветными карамельками.
— Смотри, принцесса, какая красота, — сказал он.
— Пап, давай возьмем, — восторженно прошептала Мэй.
— Ладно, ладно, — ответил Питер. — Тогда возьму еще одно. Карамельное, пожалуйста.
Паркер передал продавцу деньги и взял у него два рожка мороженого.
— Спасибо.
Мэйдэй принялась лизать разноцветное мороженое. Питер украдкой взглянул на циферблат электронных часов. Без десяти час.
— Мэй, нам пора, а то опоздаем на премьеру, — сказал Питер. — Пойдем скорее.
Девочка прибавила шаг.
— Как называется фильм, на который мы идем? — спросила она.
— «Каникулы в Провансе», — ответил Питер. — Мамина первая работа в большом кино.
— А про что там?
— Скоро увидишь, — улыбнулся Пит. — Ну вот, почти пришли.
Внезапно девочка остановилась как вкопанная и внимательно посмотрела куда-то вдаль. Глаза ее расширились от удивления. Паркер проследил за ее взглядом.
— Мэй, ты в порядке? — взволнованно спросил он.
— Н-не совсем, — запинаясь, произнесла она. — Там, там в подворотне огромный монстр. Он зеленый, покрыт чешуей, и у него гигантские когтистые лапы. Он похож на большую ящерицу.
— Большую ящерицу… — задумчиво произнес Питер.
— Да, или даже на динозавра, — сказала девочка.
— Ну что за пустяки. Все мы знаем, что динозавры давно вымерли, — произнес мягкий женский голос.
— Тетя Мэй! — радостно воскликнул Питер. Он нежно обнял тетушку.
— Здравствуй, Питер! И что это за сказки ты читаешь ребенку на ночь? Немудрено, что после таких историй бедная девочка боится каждого шороха и видит в подворотне ужасных чудовищ. Не зря психологи в один голос утверждают, что все эти новомодные ужастики отрицательно сказываются на детской психике.
