Осознание этого подняло в душе самую настоящую волну негодования.

Мы с Язвой обе хмуро посмотрели на Эванара.

– Это что же получается: вы спокойно разгуливаете по нашему миру и совершенно безнаказанно кровушку попиваете? Так что ли?!

– Мы никого не убиваем! – возразил рогатик, – Иногда, бывает, конечно, форс-мажоры, но это как раз работа Хранителей, следить за законностью действий в отношении местного населения.

Как завернул-то! Прям заслушаешься.

Хранители, то бишь я и Вольдемарыч и прочая теперь уже малочисленная компашка, выполняют на Земле важную функцию. Это такая почти Миграционная служба межмирового масштаба.

– Бюрократы значит, – почти процедила я, – А «Светлый путь» тогда зачем существует?

– Во-первых, не вся энергия нужна в живом виде, – охотно пояснил коллега, – Некоторые расы предпочитают трупный товар. А во-вторых, это отличное прикрытие всей нашей деятельности.

Меня от этих слов чуть не стошнило ароматным чаем. Некрофилы чертовы! И после смерти людям от них покоя нет.

Но самое главное было далеко не это. И сейчас стало до меня доходить все более отчетливо.

– Я понимаю, что все это звучит более чем невероятно, но я надеюсь на ваше благоразумие, – продолжал заливаться соловьем Эванар.

– Стоп! – прервала я его, складывая руки на груди, – Если я правильно поняла, то у вас с нашими властями есть какая-то договоренность.

– Конечно, все по-честному. Никакого насилия. За каждый литр, который подлежит строгому учету, мы платим золотом.

– То есть, – зловещим шепотом, начала мысль я, – Кучка чиновников, просто продает нас иномирянам, как какой-то бессловесный и бесправный скот?!

Глаза рогатика удивленно округлились.

– Признаться, я не думал об этом в таком ключе. Мы особо не вникаем в вашу систему мироустройства.

Я выругалась. Смачно, витиевато. Так, что у Ванечки щеки зарделись. Не могла сдержаться и не вы выразить всю степень одолевающих меня чувств.

Вот так и открывается страшная истина. А мы еще удивляемся, откуда в нашей стране олигархи берутся.

– И много вы платите?

– Надо книги поднять, – замямлил мужчина, явно напуганный моей внезапной яростью, – Принести?

– Не надо. Завтра. Завтра будем во всем разбираться, – решила я, как-то странно себя ощущая.

В душе загорался непривычный мне огонь. Мозг, словно, начинал работать быстрее на душевном подъеме или на злости. В голове стали молниеносно проноситься одна за одной мысли. И это уже были не мысли Элки-неудачницы.

– А сегодня, – я решительно оглядела, окружающую нас разруху, – Надо что-то делать с нашим жильем. Не жить же в таком свинарнике, – и перевела взгляд на притихшего рогатика.

Интересно у этого мужика руки из нужного места растут?

А то, как показывает практика, размер кулаков с мастерством забивания гвоздей никак не перекликаются.

***

Утром следующего дня проснулась совершенно разбитая и как следствие очень злая.

Злилась я на всех.

На Леню, который предал меня.

На Дусечку, которая посмела покинуть свой пост и оставить мне такие проблемы.

И даже на Язву, что крепко удерживала меня за шкибот в этом диком месте.

Вчера мы на пару с Ваней замутили грандиозную уборку и надраили до блеска две спальни, кухню и санузел. На все остальное банально не хватило сил…у меня, потому как у иномирского рогатика их только прибавилось. Особенно после того как он принял дозу особого допинга из специальной фляжечки.

Этот рогатый вообще не мужик, а буйвол какой-то.

Одна беда руками работать может только под чутким руководством.

И все с вежливой улыбочкой.

И тапки подаст, и чай принесет.

Не пойму, что у них за темный мир такой, если бесы такие слабохарактерные? Или это только мне неправильный попался?

А еще я вчера целый час убила, ломая голову над той самой связкой ключей, которую мне презентовал Виктор Вольдемарович.

Логично было подумать, что эта связка от комнат в коттедже, но, как оказалось, ключи не подходят ни к одному замку. Даже к воротам.

Если бы был один ключ, то стало бы понятно, что это какое-то секретное место или, на худой конец, сундук с сокровищами, а так оставалось только гадать, что именно хотел этим сказать блондинчик.

Пыталась даже позвонить ему. Но, гад ведь, трубку не взял.

В итоге, промаявшись в пустую, закинула связку в сумочку, а ее в шкаф, который Ванька припер из бывшей комнаты Евдокии Прокофьевны.

И все же, как бы я ни была зла, не могла не отметить, что жизнь-то налаживается!

Сегодня я спала на чистых простынях, под теплым одеялом. Запах плесени и пыли вымылся вместе с хлоркой. Умываться, конечно, в страшной обшарпанной ванной было стремно, но все же лучше, чем бежать в деревянный домик на улицу в мороз, как в деревне.

Тщательно почистила зубы и, наконец, почувствовав себя человеком, вдруг поняла, что что-то не так. Какая-то голова тяжелая и поясницу щекочет.

Завела руку за спину и обомлела, почувствовав кончики длиннющей гривы волос.

– Мать моя женщина, – хрипло прошептала я, в священном ужасе оглядывая собственные отросшие до самой задницы лохмы.

Черт! Я снова одуванчик!

Мутное зеркало полностью подтвердило то, что показалось сперва плодом воображения.

Длинные волосы – это бесспорно очень красиво, но когда они прямые или волнистые, на худой конец. Если же ты обладательница мелких спиралек, то это катастрофа в глобальном масштабе.

Их невозможно мыть, их нереально расчесать. Он пушатся и отказываются укладываться даже в самые простые прически, а после помывки вообще похожи на гриву льва – торчат в разные стороны.

Тоскливо отбросила кудряшки с плеч на спину.

И что мне теперь делать со всем этим великолепием?

И самое главное: какая падлюка виновата в их сверхскоростном росте?!

Кое-какие догадки были и поэтому я, шаркая своими любимыми плюшевыми тапками, двинулась на кухню, где Эванар уже шарил по кастрюлям.

– Доброе утро! – обрадовался он моему появлению.

Кухня после снятия иллюзий стала выглядеть так, словно ремонт делали еще до революции. Двухкомфорочная плита без духовки. Пара столов с потрескавшейся от старости полировкой и покосившиеся табуретки. Куда ж без них родимых.

– Не доброе, – насупилась я в ответ и прихватив длинную кудрявую прядь спросила, – Это что?

– Волосы, – еще радостней отозвался рогатик.

– Ясно дело, что не рога! Почему они так выросли?

Мужчина, явно не понимающий причину моего недовольства, сглотнул и ответил:

– Так вы же сами вчера просили из фляжечки попробовать…

Да, дело такое было. Я вначале подумала, что Ванька там коньячком балуется.

Попробовала.

Не коньяк. И даже не спирт, а какая-то неприятно пахнущая отрава безалкогольного содержания.

– Ясно, – мрачно заключила я, уяснив больше никогда не тянуть всякую гадость в рот, кроме водки, – Значит, придется стричь.

– Зачем, Элла Аркадьевна? Они у вас такие красивые, – сказал рогатик, на что я скептически хмыкнула.

Подлизывается гад. Красота и я это параллельные понятия.

– Тем более что скоро прием у Его Темнейшества и вы, как один из хранителей, обязаны присутствовать.

– Я?! На прием?! – пропищала я.

Даже злость испарилась…так поджилки затряслись от страха.

– Ну не я же, – засмеялся Ванька.

– А вы значит не пойдете, – полюбопытствовала, на мгновение отвлекаясь от проблемы скорого выхода в свет…вернее в тьму.

– Мне по рангу не положено. Я не из древнего рода. Да, представлен к наградам и регалиям, но все же низший, как и все бесы.

– Как интересно, – пробормотала я, поднимаясь с табуретки и отбирая у рогатика сковородку, с которой он никак не мог дать ладу, – Если вам не положено, то я с какого боку?

– Вы, Элла Аркадьевна, совсем другое дело! Бал Десяти миров устраивается ежегодно для иномирных гостей. С каждого мира по делегации. Вы – хранитель Земли, а значит его законный представитель.