Мне нравится то, что я чувствую. Мне нравится даже просто прижиматься к его губам… Словно он наполняет меня спокойствием и какой-то сумасшедшей эйфорией одновременно. Как же хочется, чтобы эти губы ответили на столь незначительную ласку…

Распахнула ресницы и вновь утонула в острых осколках пронзительного взгляда. Отшатнулась, поняв, что совершенно точно сошла с ума. Иначе зачем бы полезла целовать того, кто уже семь сотен лет… мёртв?

Вдохнула поглубже и прикрыла глаза, из всех сил старясь заглушить в себе бурю чувств от стыда, до желания вновь прикоснуться к элларийцу, зудящему на кончиках пальцев. Прижала ладонь к своей груди, ощущая, как под ней неистово бьётся сердце. Моё бьётся, а его нет…

А когда он был жив, как оно стучало? Стучало ли вообще? Может быть оно было мощным и быстрым? А может тихим и размеренным?

Тряхнула головой, прогоняя дурацкие мысли и почти зло отвернулась от учебного пособия. Именно учебного пособия, потому, как он уже давно не был живым.

– Тебе нужно учится, Айри, а не забивать голову всякой дуростью! – прошипела сама себе и направилась за стол, где вытащила листок и принялась записывать легендарное заклинание «безмолвный цепень», которое каждый ученик этой школы помнит наизусть.

Вот только смысла в его написании не было, потому как я не знала, что делать дальше. Для меня оно являлось непонятным набором букв. И несмотря на то, что я знала, как правильно произносить всю эту конструкцию, её смысл был далёк от моего восприятия. Так же было неясно, почему оно подействовало всего один раз, и только с этим элларийцем.

Через несколько минут в кабинет вошли одноклассники во главе с Кьярой. Подруга тут же бросилась ко мне с расспросами и многозначительными взглядами. Её очень беспокоил мой нездоровый недосып, но сделать с этим она ничего не могла, а поэтому молча блюла мои жалкие попытки удерживать себя наяву.

– Как всё прошло? – тихо спросила целительница, раскладывая перед собой ученические принадлежности. – Сильно досталось от «приёмных»?

Поморщилась, вспомнив объём работ, что на меня навешали.

– Я не спала вообще. Этой ночью мне похоже тоже предстоит серьёзно поработать. Мать сказала, что дала Фестине выходной, а значит никто убираться в общем зале не будет.

– Мне тебя так жаль, Айрис, – едва не проскулила Кьяра, сжав мою ладонь. – Может, я могу чем-то помочь?

– Поддержи меня морально. После занятий надо заняться заданием Киваро и разобрать заклинание.

– Без проблем. Но ты знаешь, что я не могу остаться надолго. Родительский контроль.

Родители Кьяры стараются следить за её жизнью, а потому настаивают на её раннем возвращении со школы и недолгими прогулками по вечерам.

– Я помню.

Учитель Киваро вошел в кабинет за минуту до звонка, как и всегда отличаясь пунктуальностью. Где-то на десятой минуте я уже дремала, прикрытая учебником и абсолютно уверенная, что Кьяра меня в случае чего разбудит. Да и сам учитель уже давно не удивляется моей наглости, хоть ему это и не нравится.

Занятия пролетели для меня незаметно, Кьяра поделилась конспектами и рассказала о том, что я слышала вполуха. Вкратце, конечно, чтобы было легче разобраться в её записях.

– Что ты пытаешься сделать? – спросила целительница, когда я вздремнувшая и с новыми силами принялась за разбор заданного заклинания.

– Для начала попробую разобрать на отдельные части. Заклинания лучше воспринимаются на слух, поэтому попробую услышать расстановку задач.

– Звучит, как вся моя магическая практика. Искать то, чего не видишь очень трудно, Айрис, а если ты ещё и ищешь неизвестно что, то это вообще непосильная задача.

– Ну, у тебя же получается, – хмыкнула я, не желая сдаваться.

– Ага. На ощупь. Будто ищешь взглядом чёрную кошку в чёрной же комнате, а ты ещё и без сил, Айрис. Какой смысл заниматься этим сейчас? Магии ты не почуешь даже если кто-то будет колдовать под твоим носом.

– Главное, чтобы «кошка» там была, а силы разобраться найдутся – ответила я, вчитываясь в строки.

– Я в тебя верю, – усмехнулась Кьяра и погрузилась в чтение какой-то книги, чтобы не мешать.

– Tenno un in te goverra ai isto. Maaldi vi… – остановилась и провела языком по верхним зубам и губе, чтобы сбить ощущение тонкой вибрации. Мельком глянула на элларийца, что сидел всё так же неподвижно и тут же вернулась к прерванному занятию. – Tenno un in te goverra ai isto… – Подняла голову и обратилась к подруге. – Ты это слышишь?

– Что именно? – оторвалась та от чтения?

– Вслушайся. Tenno un in te goverra ai isto.

Желтые глаза сверкнули недоумением, пока я вновь и вновь пыталась прочувствовать вибрацию на губах.

– Я ничего не слышу.

– Вибрирует, – ответила я. – Так тонко, что на губах остаётся даже не ощущение, а вкус.

– Вкус вибрации? – удивилась она. – Ну-ка… Tenno un in te goverra ai isto. – повторила, но тут же скептично поджала губы. – Ничего такого я не чувствую.

Хм…

– Maaldi vi porteo cozvo dena nu tava otto. Aisettar praios nu gon hgi alomus to emiero, – я выдохнула, потрясённо глядя на текст, что держала в руках. – Да как ты не чувствуешь?! Оно каждый сантим пространства пронизывает!

– Это просто твой недосып, Айрис. Я ничего не чувствую. Никаких вибраций или энергий. Тихо, как в гробу.

Должно быть, я действительно не выспалась… или спятила. Не вижу смысла не верить подруге, но… Я же чувствую.

– Мне пора, – поднялась целительница. – Вечером забегу к тебе на полчасика.

– Хорошо, – рассеянно кивнула я, чувствуя, как снова начинает клонить в сон.

– Ты только не усни здесь опять. Иначе точно влипнешь перед родителями, – девушка махнула рукой и выскочила за дверь, оставив меня один на один со своей проблемой, которую я тут же принялась зачитывать в слух вновь и вновь.

– Aisettar praios nu gon hgi alomus to emiero.

В пятидесятый раз повторяя строки, я заметила разницу. Оттенки и длительность вибраций менялась, в зависимости от произносимого слова. Так, например, мне удалось понять, что первые четыре слова заклинания вообще были ровными, только после них оно набирало обороты. После слова «Maaldi» был разрыв, который заканчивался сразу после вставки «vi».

– Aisettar praios, – а вот тут было вообще что-то очень странное. Эти два слова были чужими в заклинании. Это чувствовалось, и очень сильно. Оно будто отторгало их. А слово «nu» во всех строках были отрицательными. Можно предположить, конечно, что это и есть отрицание, но я не специалист в таких вопросах.

После многократных повторений язык начал заплетаться, а в голове тянуло. Хотелось прикрыть глаза не на долго, но я понимала, что обязательно усну. А мне нельзя.

Собрала все свои вещи, в последний раз глянула на элларийца и отправилась домой, где меня ждала очередная весёлая ночка без сна.

– Полы в зале и в свободных номерах на втором этаже. – распоряжалась приёмная мать, она же госпожа Авео Митэль, уперев одну руку в бок, а второй держа бокал с креплёным вином. – Постельное собери и унеси прачке. Ещё заберёшь у господина Такоды свежую выпечку, и быстро вернёшься к своей работе здесь. Сегодня народ гуляет в честь рождения восьмого внука императора, нам не хватает рук.

– У неё их не больше двух, госпожа Митэль, – донеслось насмешливо из тёмного угла общего зала. – Да и выносливости у этой тюфячки не ворох. Загоните кобылку.

– А ты бы не лез, Ниран, – шикнула «мама». – Она провинилась, вот пусть и отрабатывает.

В темноте угла вспыхнула спичка, осветив молодое лицо в обрамлении длинных светло-серых волос. Правый глаз закрывала чёрная повязка. Парень держал зубами сигарету, продолжая ядовито улыбаться.

– Так Вы, Матушка, давали бы девочке поспать побольше, она бы и не шарохалась неизвестно где по ночам в поисках теплого крыла и лучшей доли. – Ниран затянулся медленно, глядя на догорающую спичку. – А то, знаете ли, в школе уже скоро судачить начнут, что девчонка совсем от рук родительских отбилась, да и замуж может раньше времени выскочить.