– Ты где такую древнюю песню откопал?

– У меня бабушка в городском ансамбле поет, – вздохнул юноша.

– А пусть Славик Маяковского прочитает!

– Если в духе КВН, то что это будет? – решила за всех Ксения Васильевна.

– Давайте смешно инсценируем стихи классиков! – проснулась Румия. – Например, Тютчева11 «Есть в осени первоначальной…», Есенина12 «Отговорила роща золотая…», Пушкина «Уж небо осенью дышало…».

– А лучше Фета13 «Я пришел к тебе с приветом…»!

– А лучше Маяковского! Вон у нас Славик есть! Поищем у Маяковского стихи про осень.

– Уррааа!

– А может, просто споем «Лучше гор могут быть только горы…»?14

– Это тоже бабушкин репертуар? – сочувственно спросили Андрейку одноклассники.

– Нет уж, лучше мы начнем новую тему, – Ксения Васильевна поняла, что маленькое собрание превращается в птичий базар. – У меня еще один вопрос к вам. Кто каждый день поливает кактусы?

Наталия Степановна минуты три старалась построить свой третий класс в колонну, чтоб идти в актовый зал репетировать танец для Осеннего бала.

– Саша, у тебя нет пары, встань в конец колонны! Саша, середина колонны – это не ее конец! Встань последним. Нет, Саша, не третьим. В самом настоящем, реальном конце!

– Соня, встань пока с Максимом, – подвинул Самир одноклассницу с огромными красными бантами, за цвет которых девочка получила нагоняй от учительницы, – мне нужно серьезно поговорить с Верой.

Соня послушно сделала шаг назад.

– Вера, посмотри на меня хотя бы секундочку.

– Ты знаешь, Самир, мама меня наказала: она запретила с тобой общаться. Вот тебя как наказали?

– Ну, – пожал плечами мальчик, – не так серьезно, конечно. Деньги не дают. Гулять не пускают. Компьютер запретили. И папа мои вещи проверяет.

– Вот! А мне запретили с тобой общаться! Лучше б тоже портфель проверяли! А то эти вечные крошки меня достали!

– И ты, Вера, будешь танцевать с Тимерханом?

– У меня нет выбора! Столько людей за нами следят, – перешла на шепот девочка, так как мимо них в этот момент Наталия Степановна волокла Сашу в конец колонны. – Они только и ждут, чтоб мы с тобой допустили ошибку.

– Как же мне горько, Вера! Вот почему у взрослых всегда так? Про свои обещания они быстро забывают, а вот наказать никогда не забудут! Мама меня теперь точно не поведет в цирк!

Тут Наталия Степановна, запыхавшаяся, прошла обратно, и колонна двинулась. Самир и Соня поменялись местами.

Наталия Степановна танец хотела поставить еще в прошлом году, но ее коллега, работающая с ней в параллели, не разрешила этого сделать. Работала она в школе уже больше тридцати лет. Все в коллективе если не боятся, то хотя бы опасаются ее взрывного нрава, поэтому молодой Наталии Степановне, взявшей впервые классное руководство, ничего не оставалось, как согласиться. И так сложилось, что в прошлом году они просто читали стихотворения, а параллельный класс танцевал что-то яркое, красочное и задорное. В этом году Наталия Степановна решила поступить хитрее: со своей идеей танца она прямиком отправилась к завучу по воспитательной работе. Та отнеслась к идее вначале скептически, но, внимательно выслушав все детали предстоящего номера, разрешила. Безусловно, молодая учительница до последнего боялась, что коллега из параллели, узнав, настоит на своем и все отменит. Но та почему-то ограничилась только одним едким замечанием: «Мы в прошлом году так блистали, что о нас до сих пор вспоминают, поэтому на нынешнем балу мы споем песню. Хором. У меня в классе такой чудесный хор!»

Танец Наталия Степановна придумала непростой: взяла движения из взрослого вальса и детского вальса снежинок. Конечно, когда она делила детей на пары, они немного пошумели, повозмущались и посмеялись. Но потом как-то все сладилось. Танцевать основную вальсовую фигуру Наталия Степановна свои пары уже научила, благо, есть время на продленке. Да и родители загорелись этой идеей. Вначале даже хотели нанять видеооператора, чтоб заснять выступление. Но, к счастью, решили обойтись своими силами.

Самир на сцену поднялся последним, посматривая на Веру, которая с несчастным лицом стояла напротив Тимерхана.

– Саша, не ломай кресла! – услышал он визгливый голос учительницы.

– Я тоже хочу танцевать, – заныл тот.

– Саша, нет ведь пары, – Наталия Степановна спокойно начала уговаривать ученика. – Я тебе обещаю: в следующий раз тебя первым поставлю в пару.

«Да, знаем мы, как взрослые держат свое слово», – невесело подумал Самир.

– Я сейчас хочу танцевать!

– Так, все друг друга нашли? Самир, встань ближе к Марине. Она не кусается. Теперь взялись за руки. Улыбаемся. И помним, как я вас учила! Я считаю – вы начинаете шаг. Готовы? Я начинаю счет. Раз, два, три. Так, на исходные позиции! Мальчики с правой ноги вперед, девочки с левой ноги назад, и в конце маневра должны под углом повернуться. Готовы? Я начинаю отсчет. Раз, два, три. Поворот! Так, на исходные позиции! Максим, я до трех считаю – мы делаем три шага. Готовы? Я начинаю счет…

– Марина, не наступай мне на ногу, – заунывным голосом сказал Самир. – Это я иду вперед, а ты – назад.

– Я не наступала!

– Три раза наступила.

– Нет.

– Давай просто помолчим.

– Сам и молчи. Дурак.

– Нет, это ты тупая. Учила тебя Наталья Степановна, учила, а все без толку.

– Сам тупой! Я лучше тебя танцую, – и Марина толкнула Самира в плечо.

Мальчик в долгу не остался, тоже толкнул ее в ответ, вот только силы не рассчитал. Марина отлетела назад и зацепила Сережу, а Сережа, поддавшись вперед, Риту. За Ритой никого не было, поэтому она просто упала.

– Самир! – взревела Наталия Степановна, но тут же взяла себя в руки и спокойно продолжила, – спустись со сцены и сядь в зрительном зале. Будь тише воды и ниже травы. Саша, хватит смеяться, поднимайся на сцену и встань рядом с Мариной.

– Вы уже придумали, как назовете будущего Арсланова? – спросил Славик, узнав, что маму Газа положили в роддом на сохранение.

– Мусапиха.

– Что это?

– Имя. Родители ждут девочку. Я жду мальчика. А Фахрия ждет наследство от бабушки, чтоб съехать от нас и не столкнуться с проблемой бессонных ночей.

– Это реально такое имя? Нет, очень красивое, очень, – поспешил добавить Славик, осознав, что его изумление прозвучало неэтично.

– Я смирился с этим именем, потому что буду называть ее Мусей. А Фахрия заявила, что согласится на это имя, если мама купит ей книгу «Дом странных детей».15 Не читал?

– Она нашумевшая, но я больше Кинга16 люблю. Вряд ли Фахрие он сейчас понравится.

– Ей? Мне кажется, Фахрие нравится все, что нравиться не должно.

– Я тут услышала, что вы про Кинга говорите, – откуда-то прилетела Румия.

– Чего тебе? – спросил Газ.

– Ничего, – пожала та плечами. – Просто решила примкнуть к разговору умных людей.

Друзья синхронно посмотрели на Румию. Ей под электрическим абажуром напекло голову?

– Я, конечно, читала только одну его книгу, – не заметила девушка их странных взглядов, – но свое мнение о нем уже сложила.

– С тобой все нормально? – решил озвучить свой вопрос Газ.

– Так вы не про Кинга говорили? – удрученно вздохнула Румия. – Я уж было подумала, что вы наконец-то перешли от опросиков в Интернете на серьезную литературу.

– А я уж было подумал, что ты выпила зелье вежливости, – хмыкнул Газ, – а то всегда такая грубиянка-задавака!

Румия свирепо на него взглянула, но промолчала.

– Прочитай у Кинга «11/22/63». Больше всех меня тронуло, – решил нарушить молчание Славик.