Его черты нельзя было назвать тонкими или аристократическими, и всё же он был невероятно хорош собой. Высокий лоб говорил об уме, квадратный подбородок выдавал решительность, твёрдость характера и упрямство, приятные мягкие губы, изогнутые в ласковой усмешке, манили к поцелую. А глаза – это было что-то необыкновенное. Я утонула в его серых омутах, в которых то и дело проскальзывали жёлтые всполохи.

– Алекс… – прошептала его имя Кириэль… или я? Неважно. Сейчас это тело ощущалось как моё собственное.

Так вот ты какой, мой первый муж. Красавчик. Опасный, сильный и притягательный. По сердцу словно кто-то провёл мягкой тёплой рукавичкой. Но больше всего радовал его взгляд, устремлённый на меня. Он излучал такую любовь и обожание, что у меня аж дыхание перехватило.

– Я умру за тебя, ты же знаешь? – очень серьёзно произнёс он, и его губы проложили медленную и огненно-упоительную, до диких мурашек, дорожку из поцелуев – от шеи к груди.

– И никогда не бросишь? – выдохнула я, плавясь от его умелых ласк.

– Даже не мечтай! – фыркнул он, жгуче-медовыми поцелуями прокладывая себе путь к моему животу.

– А если я стану инвалидом? Буду без рук или без ног? – промурлыкала я, как довольная кошка. Тело само, рефлекторно, выгибалось навстречу его горячему рту.

– Я буду любить тебя в любом виде и состоянии! Ты моя, Эль! Запомни это! – заявил он так хрипло-сексуально, что от вибрации его голоса внизу живота растеклась сладостная лава.

– Я запомню, – пообещала я, и влажный, немного шершавый язык Алекса тут же скользнул по чувствительной горошинке клитора, отправляя мой разум к звёздам.

Но парить в нирване мне довелось недолго.

Не знаю, почему, как и для чего, но я неожиданно оказалась уже в следующем фрагменте воспоминаний Кириэль.

На этот раз я стояла обнажённой рядом с деревянной бочкой, наполненной водой, в тускло освещённом помещении без окон и с серыми каменными стенами, которое больше всего походило на каземат.

– Что мы говорим небесам, Эль? – от вкрадчивого голоса находившегося передо мной брюнета с алыми глазами и тонкими, как ниточки, губами, по позвоночнику ринулись вверх холодные липкие мурашки.

Почему-то Кириэль не хотела ему ничего отвечать, застыв, как изваяние и гася внутреннюю панику.

– Что мы говорим небесам? – повторил он, медленно проведя мне (точнее – Кириэль), пальцем по щеке.

Когда он подносил руку к моему лицу, я разглядела грязь под его ногтями, похожую по засохшую кровь. От омерзения и страха я невольно поёжилась.

«Хафтар» – память подкинула мне имя этого мерзкого типа, и пришло осознание того, что сейчас я нахожусь на обычной тренировке агентов «Феникса», которая проводилась два раза в неделю в целях закалки характера и повышения сопротивляемости пыткам после попадания во вражеский плен.

– Так что мы говорим небесам, дорогая? – красноглазый преподаватель схватил меня за волосы и резко окунул голову в бочку с водой.

Наверное, для Кириэль такая пытка была уже привычной, поскольку я начала паниковать и захлёбываться не тогда, когда ледяная вода обожгла кожу ледяными иглами, а когда шершавая холодная рука нагло и уверенно скользнула по моим ягодицам, направляясь к промежности.

Ужас ртутной лавиной пронёсся по моим венам, вода попала в лёгкие, и тело забилось пойманным в силки зверьком.

– Отпусти её, Хаф! – сквозь толщу воды донёсся разъярённый рык Алекса, и за моей спиной двое львов – рыжий и чёрный – сцепились в яростной схватке.

А я, чувствуя, что уже темнеет в глазах, рывком вытащила голову из бочки и проснулась, резко сев на кровати и словно со стороны слыша собственный душераздирающий крик, сменившийся диким кашлем.

Ошалевшие Джей и Энжи с двух сторон схватили меня в объятия, чтобы успокоить, а через пару ударов лихорадочно бьющегося сердца дверь на кухню была сметена вместе со шкафом и внутрь ворвались капитан, оборотень, вампир, три эльфа и Шелтинор.

– Мы не сдаёмся! – я и сама не понимаю, зачем, заходясь в кашле, выдавила из себя ответ на заданный трижды вопрос.

Шелти

*

Вечером, чтобы справиться с собой и переключиться с мыслей о сексе на что-нибудь другое, хотя бы даже физическую усталость, я побегал по джунглям.

Углубляться далеко в лес побоялся: мало ли что. Неизвестная территория, а я без оружия. Просто нарезал кругов пятьдесят вокруг хижины.

После захода солнца понял, что вымотался. Пошёл ополоснуться перед сном в озере, но быстро осознал, что это было ошибкой. Перед глазами снова замелькали картинки, как Джей на этом месте ласкал свою жену.

Лысые ёжики, ну что за засада!

Кое-как ополоснулся, пошёл в дом, гадая по дороге, куда определили на ночь Эль. Мне казалось маловероятным, что её мужья допустят совместный сон на общей кровати. И когда я зашёл внутрь, то убедился, что был прав.

На широкой постели лежали в ряд семеро: раненый принц Дэнторан, капитан Сет, эльфы Лин, Раф и Тарден, оборотень Ксен и вампир Эртен.

Видимо, чтобы ночью случайно не прижиматься друг к другу, мужики выложили между собой высокие валики – то ли из растений, то ли из ткани, я так и не понял. То есть, эти заграждения выглядели как свёрнутые в рулоны одеяла, но пахли свежей травой.

Оказалось, что для меня места на кровати уже не осталось, поэтому мне постелили на полу. Толстый мягкий матрас, источающий аромат цветущего луга, и такая же подушка очень даже меня устроили.

Решил, что утром надо будет сказать эльфам спасибо. И опять задумался над вопросом: где же Эль с мужьями? Пришёл к выводу, что в небольшой каморке рядом с ванной. Наверняка эльфы там прибрались и устроили для них отличную лежанку.

Сильно захотелось попить перед сном, пошёл на кухню. Подёргал дверь – закрыто. Видимо, заело. Оно и понятно: строение-то ветхое. Дёрнул сильнее и всё же открыл. Но оторопел: упёрся в заднюю стенку шкафа.

И вот тогда до меня дошло, где именно ночуют Эль, Джей и Энжи.

Тяжело вздохнул, тихо прикрыл дверь и отправился на свою лежанку. А проходя мимо стола, заметил на нём глиняный кувшин с водой.

Ну что за прелесть эти эльфы. Всё-то предусмотрели. Наверняка стюард Раф постарался.

Взял графин и начал утолять жажду, как за стеной раздался возмущённый голосочек Эль:

– Ой, убери от меня свой отросток!

Я подавился водой и закашлялся. Придя в себя, рухнул на кровать, погрузившись в яркий, насыщенный и сильно эротический сон, где я и Эль предавались жаркому сексу на берегу океана. Девушка извивалась под моими ласками и не могла сдерживать стоны, которые звучали для меня сладчайшей музыкой. А когда я довёл её до высшей точки удовольствия, из её груди вырвался крик. Я чуть не поседел, когда осознал, что это был вопль ужаса, и резко проснулся.

Мы все, кроме пребывающего в отключке Дэнторана, ломанулись на кухню, снеся шкаф, как пустую картонную коробку.

– Мы не сдаёмся! – сильно кашляя, выдавила из себя моя желанная лапушка, когда мы с мужиками подскочили к кухонному столу, то бишь кровати. И я чуть не сел.

Ох ты ж эпическая сила. Она из «Феникса».

Вот я попал.

Нет, я всегда знал, что «Феникс» не оставит свои попытки завербовать меня для слежки за отцом. Шантаж и угрозы они уже применяли и теперь, видимо, решили зайти с другого бока – подослали ко мне эту красавицу. Вот ведь гады, бьют по самому слабому месту.

И ведь сработало же – я на неё дико запал. Но только доносить на отца я всё равно не буду, не дождутся. Я тоже не сдаюсь. Как и они.

А вдруг я ошибаюсь, и эта фраза была случайной? Мало ли чего в кошмарах может присниться. Вон как её, бедную, лихорадит сейчас. Трясёт, как гномика с дрелью. Спецагент «Феникса» вряд ли бы себя так вёл. Эти ребята закалены почище арнийской стали, их дурным сновидением не напугаешь.

Ох, как же я завидую Джею и Энжи! Всё бы отдал, чтобы оказаться сейчас на их месте. Это же такое счастье – прижимать к себе это сокровище, гладить по голове, вдыхать её безумно притягательный запах.