Обратный путь прошёл в уютном молчании. Возникло приятное чувство, что мы с Джеем понимаем друг друга без слов. Он двигался не так, как обычные люди, и его ровные мерные покачивания при движении убаюкивали и расслабляли.

В итоге, когда он поставил меня на пороге дома, я ощущала себя сонной податливой тряпочкой.

Оказалось, что принц всё так же лежал на кровати без сознания, но его раны выглядели уже гораздо лучше, цвет лица порозовел, а сломанная нога была плотно упакована в шину из досок и резиновых бинтов.

Вампир Эртен сидел за столом перед раскрытым кожаным чемоданом и с упоением раскладывал в стопочки прозрачные пакеты с кровью, не замечая ничего вокруг. Мне было интересно, надолго ли хватит его стратегического запаса, но спросить я постеснялась.

– Эль, давай помогу! – опередив Рафа, ко мне кинулся Лин.

Пока я соображала, что происходит, эльф одним взмахом руки высушил мне волосы, вторым – сделал укладку. Длинные шелковистые локоны теперь лежали волосок к волоску.

– Надо же, – удивилась я. – Спасибо, Лин! – подарила я ему благодарную улыбку, и милый блондин просиял от удовольствия.

Полезные всё-таки существа – эти эльфы. Я бы даже сказала, незаменимые.

Из кухни доносились невероятно аппетитные запахи, и мы с Джеем не сговариваясь пошли на этот манящий зов.

– Эль, присаживайся, дорогая, – едва завидев, Энжи кинулся ко мне и усадил за стол между собой и Джеем.

Напротив нас расположились эльфы – Тарден и Лин, во главе стола восседал капитан, на другом конце – невозмутимый оборотень Ксен, а рыжий Раф с ловкостью прирождённого стюарда быстро подал нам еду, разложенную по глиняным тарелкам.

Мы с Энжи одновременно переложили куски запечённого мяса Джею, а тот разделил между нами свою порцию жареной рыбы.

Раф внимательно следил за нашими манипуляциями, запоминая предпочтения в еде.

– Значит, больше выживших нет? – спросил Джей у капитана, накладывая мне в тарелку побольше овощей из глубокой металлической миски.

– Нет, – с горечью ответил Сет, покачав головой.

– Какие планы, капитан? – уточнил наг.

– Когда наши эльфы восстановят свой магический резерв, надо вытащить на сушу обломки «Сияния» и найти среди них сигнальный ящик. Если он был повреждён при взрыве, нужно его отремонтировать и ждать помощи. А пока что – будем обустраиваться на острове, – подвёл итог Сет.

– А где Шелти? – осмелилась подать я голос.

– Вон он, – кивнул Энжи на мелькнувший пугливой тенью мужской силуэт, который схватил тарелку с мясом и стремительно выбежал из кухни.

– Не спрашивайте, у меня нет объяснений его поведению, – растерялся капитан, а Джей с Ксеном понимающе переглянулись.

Остаток ужина прошёл в неторопливой беседе о том, где лучше построить хижину для меня, Джея и Энжи, и мужчины пришли к согласию, что домик недалеко от озера будет самым лучшим решением.

От меня возражений не последовало, и мужчины распределили между собой фронт работ. Насколько я поняла, помогать нам в строительстве дома вызвались все, за исключением Шелти и пребывающего без сознания принца.

После ужина эльфы быстро очистили грязные тарелки магией и оперативно убрали всё со стола. Лин с Рафом торжественно положили на столешницу сделанный собственноручно мягкий широкий матрас, пахнущий лесными травами и накрытый белоснежной простынёй, три подушки и постелили на импровизированную кровать лёгкое голубое флисовое одеяло с синим логотипом «Сияния».

Я наблюдала за всеми этими приготовлениями с жутким волнением. Как оказалось, чемодан Кириэль так и не нашли, и Лин вручил мне мягкую ночнушку длиной чуть выше колена, переделанную с помощью магии из рубашки вампира, которую тот любезно выделил для меня.

Изо всех сил пытаясь унять внутренний мандраж и панику, я смущённо поблагодарила Лина и Эртена и отправилась в ванную – переодеваться.

А когда вышла оттуда, в кухне находились уже только мои мужья. Кинув взгляд на дверь, я увидела, что она была не просто плотно закрыта, а подперта шкафом. Либо чтобы я не ударилась в бегство, либо чтобы никто не вздумал помешать нашему сну. Или и то, и другое вместе.

Солнце стремительно садилось, отбрасывая последние блики из окошка под самым потолком, и в полутьме рельефные торсы мужчин казались не просто идеальными, а высеченными из камня гениальным скульптором.

Окинув меня с ног до головы жарким взглядом, первым отмер Джей и призывно похлопал по постели.

– Иди сюда, наша сладкая девочка, – позвал он низким хрипловатым голосом, от которого моё сердце ухнуло в пятки, затрепетав пойманным маленьким зверьком.

Эль

*

Видя моё замешательство, Джей скользнул ко мне плавным слитным движением, и через один удар сердца я уже смущённо трепыхалась у него на руках.

– Доверься мне, родная! – тихо и очень искренне произнёс наг, и я как-то сразу расслабилась.

– Не бойся, Эль, мы тебя не обидим! – ласково вторил ему Энжи, пока Джей заботливо укладывал меня на середину кровати.

За окном погасли последние лучи солнца, резко погружая всё вокруг в темноту, и я не успеха охнуть, как оказалась зажатой между двумя шикарными мужчинами с обнажёнными торсами.

Не знаю, из чего именно Лин с Рафом сделали нам матрас и подушки, но от постели исходил изумительно приятный аромат – смесь свежей травы с экзотическими цветами, словно я лежала сейчас не на кухонном столе, а на мягкой лужайке.

А притягательный запах, исходивший от мужчин, и вовсе сводил меня с ума. Ох уж это обострённое эльфийское обоняние…

– Что ты обычно делаешь, когда пытаешься заснуть? – жаркий дразнящий шёпот Джея сладко обжёг моё ухо, и сильные мужские руки обхватили меня с обеих сторон за талию.

– Б-б-барашков с-с-считаю, – запинаясь, выдавила я, с замиранием сердца ожидая дальнейших действий моих мужей.

От этого предвкушения сердце колотилось как бешеное, а между ног разливалась тянущая теплота.

В свои двадцать пять я всё ещё была девственницей, хоть и перечитала кучу литературы со знаком «18+» и видела порнофильмы. В теории я всё это отлично представляла, но вот испытать на практике не довелось. Спать с кем попало мне не хотелось, случайные связи были противны.

– Барашков? – сильно удивился Джей. – Это традиция такая – держать парнокопытных у кровати? Для охраны что ли? – судя по голосу, он пытался прийти в себя от культурного шока.

– Ну, нет… Мысленно… Я воображаю, что считаю барашков. То есть, считаю воображаемых. Чтобы скорее уснуть, – с трудом пролепетала я.

Я затаила дыхание, когда Энжи мягко, медленно, но очень уверенно стянул с меня тонкое одеяло и тут же заботливо накрыл своим большим крылом.

Под ним было тепло и уютно одновременно, и я не смогла удержать себя от искушения запустить пальцы в невероятно мягкие пёрышки.

Кажется, Энжи было щекотно, потому что ирлинг что-то сдавленно мурлыкнул и тяжело задышал.

– А можно мы их вместе с тобой посчитаем? – чувственный шёпот Джея разогнал бешеные мурашки по моей шее. – Только не барашков, а что-то милое и пушистое… как котики… Да, давай считать котиков! Раз котик… – поцеловал он меня в чувствительное место за ушком так сладко и щекотно, что я невольно вздрогнула.

– Два котик… – губы Энжи обожгли мою щёку ванильной молнией.

– Три котик… – Джей скользнул пониже, оставляя поцелуй на ключице, и тут из-за стены раздался нетерпеливый мужской возглас:

– Прекращайте уже дразнить, а то к вам сейчас один реальный котик присоединится!

– Ой… – тихо пискнула я, представив эту картину.

Да уж, тонкие стены хижины в совокупности с нечеловеческим слухом большинства её обитателей делали ночные шалости весьма проблематичными.

– Расслабься, Ксен, и лучше посчитай баранов! Говорят, помогает! – фыркнул в ответ Джей.

– Ты это кого сейчас баранами назвал? – возмутился вампир.

– Тише, мужики, у Эль сегодня первая брачная ночь, не надо всё портить! – примирительно заявил Лин.