Я чувствовала, что могу выдохнуться в любой момент, но я продолжала убегать от этого ужасно острого рога, который, я был уверен, в любой момент мог пронзить мою спину.

А потом вокруг меня начал подниматься туман. Я не перестала бежать, но изменила направление, как только туман заслонил моё зрение. И я почувствовала, как чьи-то руки заключили меня в объятия, одна рука обхватила мою грудь, а другая-рот, заглушая крик, который инстинктивно пытался вырваться у меня изо рта.

– Помолчи, Арианна, – голос Двейна.

Я прислушалась, услышав трубный звук и фырканье, когда единорог тщетно искал меня. Копыта снова застучали по земле, и я поняла, что фей спас меня от столкновения со смертью. Его рука отодвинулась от моего рта, и я почувствовала, как она обвилась вокруг моей руки. Было странно холодно. Может быть, именно это и произошло, когда ты используешь магию? Фей повелевает туманом?!

Я была ослеплена туманом, который был таким густым, что я бы не смогла увидеть руку, выставленную перед лицом. Тем не менее, свет, казалось, проходил сквозь туман достаточно легко, потому что не было темно. Фей потянул меня за руку, и я последовала за ним.

Как он так быстро добрался до меня?

Я не доверяла этому парню, но в этот момент я доверяла себе ещё меньше.

Откуда мне было знать, что фальшивый единорог будет таким агрессивным? Я не пыталась причинить ему боль. Я даже не подошла к нему слишком близко. Лошадь никогда бы так себя не повела, даже дикая. Возможно, оно и бросилось бы на меня, но не преследовало бы так. С другой стороны, у лошади не было гигантского рога на голове, чтобы забодать людей, которые её раздражали.

Туман начал рассеиваться, и я снова оказалась у дерева, перед которым сидел фей. Он все ещё сидел там. Рука, которая держала меня, исчезла, как туман, и я моргнула. Он казался таким реальным, но он был просто копией

– Почему ты не сказал мне, что единороги могут быть такими агрессивными? – укоризненно спросила я, уперев руки в бёдра, хотя меня все ещё трясло от столкновения со смертью.

– Ты не спрашивала. И это не единорог, – сказал он, пожимая плечами. – Как правило, это хорошая идея ожидать, что все в Мире фей будет агрессивным. Тогда ты будешь приятно удивлена, когда это не так. Но, Пука -одни из худших, так как они не умирают легко.

Я несколько раз моргнула, пытаясь осознать, что он сказал.

– Ты убил его?

– Нет. Как я уже сказал, их трудно убить. Особенно когда они в стаде, а они почти всегда в стаде. Он молод, и сейчас брачный сезон, так что он, вероятно, пытается найти кобылу для разведения. Старшие самцы в его стаде не подпустили бы такого молодого жеребца, как он, даже близко к своим кобылам. Я бы никогда не остановился здесь, если бы здесь было стадо, но я не беспокоюсь об одиноком молодняке. Они недостаточно изучили магию, чтобы справиться с моей.

Он встал и улыбнулся, и теперь его глаза казались ещё более затуманенными, как будто его зрачок начали закрывать почти прозрачные облака.

– Твои глаза меняют цвет, – тихо сказала я, полностью игнорируя комментарии о спаривании странных существ. Мой разум не был готов думать о таких вещах.

– Как и твои. Это обычное дело для фей. Но прошло уже достаточно времени. Пора уходить. Всего в нескольких минутах ходьбы отсюда есть ещё одна потайная тропа, которая приведёт нас в безопасное место, где мы сможем провести ночь. Завтра нам нужно, чтобы ты пахла как фея, а не человеческая девчонка.

Он ухмыльнулся и посмотрел на меня сверху вниз, прежде чем усмехнуться про себя:

– И, может быть, возьмёшь какую-нибудь одежду, которая не заставит тебя выглядеть так ужасно по-человечески.

Я взглянула на свою одежду и поняла, что пребывание в тумане покрыло росой моё платье, облепившее мою фигуры ещё сильнее. Раньше я чувствовала себя, по крайней мере, немного неловко из-за них, но теперь я чувствовала себя более неловко, чем когда мне надела этот наряд в клуб.

– Побольше одежды и пару сносной обуви было бы неплохо, – сказала я в знак согласия.

Он кивнул и пошёл прочь от пруда, у которого мы сидели. В лес. Я взглянул на странного единорога, который все ещё пасся в том же районе, что и до нас. Он поднял глаза и посмотрел на меня, как будто пытался решить, следует ли ему снова преследовать меня или нет. Через секунду он уделил всё своё внимание траве, и я почувствовала себя немного лучше.

Кто знал, что лошадь будет первой, кто попытается меня убить? Потом я поняла, что это не так. Фей был. Он пришёл, чтобы убить меня, и я все ещё не была полностью уверена, что он этого не сделает. Все, что я знала о нем, это то, что он украл меня из моей жизни и привёл в мир, где, по его словам, все будет пытаться убить меня. Даже единороги, которые не были единорогами.

У меня даже не было никаких доказательств того, что я была кем-то иным, кроме человека. Все, что я знала, это то, что все вокруг стало безумным в тот момент, когда я увидела этого фейя. Я все равно последовала за ним. Что ещё мне оставалось делать?

Двейн

Я однозначно не был поклонником этой женщины. Наследница она древней крови настоящих правителей клана теней и роз или нет. Она говорила без умолку. Каждый раз, когда у нас, наконец, наступала минута молчания, она начинала что-то бормотать.

Я никогда не встречала другую фею, которая могла бы так сильно меня раздражать как она.

Кроме, может быть, Мэгги. Может быть. По крайней мере, мне никогда не приходилось путешествовать с Мэгги.

– Могут ли все феи проделывать всю эту штуку с туманом? Или это твоя магия?

Я натянул капюшон, пытаясь не показать ей, насколько она раздражает. Если, по очень маловероятному шансу, она не была той, кто ему нужен, тогда он отправит её через потаённые тропы обратно в её сумасшедший мир! Ей там самое место!

– Меня зовут Мастер Двейн. Перестань называть меня фейем, если хочешь, чтобы я ответил ещё на какие-нибудь твои идиотские человеческие вопросы.

Я дал ей минуту, чтобы ответить, и она, казалось, обдумала это, прежде чем кивнуть. Я спас ей жизнь, подвергая свою жизнь опасности, и она даже не могла запомнить моё имя. Вот почему я не имел дела ни с миром Смертных, ни с людьми.

Все феи обладают способностями, но они различаются в зависимости от родословной и других вещей. Большинство из них, как правило, имеют власть над определенным элементом или частью мира. Некоторые из них являются прирождёнными садовниками, потому что они могут помочь растениям расти быстрее или более отчётливо. Они будут строить целые дома из живых растений.

– Поэтому клан роз? Цветочки выращиваете?

Я посмотрел на неё, как на ненормальную. Она реально думает, что мы растим розы?! Закрыть глаза и игнорировать её глупые вопросы! А ещё лучше скормить её клурикону.

– Другие могут управлять водой и, как правило, работают на воде или вокруг неё, создавая течения там, где их нет, или чувствуя рыбу, прячущуюся далеко под поверхностью. Туманы-мои. Это необычная сила, но, наверное, это к лучшему. У фей не так много способов использовать туманы, кроме как для убийства.

– Интересно. Итак, что же моё? – она спросила так, словно я был каким-то провидцем, способным читать душу. Хотя одно я мог сказать, что она унаследовала редчайшую способность, но я ей об этому не скажу.

– Я понятия не имею. Тебе придётся выяснить это самостоятельно или, может быть, с помощью фейского испытания. Может быть, мы могли бы просто немного помолчать? Тропа совсем близко, но я должен её почувствовать, и это намного проще без всех этих разговоров.

Наконец она закрыла рот более чем на две секунды, и я был благодарен, что она поверила моим словам. Как и во всех сказочных истинах, это не было полной ложью. Мне было легче чувствовать потаённые тропы, скрытые под поверхностью этого мира, если бы я мог сосредоточиться.

Когда-то давным-давно, сотни лет назад, когда я учился ходить тенью, мне нужна была тишина. Теперь это было почти так же просто, как бежать. Арианна продолжала оглядываться по сторонам, пока мы шли через лес. Деревья отличались от человеческих. Маленькие ягоды маленькими кольцами свисали с ветвей. Половина из них были ядовитыми, а половина-восхитительными. Девушка протянула руку, чтобы схватить ядовитую. Как она наивная душа собирается здесь выживать?!