Я сделал неосознанный шаг к девушке, как и всегда, когда она нуждалась во мне. Одновременно я был рядом и далеко. Она никогда не знала, что я с ней.

Моё внимание отвлёк силуэт, вышедший из-за Завесы, который пристально рассматривает меня и теней.

– Ты пытаешься защитить ту, которой должен позволить умереть, – прошипел он мне.

– Это я её убью.

– Ты не можешь убить ту, которой, как ты знаешь, никогда не позволишь умереть, Тень, – прорычал он на меня. – Что касается меня, все, что тебе удастся сделать, это отправить меня обратно в мир фей и выиграть ей ещё немного времени, потому что ты не убьёшь её. Ты ведь понимаешь как она важна. Многие из нас придут за ней. Ещё тысячи.

Наместник клана Теней и Роз мрачно усмехнулся мне, его рот открылся, обнажив пару острых как бритва зубов.

– Ты ничего о ней не знаешь, глупая Тень. Позволь мне взять её. Позволь мне высосать её сладкую душу из её тела. Сэкономьте нам обоим время. И тогда ты можешь стать свободным.

– Никогда. Она моя, – пророкотал я, закончив шутить. Я не стал ждать, чтобы услышать больше от фейского воина. Я рванулся вперёд, мой гнев и желание защитить её пересилило желание убить.

Она отступила, затравленно смотря то на меня, то на Мастера теней. Я знал, что она боится, её розовые губы шевелились в безмолвной мольбе.

У меня вырвался рык.

Она была прекрасна. На самом деле, она была самой красивой девушкой, которую я когда-либо видел. Моё сердце болезненно сжалось, когда я понял, как сильно я хотел прикоснуться к её коже цвета слоновой кости и успокоить её страхи. Её красивые зелёные глаза были широко раскрыты от страха и смотрели на меня.

Древняя кровь. Она, моё проклятие и моё спасение.

Я уставился на неё, борясь с собой. Несколько мгновений назад я хотел покончить с ней. Но теперь, когда я стоял и смотрел на неё, все, чего я хотел, – броситься к перепуганной девушке и выполнять все её приказы.

Я должен был уйти. Знал, что должен был дать фейскому воину забрать её. Я боялся оставить её и боялся остаться.

И тут боль пронзила всё моё умершее существо. Боль, которую я не чувствовал довольно давно. Девушка изогнулась и закричала. Нет. Этого не может быть!

Это убьёт её сейчас!

Я вынужден отдать её Наместнику и молиться Темным, чтобы она была сильной и смогла призвать меня. Тогда мы вместе обретём силу.

Арианна

Когда мы покинули небытие, я сразу же столкнулась с фактом, что мы уже не в страшном мире теней. Мне казалось, что туннель был странным.

Я была неправа. Это место было ещё более странным. Я взглянула на ночное небо и поняла, что в небе висят две луны. Одна белая, как и положено Луне. Другая была фиолетовой.

И трава была странной. В отличие от обычной травы, эта была зелёной и фиолетовой. В каждом травинке, которая колыхалась под дуновением ветра, приносящего сладкий аромат цветов. Трава не хрустела, когда незнакомец шёл по ней.

Даже воздух казался странным. Маленькие искорки появляются и исчезают, как жуки-молнии. За исключением того, что, когда одна из них возникла прямо передо мной, это было не что иное, как обычный свет.

Когда мы прибыли на эту поляну чудес, у меня был целый список вопросов. Теперь у меня было два самых актуальных.

Где, черт возьми, мы были, и кто, этот странный тип.

Ладно, было три вопроса. Последний самый важный.

Как мне добраться домой?

Наконец-то, парень скинул меня со своего плеча в густую и такую мягкую траву, что я на миг зажмурила глаза от ощущений.

Когда я снова распахнула глаза увидела перед собой широкое поле. Чуть поодаль был небольшой пруд, а за ним-лес.

Это было прекрасно. Почти нормально. Сцена из сборника рассказов о природе, если бы вы проигнорировали фиолетовую луну, невидимых молниеносных насекомых и странную траву.

Посреди луга даже была красивая, черная лошадь, лениво пощипывающая травку. Её черная вьющаяся грива ниспадала пышными волнами.

Лошадь… с золотыми горящими глазами и с серебряным рогом, торчащим из головы.

– Это что…, – спросила я, указывая на лошадь. – Это единорог? Черный?

Странный тип задумчиво посмотрел на меня, как будто решая ответить ли простой смертной или нет, затем бросив взгляд на единорога.

– Почти. Это Пука. Никогда раньше не видела настоящего единорога? – по тону его голоса я поняла, что ему абсолютно наплевать на единорога или какого-то там пука, жевавшего траву.

Скорее всего, что единороги были нормальными для людей, которые жили в стране пурпурной луны. Как сверчки.

– Нет, фей. В моем городе не так много единорогов. Я думаю, что несколько тысячелетий назад они стали исчезающим видом.

Он посмотрел в землю и покачал головой, не отвечая на мой сарказм.

– Люди, – усмехнулся он, – медленно запоминаете, быстро реагируете и не уважаете мир вокруг себя.

– Кто ты такой? – прошептала я, наклонив голову, чтобы изучить мелкие детали; мертвенно-бледную бледность его кожи, странный цвет, прорезающий его глаза, манящее чувство, которое изливается от него тёплыми волнами.

– Я фей. Неужели ты не можешь запомнить даже этого? – после его слов наступила небольшая пауза, как будто это все объяснило.

Я даже не знаю, что на это сказать.

Он тяжело вздохнул.

– Я принадлежу расе Фей.

Он развернулся и больше не сказав ни слова направился к пруду. Тихий смешок раздался… со стороны лошади, которая, как мне показалось, значительно приблизилась ко мне.

Я перевела взгляд с неё обратно на удаляющегося представителя фейского населения и снова на лошадь, которая снова стала ближе ко мне. Ёлки-палки! А если она всеядная?!

– Эй, – сказала я, пытаясь догнать парня, – Подожди. Я становлюсь раздражительной, когда прохожу через волшебные завесы и попадаю через странные туннели в мир фей.

– Я не думаю, это что-то новое для тебя, – тихо сказал он.

– Что здесь происходит, – осмелев настолько, что я схватила его за руку и была удивлена тем, насколько она была большой. Моя рука даже не смогла обхватить его. Двейн, кажется, таким именем представился парень тут же отстранился, но остановился.

– Ты наследница древней крови теневых фей, как я и говорил тебе. Но вы люди ведь не слушаете, да?! Мы только что отправились из Царства Смертных через Завесу, но по какой-то причине ты оказалась в мире Теней, а теперь мы в мире Фей, где правит ваш вид.

Чётко и категорично, особенно о правлении его расы. Вроде, как и сказано без злости, но сразу расставляет все точки – сиди и молчи, человек.

– Меня послали убить тебя, но я решил не делать этого по своим собственным причинам. Теперь я решаю, как лучше использовать твоё присутствие в этом мире. Этого достаточно для объяснения, прежде чем я выпью воды?

Я ошалело уставилась на него, и, думаю, он воспринял это как "да", потому что снова повернулся к пруду. Когда он пошёл, я последовала за ним. Что ещё мне оставалось делать? Не оставаться же с золотистоглазым единорогом, который почему-то снова оказался вблизи от нас.

Я нахожусь в волшебном мире с кем-то, кого наняли, чтобы убить меня, или я был сумасшедшим шизофреником, или теперь это была моя жизнь. До того момента, когда я найду обратный путь. Черный единорог, жующий пурпурную траву в нескольких десятков метрах отсюда, казался почти нормальным по сравнению с этим.

– Почему феи хотят моей смерти?

Не оборачиваясь, он сказал:

– Потому что в тебе есть последняя древняя кровь от обоих кланов. Это означает, что есть небольшая вероятность того, что ты можешь стать королевой клана Теней и Роз или двора Света.

– Подожди, давайте остановимся на секунду. Ты хочешь сказать, что мои родители были феями? Как они могли быть феями? У фей есть крылья, и я отчётливо помню, что они мать была без крыльев. Она была обычная женщина. Это одна из тех вещей, которые запомнил бы даже ребёнок.

Мы приближались к пруду, но Двейн все равно ответил.