Опять наша репетиция началась со скандала. Марина вечно недовольная тем, что ей достаются лишь незначительные роли в номере, громко возмущалась.

– Почему я должна просто трясти ляжками, а она участвовать в фокусах? – кричала она, размахивая руками. – Вечно, как какой-то новый трюк, так ставят эту крашеную сучку!

– Почему же крашеную, это мой натуральный цвет, – парировала я, вспомнив знаменитую фразу из фильма.

– Ну конечно, натуральный, как бы не так! Врешь и не краснеешь! – всё больше заводилась девушка. Её глаза сверкали такой лютой ненавистью ко мне, что желание было скрыться в недрах кулис и не показываться, но я лишь гордо вскинула подбородок, сложив руки на груди.

– Что ты ко мне пристала, не пойму? Это не я себя назначаю на трюки, а маэстро.

– Ну да, а спишь с маэстро ты просто из удовольствия! – дерзко крикнула она.

Господи, как же меня достали эти слухи! Откуда только берут их эти недалекие девицы.

– Ты что же, свечку держала или застала нас в неприглядном виде? – ехидно спросила я. Лерка, моя подружка тоже, подбоченившись, ухмылялась.

– Мечты свои озвучивает, – хохотнула она. – Видать с мужиками совсем беда у неё. Ты это, ляхи свои сначала в норму приведи, а потом рот разевай. Отожралась за отпуск, теперь никуда влезть не можешь. Застрянешь в люке, весь номер запорешь.

Маринка после этих слов аж побагровела, еще немного и из ушей пар пойдет.

– У меня с ляжками все нормально! – прошипела она, сжимая кулаки. – Просто я ноги не для всех раздвигаю. А ты Лерочка, всех без разбора ублажаешь, никем не брезгуешь.

Моя подруга рассмеялась на этот выпад, её давно нельзя было задеть такими высказываниями. Репутация бежала впереди неё, и тут уж ничего не попишешь, она это понимала и принимала. Доказывать кому-то, что он не прав, устала и поэтому поддерживала свою легенду распутной женщины. Только Лера хотела ответить, как на манеже появился маэстро.

– Добрый день девочки! Надеюсь, все готовы к репетиции? Сегодня я хочу запустить новый фокус с огнем. Алита, ты будешь в нем участвовать.

– Ну вот, что я говорила?! – выпалила обиженно Марина.

Я лишь закатила глаза к небу. И где моя вина, что все ответственные трюки доставались мне.

– Мариночка успокойся, – попросил её маэстро строго, – тут просто места мало, и ты не сможешь спрятаться, а Алита худенькая и маленькая, ей сподручней будет.

– «Ну вот, я же говорила!», – передразнила Лера девушку, – толстая жопа мешает работе.

– Сучка! Ненавижу вас! Да чтоб вы провалились или в огне сгорели, твари наглые! – злорадно выпалила Маринка и устремилась к подруге, намереваясь вцепиться в неё своими длинными когтями, но маэстро успел перехватить её за руку, останавливая.

– Успокойся, Марина, ты какая-то нервная сегодня. Иди отдохни, на репетиции ты все равно не понадобишься.

Девушка сдулась как воздушный шарик, против босса не попрешь и, бросив на нас ненавидящий взгляд, поплелась за кулисы.

– Бешенная какая-то, – прошептала мне Лера, – держись от неё подальше. Такая может и гадость сделать.

Дальше репетиция пошла как обычно, четкие выверенные движения и минимум времени на трюк. Нужно отработать всё до автоматизма. В конечном итоге мы все остались довольны, я разобралась с новым огненным трюком, а маэстро выверял время, нужное для него.

– Всем спасибо, репетиция окончена. Вечером на представлении опробуем на зрителях.

***

Я шла по улице наслаждаясь лучами заходящего солнца, которые выглядывали из-за хмурых туч. А шла я на представление в цирк! Нет, не смотреть! Я работала там, в кордебалете у знаменитого маэстро иллюзий Акима Тио, а в простонародье фокусника.

Моей задачей было танцевать вместе с другими девушками, заполняя паузы и смену декораций, а еще правильно прятаться в разных конструкциях и вовремя появляться под аплодисменты и возгласы одураченной публики. Звучит цинично, но, когда уже знаешь всю подноготную этих фокусов, становится не интересно и чудо уходит из твоей жизни.

Дойдя до цирка, прошла через проходную, взяв ключ от гримерной. Сегодня я была первой, девочки всё еще были в гостинице. Пройдя по длинному коридору к своей гримерной, открыла дверь и вошла, на ходу раздеваясь и вешая легкий плащик на вешалку. Усевшись за столик возле окна, стала расчесывать свои роскошные волнистые золотые волосы, чтобы потом заплести их и уложить под парик. Справившись с этим, приступила к макияжу, рука уже была набита и действия доведены до автоматизма, поэтому этот ежедневный ритуал занял минут десять.

Осмотрев себя, удовлетворено кивнула и улыбнулась своему отражению. Огромные зеленые глаза сейчас буквально напоминали звезды на темном небе, легкий румянец придавал свежести лицу, а алые пухлые губки соблазнительно улыбались мне. «Роковая красотка» – вспомнила слова моей подруги. Она всегда меня так звала, когда я была с макияжем. Хихикнув, решила, что время позволяет сделать себе кофе. Пока вода закипала в чайнике, я взяла свою любимую книгу фэнтези, которую никак не могла дочитать, а ведь там такие классные вампиры!

Погрузившись с головой в сказочный мир, не услышала, как открылась дверь гримерной.

– Алита, ты уже тут? – услышала голос Лерки и подняла голову. – Привет фантазерка.

– Привет, – ответила ей, улыбаясь и откладывая книгу, – кофе будешь?

– Буду, дома выпить не успела, – сказала Лера и плюхнулась за свой столик. – С этими шурами-мурами я ничего не успеваю. Даже выспаться! – заявила она и рассмеялась.

Я хихикнула, разливая кофе по чашкам.

– И кто тебе помешал на этот раз?

– Представляешь, Вадик сделал мне предложение сегодня! Сказал, что готов ездить за мной по всему свету, – тараторила подруга одной рукой нанося макияж, а второй держа кружку с кофе. – Мне было так смешно его слушать, но, конечно же, я сделала грустное лицо и сказала, что это невозможно. Ты бы видела его выражение лица, как у обиженного щенка, еле сдержалась, – хохотала она, не переставая краситься. – Эти мужики такие глупые и ведутся на любую ложь.

– Что на этот раз ты ляпнула ему? – уточнила я, переодеваясь в сетчатый телесный комбинезон, на котором все стратегические места вышиты блестками в виде чашек лифа и трусиков-стринги. Очень удобно, должна заметить, минимум застежек и дискомфорта. А главное нет страха, что во время представления что-то может расстегнуться.

– Я сказала, что уже замужем и у меня дети, просто муж с ними сейчас в другом городе, – заявила она весело. – У Вадика сразу весь запал пропал, промямлил что-то невразумительное и быстро смотался. Эх, жаль, придется нового возлюбленного искать до конца гастролей, – наигранно грустно сказала Лерка.

– Может передохнёшь от этого? – ехидно предложила я. – А то прям без перерыва прыгаешь.

Она недовольно фыркнула.

– Вот еще, на пенсии отдохну, а пока нужно брать от жизни всё! Может прЫнц попадется.

В этом вся моя подруга. Сама не понимаю, что нас связывало, но мы тянулись друг к другу неосознанно. Видимо её опыт и моя наивность в отношениях давали баланс. Она делилась со мной победами, а я с ней своими фантазиями.

Наше феерическое шоу завершало второе отделение программы. Как всегда, чувствовала мандраж перед выходом на манеж. Наверное, это чувство никогда не пройдет, хотя старики говорят со временем притупляется страх и остается только желание выйти на манеж. Быстрей бы уже наступил такой момент!

– Волнуешься? – подходя, спросила меня Лера.

– Есть немного, – кивнула я, – фокус новый, не обкатанный, а вдруг что пойдет не так.

– Да брось, – фыркнула подруга. – Даже если не получится, стой и улыбайся, как будто, так и должно быть.

– Ага, внимание, факир был пьян и фокус не удался. Да меня маэстро потом сожрет.