— Куда, ты пропал? — слишком громко прозвучали слова мужчины.

— Я здесь, — лениво зевая произнёс Миша. — Чего надо, Серёга? И не ори так, голова трещит.

— У нас сделка наклёвывается с новыми партнёрами, надо людей накормить, напоить

— И в постельку уложить, — пробурчал Михаил.

— Вот, — улыбнулся приятель, — ты сам всё прекрасно понимаешь. Так что давай, поднимайся, умывайся и чтобы вечером был, как штык. И Викусю не забудь захватить, Роман тоже будет с супругой, а она у него знатная красавица.

— Роман? Какой Роман?

— Ты из запоя, что ли, все эти дни не выходил? Роман — это наш новый потенциальный партнёр.

«Многовато Романов вокруг развелось. Эй, дружбаны, что скажете? Молчите? А ещё «друзья» называются, — взвыл Миша, обращаясь ко второму «я» и внутреннему голосу, — то вас не заткнёшь, то молчите. Совсем меня дураком решили выставить перед Сергеем!»

Но никто ему не ответил. Он потёр виски. Голова гудела.

«Обиделись что ли? — догадался мужчина. — Или пока я спал, какую-то пакость придумали? За вами не заржавеет! Ну, и молчите! Я сам всё могу! В конце концов кто из нас здесь Михаил Бирюков! Я или не я!»

— А где встреча?

— Да где всегда. За городом, в твоём любимом месте. Я Вике уже сообщение сбросил, как знал, что ты один отдыхаешь.

— Да, кто ж тебя просил! — застонал Миша.

— А что? Я же всегда так делаю? — удивился Сергей.

— Да я вроде как расстался с ней, — промямлил мужчина.

— Расстался? Совсем? Или так, приструнить кобылку?

— Расстался, — вздохнул Миша.

— Решил, как говорится, поменять коней на переправе, — засмеялся приятель.

— Нет, — пробурчал друг и начальник, — пристрелил, чтоб не мучиться.

— Тебе или ей? — хохотал Серёга.

— А тебе весело, — обиделся Миша, ругая про себя своих нерадивых «друзей», которые занялись его воспитанием в самый неподходящий момент. — Посмотрю, как ты запоёшь, когда тебя твоя Лилька достанет.

— Подарю ей ляльку, — загоготал в динамик собеседник.

— Ну, ты и лось, — опешил Миша. — Она же тебя потом без штанов оставит, шантажируя этой лялькой.

— Это ты отсталый человек. Мне тут люди умные посоветовали, как сделать так, чтобы ребёнок был только мой, а Лилька, если захочет видеться с дитём, то будет плясать под мою дудку. Сейчас времена другие пошли. У кого мозги есть, они изначально такие пункты в договора включают. А потом, — усмехнулся он, — мне только мальчик нужен, наследник.

— А если девочка?

— Пусть или сама воспитывает, или не рожает.

— Не думал, что ты такой.

— Какой?

— Жестокий.

— Эх, Мишка, поживёшь с моё и не так запоёшь.

— Да, ты старше меня всего на десять лет.

— А иногда мне кажется что ты мой сын.

Михаил захохотал.

— Ты чего? — растерялся Сергей.

— Хорошо, что не питомец, — хрюкал от смеха мужчина.

— Питомец? Мишка, ты чем занимался эти дни?

— Я…

— Нет, давай без подробностей, а то, боюсь, моя психика не выдержит.

«Вот и моя, — вздохнул Михаил, — не выдержала…»

— Так что с Викой-то делать? — решил прояснить ситуацию Сергей.

— А что с ней делать, — мужчина сел на кровати. — Она ж теперь назло припрётся, хвостом покрутить, чтобы потом мне счёт выставить.

— Да, — глухо произнёс Сергей, — она может.

— Что ж, придётся побыть кошельком на ножках. Не в первый раз.

— С кем ты общался? Кошелёк на ножках… Или у тебя были сеансы психоанализа? Так глядишь и поумнеешь.

— Или сопьюсь, — хмыкнул Миша, сетуя на «друзей», которые продолжали молчать.

— Нет, Мишенька, — тут же отозвался Сергей. — Сегодня ты нужен трезвый, как стекло. Хотя бы вначале мероприятия.

«Нет, — встал с кровати мужчина, — я сегодня спиртное в рот не возьму. Ишь, что удумали, — коварно улыбнулся он, — споить меня и на автопилоте к Вальке отправить. Не дамся. Мужик я или не мужик, в конце концов!»

Валентина проснулась от телефонного звонка. Она пошарила рукой под подушкой, где обычно он находился, но его там не оказалось. Женщина открыла опухшие от слёз глаза. Телефон продолжал разрываться. Она встала и шаркая ногами дошла до дивана.

«Арина» — весело подмигивал экран смартфона под зажигательную мелодию сальсы.

— Привет, — зевая произнесла Валентина, пытаясь осознать, сколько времени она проспала.

— Валюшка! — кричала возбуждённо подруга. — Как хорошо, что ты ответила. Мне срочно нужна твоя помощь.

— Помощь?

— У тебя на вечер нет планов?

В голове Валентины возникли страстные сцены с участием Михаила.

— Нет, — выдохнула она так, будто хотела сказать «да». — Нет, — более уверенным голосом произнесла. — Нет, планов, нет.

— Я так и знала! — обрадовалась собеседница. — Сидишь небось в вытянутой футболке или старом безразмерном платье с изображением какой-нибудь смешной рожи на груди, смотришь какую-нибудь слезливую мелодраму.

— Не угадала, — ровным тоном ответила Валя.

— Не угадала? — удивилась и замолчала Арина.

— Я спала, — смеясь развеяла интригу женщина.

— Ну, ты, мать, даёшь, — захихикала подруга в ответ. — Отлично, что ты выспалась.

— Это ещё почему?

— У сына поднялась температура, а сегодня у нас важное мероприятие для богатеев. Помнишь, я тебе рассказывала про мужика-кошелёк и его пучеглазую, длинноволосую воблу.

— Что-то припоминаю, — Валентина прекрасно помнила все байки Арины об эксцентричной парочке, которая на каждом мероприятии отчебучивала что-нибудь эдакое.

— Фирма этого мужика устраивает банкет.

— А я тут причём?

— Валя, Валюша, — канючила подруга, — выручи меня, пожалуйста. Будут хорошие чаевые. Я с Петровичем уже договорилась, что ты выйдешь за меня.

— Арина, я домработница, а не официантка.

— Да, ладно тебе, — продолжала уговаривать собеседница. — Ты меня пару раз подменяла. Что сегодня-то не так?

— Я плохо себя чувствую. У меня глаза опухли.

— Опять питаешься разводной вермишелью? Сколько раз тебе говорить, не добавляй в лапшу всю порцию приправы. Тогда и глаза опухать не будут. А ещё лучше, купи разводную кашу. Сладкую. И проблем с отёками не будет.

Валентина молчала, не желая вступать в полемику с подругой.

— Валька, ты уснула что ли! — не унималась та. — Я бы не стала просить тебя, если бы нашла кого-нибудь другого. У кого смена, у кого дети, у кого муж из командировки вернулся. Ты одна сегодня свободна.

«Как же жалко это прозвучало, — вздохнула Валентина. — Одинокая и никому не нужная».

— Соглашайся, может, как Зинка подцепишь богатенького мужичка.

— Ты меня в официантки сватаешь или в проститутки.

— Ох, какие мы гордые! Я о тебе, дуре, думаю. Небось и забыла уже, как это с мужчиной бывает.

— Почему же забыла, — ухмыльнулась Валя. — Буквально пару часов назад вспомнила.

— Ну, ты даёшь! Кто он? Я его знаю? Или наконец Костя разродился? Рассказывай, жду подробности. Как он?

— Как он? — не поняла Валентина.

— Как мужчина, — пояснила собеседница.

— Как мужчина, он оказался, как все мужчины.

— Значит, кобель редкостный, — понимающе вздохнула Арина. — Тем более, чем реветь, лучше пойти и развеяться. Вино, кино и домино не предлагаю, но вечер в зоопарке точно будет.

— В зоопарке?

— Мужчина-кошелёк, его губастенькая вобла, парочка гиен-компаньонов, горилл-телохранителей, лисички-совсем-не-сестрички, а ещё говорят, что всё это действо устраивается для какого-то нового партнёра, Петрович шепнул, что мужик скунс ещё тот, а баба у него на страусиху похожа, любительница ляжки свои демонтировать и брюлики на длинной шее носить.

— Уморила, — захохотала Валя.

— Только представь, когда тебе ещё удастся в высшем обществе побывать.

— Уговорила. Действительно, где мне ещё встретить живого скунса, а мужик-кошелёк просто предел мечтаний.

— Вот ты смеёшься, а вдруг встретишь свою судьбу. Только представь…