– А дальше? – с придыханием ответила я.

– Все, – пожала та плечами. – Ректор отвел его в свой кабинет, а я мигом к тебе.

Я сложила ладони вместе и посмотрела в окно.

Одна проблема потянула за собой другую. Попытка отыскать профессора может закончиться тем, что нас с Мори могут обвинить в измене. И это правда. Росы вне закона. Возможно, Храмовцы подумали, что это была попытка ограбления. Или того хуже – саботаж.

Пока я думала, как нам поступить, Морковка доела пирог и облизала пальцы.

– Кстати, забыла сказать, росы сбежали.

Сердце всего на секунду перестало биться, а потом застучало, как барабан. Но внешне свое беспокойство не выдала.

– Ты не боишься, что тот зеленоглазый найдет тебя?

Я с холодом посмотрела на нее и спокойно ответила:

– Нет.

Девушка погрозила пальцем.

– А ты смелая, Амели.  Мне нравится.

– Амелия, – поправила я.

– Тебе Амели больше идет.

Я сжала ладони вместе и глубоко вдохнула, но несмотря на показное раздражение, злости на нее не испытывала. Хотя старалась.

– Нам нужно открыть коробку, – неожиданно заявила Морковка.

– Нет, – категорично отсекла я. – Мне запретили ее открывать.

Морковку, впрочем, это совсем не смутило, и она, пожав плечами, предложила:

– Давай, я тогда открою? А ты потом скажешь, что не видела этого.

Предложение мне показалось до безобразия заманчивым. Даже захотелось согласиться. В таком случае, наконец, получится утолить свое любопытство и выяснить опасно ли то, что лежит внутри.

– Нет, – голос прозвучал жестче, чем я рассчитывала, но Мори, как всегда, не обиделась.

– Хорошо, – снова пожала она плечами. – Давай, тогда хоть решим, что делать с ним.

Профессор сказал, чтобы я отнесла его куда-то за город М. Что за М? Может, Махнейм? Мортон? Или?..

Неожиданно меня озарило:

– Моунтайн!

– Что? – переспросил Морковка.

– Он просил отнести коробочку туда! Там у него есть еще один дом!

Я вдруг поняла, что слишком радостно отреагировала на догадку, и вернула себе прежний безразличный вид. Сложив ладони вместе, подошла к книжной полке, на которой стояла старая засаленная карта. Открыв ее, я посмотрела, как далеко находится город. От нас примерно полпальца на карте, значит, дня два не меньше.

– Ты собираешься ехать туда? – спросила рыжая.

– Да, а что мне еще остается. К тому же профессор куда-то пропал, а, кроме него, больше никто мне не преподает.

– Везуха.

Я подарила Морковке безразличный взгляд. Вспомнилась разрушающая сила, похожая на лавину, которая неслась навстречу людям, несся с собой смерть. Мне нравилось тогда ощущать себя всесильной, нравилось думать, что убиваю людей, словно давлю сапогом букашек. Сила захватывала разум и дарила наслаждение от собственной непобедимости.

Меня зовут Война…

– Не сказала бы, – жестко ответила я.

Девушка промолчала. В ее глазах отразился ужас. Впервые я заметила, чтобы она отреагировала на «холодные флюиды».

Мое внимание снова вернулось к карте.

– Но там же росы, – пролепетала Мори, спустя минуту.

– Не думаю, что им есть до меня дело, – отмахнулась я. – Уверена, у них своих забот полно, помимо ловли обычной студентки Академии.

Обычной ли?

– Может, тебе стоит попробовать добиться разрешения и переместиться в Академию теоретической магии в Моунтайне? – предложила та.

Меня схватил ступор. Предложение Морковки было очень даже неглупым. Даже нет – оно гениально!

– Ты меня удивляешь, – еле слышно сказала я, посмотрев на нее совсем другими глазами.

Девушка улыбнулась, но ничего мне не ответила.

Идти к ректору с такой просьбой мне не хотелось. Слишком рискованно, учитывая, что совсем недавно к нему приходил человек, искавший двух студенток, которые прорвались ночью в Храм. Но ничего больше не оставалось, коробочку нужно доставить профессору. Думаю, он попросил принести ее к нему домой в Моунтайне. Если же нет, то придется думать, что делать дальше.

Секретарь ректора – эффектная дама с пышными черными ресницами – сидела за столом и деловито писала письмо. Она подняла на меня томный взгляд черных, как уголь, глаз и спросила, зачем я пришла.

– По поводу магического портала, – ответила я.

Женщина изогнула бровь. Несколько секунд она пристально рассматривала меня, пока не встала и не зашла к ректору. Ее не было всего несколько секунд. Даже дверь толком не успела закрыться, как дама вернулась и разрешила зайти.

Я открыла дверь и остановилась на пороге. Ректор был не один. Он сидел вместе с мужчиной в короткой мантии, которая доставала ему до колена. Незнакомец был в крепких походных сапогах, измазанных грязью. Если бы не торчащая рукоять кинжала, то не стала обращать на мужчину внимания. Но оружие могло сулить проблемы посерьезнее, чем описывала мне Морковка.

На вид незнакомцу было около тридцати лет. Может, меньше. Если бы не ниточки седых волос в темной шевелюре, он выглядел бы моложе. Но внешность не давала себя обмануть, так как от взгляда незнакомца невольно передергивало. Его синие глаза были колючими и цепкими, словно тот сразу же пытался раскусить меня. Не люблю, когда люди позволяют себе думать, что способны понять кого угодно.

Я поспешила взять себя в руки и обратила внимание на ректора.

– Здравствуйте, господин ректор!

– Добрый день, студентка!

Тот, конечно же, не вспомнил имени. Впрочем, мне было все равно.

– Ты хотела попросить меня разрешения на перемещение в другое образовательное учреждение?

Я многозначительно глянула в сторону незнакомца. Ректор сделал вид, что не заметил этого взгляда и, сцепив пальцы, положил руки на стол.

– Да, хотела попасть в Академию теоретической магии.

– Позволь узнать почему?

Незнакомец откинулся в кресле и закинул ногу на ногу. Его синие глаза заинтересованно блеснули, а на губах появилась ехидная улыбка.

– Завтра там день открытых дверей, – пояснила я.

Это была правда. Прежде чем идти просить разрешения на перемещение, я подготовилась. В какой-то степени мне повезло, что в той Академии сейчас наплыв будущих студентов. Единственное, что беспокоило – ректор мог не разрешить пользоваться магическим порталом.

– Почему же ты раньше не поехала? – задал тот вопрос, который как раз вел к провалу.

– Поздно узнала, – я добавила своему голосу немного грусти, но старалась не переборщить, чтобы не выглядело слишком фальшиво.

Ректор задумчиво посмотрел на свои руки. На его лбу залегла глубокая морщина. Казалось, вот еще секунда и он даст согласие, пока вдруг не вмешался незнакомец.

– А вы, случайно, не ученица профессора Гройта?

– Да, это так.

Синие глаза мужчины блеснули. Он погладил подбородок и посмотрел на ректора. Тот также многозначительно глянул на него в ответ.

В этот момент я явственно поняла, что пришла слишком рано. Один день, или даже два, и лишних вопросов не возникло бы. Жаль, ведь удача была так близко.

– А вы случаем не знаете, где сейчас ваш преподаватель? – поинтересовался незнакомец.

– Он передо мной не отчитывается, – сухо ответила я.

На его губах мелькнула улыбка.

– Странно, вы ведь много времени проводите вместе, не так ли?

Я сжала зубы, еле подавив в себе желание презрительно скривиться. Его намеки на отношения с преподавателем были не настолько прозрачными, чтобы ничего не понять. Ректор так и вовсе, кажется, потерял интерес к разговору. Он смотрел на свои руки и задумчиво шевелил губами.

– Так, мне можно воспользоваться порталом? – обратилась я к ректору.

Тот поднял на меня глаза, посмотрел на незнакомца. Несколько секунд думал, пока не положил ладони на столешницу.

– Да, конечно, если это важно.

Я поблагодарила его и повернулась, чтобы покинуть кабинет. Послышалось шуршание одежды, через секунду незнакомец оказался рядом. Он схватился за ручку и галантно открыл дверь.