– Не откажусь, – садясь на стул, отозвалась я. – И… буду признательна, если подадут то аппетитное пирожное, которое я так и не попробовала.

– Конечно, я и сам не откажусь, – развеселился принц. – Кроме меня сладкое почти никто не любит, берегут фигуру, – вздохнул притворно и направился к дверям читального зала, но вдруг замер.

Я воочию увидела, как напряглись мышцы принца, почувствовала, как дохнуло прохладой. Поёжилась, обхватив себя руками, собираясь, узнать, что случилось, но тут Коен резко развернулся, буквально подлетел ко мне, будто по воздуху, схватил за руку и потащил к дальним стеллажам.

«Молчите, прошу…» – прошелестел его голос в моей голове.

Испуганно вздрогнула, глухо ойкнув, когда принц толкнул меня и втащил между стеллажей в узкий проход. Мой фамильяр явно негодовал, намереваясь разразиться визгом, но я вовремя заткнула ему мордочку и красноречиво прошипела:

– Т-с… – сердце тревожно билось о рёбра, я практически перестала дышать, ничего не понимая, лишь чувствуя, что так надо.

Коен стоял прямо напротив меня, точнее мы тесно прижимались друг к другу, его глаза светились манящим лихорадочным блеском, а зрачок поплыл, стал вертикальным…

… в зале раздались голоса.

– Ваше Величество, не понимаю, что вы желаете найти? – мне показалось, что говорит регент, лорд Альрат, по крайней мере тембр голоса его.

– Что-то, что поможет Кайрату найти свою истинную, только так он согласится взойти на престол и произвести на свет наследника. Вы же знаете, Генри, как упрям этот мальчишка.

– Но ведь ведение Оракула лишь ваша уловка, – растерянно отозвался регент. – Истинных не существует.

– Я знаю-знаю, – раздражённо зашептал император. – Поэтому нам надо сделать так, чтобы Кайрат поверил в их существование. Феи… феи могут создавать иллюзии. Найдём фею, сможем убедить моего балбеса-сына в том, что истинные существует. Главное, чтобы он женился, его коронуют, я передам власть, а там и наследник появится.

Регент испуганно охнул.

– Но тогда избранница принца умрёт! Умрёт во время родов, как все ваши жёны… Кайрат никогда не простит вас.

… послышался тяжёлый вздох.

Мне самой уже было больно дышать, отчего-то засвербело в носу, будто я готова… готова заплакать?.. я ведь даже не понимаю о чём идёт речь.

Коен отрицательно покачал головой, чтобы даже не думала шелохнуться.

– Он и так меня простить не может, – в сердцах выругался император. – Но, если наш род прервётся, трон займёт кто-то другой, может начаться борьба за власть. Ты этого хочешь? Я нет. Не могу допустить подобное…

– Тогда… – хрипло отозвался регент. – Тогда поиск фей стоит начать с вашего хранилища, а не с библиотеки. Ответы могут быть в вашем прошлом.

– Я стал слишком стар и забывчив, – сокрушённо произнёс император.

… шаги отдалялись. По моей спине сбегали капельки ледяного пота, ноги подкашивались и, только когда двери хлопнули, смогла нормально сделать вдох.

Но Коен не спешил меня выпускать. Его глаза буквально горели синим разрушительным пламенем.

– Ничего не говорите Кайрату. Слышите? Я сам.

Медленно кивнула и облизала пересохшие губы.

– Я всё равно мало поняла о чём император говорил со своим регентом, – о чём-то очень нехорошем. Старшему принцу угрожает опасность – вот, что важно. Его хотят обмануть, это я поняла безошибочно и всё во мне воспротивилось этому.

… в душе вспыхнула злость. Слишком внезапная. Незнакомая.

– И ещё кое-что… – выражение лица младшего принца стало ужасно сочувственным. – Ни за что не показываетесь нашему отцу на глаза. Найдите причину не ходить на аудиенцию, вы поняли меня, Сэйлин? Поняли?

– Да… – выдавила сипло, сглотнув колючий сухом ком застрявший в горле. До боли закусила губу и всё же шмыгнула носом.

Книги мы отнесли в мои покои и больше я их не покидала, отказавшись даже от ужина. Подслушанный разговор произвёл глубокое неизгладимое впечатление и теперь не покидало дурное предчувствие. Я чувствовала себя загнанной в ловушку, такой никчёмной и бесполезной…

А поздно вечером в дверь комнаты постучали, заставив испуганно вздрогнуть. На секунду я даже оцепенела, не решаясь подать голос, не решаясь выдавать своё присутствие. А вдруг это Его Величество? Почему мне нельзя с ним видеться? Почему?..

Мысли лихорадочно метались. Коен упоминал, что я похожа на фей, может, дело в этом? Поэтому мне нельзя видеться с императором? Сумасшествие какое-то.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.