2. Раз в пять лет дворец поводит месяц балов, для того чтобы знать могла познакомится и выбрать себе пару.

3. На окраине империи создать поселение староверцев, переселять туда людей не готовых проживать среди двуликих (драконов и оборотней). (так получилось, что не все девушки смогли поверить и привыкнуть у новой жизни и откровенно сходили с ума).

4. Девушек, которых не выбрали в пару на балу или Королевском отборе, а также отказавшихся от закрытого поселения людей предоставить место прислуги и обучить.

Так у меня появилась, во-первых, правдоподобная легенда (поселение людей существуют, некоторые за высокими стенами действительно совершенно закрытые и почти не общаются с вешним миром), а во-вторых право на участие (по закону, если человек из такого поселения заявляет желание на участие – ему не могут отказать. Выгнать или заменить на следующий день могут, а вот отказать – нет. Правда об этом в самих поселениях мало кто знает, потому и не заявляет о праве.)

Но вернемся к правителям

Итак, правила созданы, война завершена с победой, у императора каждые пять лет свой особенный праздник, деревянные срубы человеческих поселений постепенно разрастается. Внук императора подрос и пришло время опробовать регламент с отбором.

Но внук влюбился в девицу из семьи дракона, воспользовался правом замены и поселил в замке избранницу. Через положенные полгода объявил о своем выборе, женился и прожил в браке с возлюбленной 300 лет. Эти 300 считаются золотым Правлением в истории драконов. Балы знакомств для знати все еще проводились, войн в этот период не велось, а наш счастливец попросил деда привозить кроме девиц вещи, которых нет в этом мире (сам он ходить через портал не мог, очень уж жена была ревнивая). Так этот период вошел в историю как Эпоха расцвета искусств, науки, техники и магии.

Но вернемся к отбору.

Новый император решил дополнить регламент (понимая, что следующий отбор будет проходить уже сын)

Во-первых, закрепили право драконов отправлять своих дочерей на отбор. Если их число превышает 13, то выбор осуществляет наставник императора (анкеты не попавших на отбор отправляются наследнику, за ним оставляют право заменить участниц).

Право приоритета остается за людьми, это означает, что отказать им в участии не могут, желание участвовать становится исключительно добровольным (но право исключения и замены по-прежнему за императором)

Ну и последнее изменение: если через полгода наследник не определился с выбором, коронация и передача власти переносится, а через 2 года устраивают новый отбор.

А далее случилось два события

В дар нашему любителю жертвоприношений преподнесли красавицу, в которую как оказалось был влюблен некий Георгий. Тот был парнем молодым, горячим, а наш император уже совсем наоборот.

Не стало императора, а Георгий стал местным героем и даже на своем гербе императора поверженного изобразил.

Так прервалось активное сообщение миров, новый император не желал гулять между мирами, а другим не разрешалось. Способ перехода сохранился только у семьи императора (в библиотеке) и у некоторых магов-хранителей.

Второе событие – подрос новый правитель,

Отбор был проведен, девушка оглашена (снова выбор пал на дракона), но любви в браке не было. Супруги полгода, отведенные на отбор, вели переговоры: о слиянии капиталов, правил (в том числе свободы выбора любовников после рождения наследников), о назначении некоторых родственников на ключевые позиции и т. д.

Следующие три поколения императоров заключили договорные браки, но каждый из них следовал традиции и ритуала отбора никто не избежал. Тринадцать девиц полгода живут подле наследника и пытаются его соблазнить.

А значит и у чудища, с которым нас познакомили наверняка уже есть невеста, с которой обсуждают сделку века.

Но на дворе ночь, а значит план дальнейших действий начнем разрабатывать завтра. В конце концов есть три дня до возвращения его будущего величества.

Скажете у меня до этого было 3 недели?!  Ничего подобного, я до последнего думала, что речь Видона – это розыгрыш или сон. Но когда перед тобой встает махина и выдает залп вполне реального огня, и кожа его смахивает на вполне живого крокодильчика –  начинаешь осознавать реальность происходящего. Да и если бы разыграли друзья, то действо продлилось сутки, в крайнем случае две недели… Отпуск наш закончился, а они не настолько жестоки, чтобы позволить пропустить рейс самолета.  А значит придется смирится и жить в пещере. Нужно подумать над планом дальнейших действий, вот завтра им и займемся.  Сразу после завтрака

Утро встретило робким рассветом, настроение боевое, одежда домашняя. (Мне в замок упаковали платья на месяц, четыре из них умопомрачительно-запоминающиеся, три торжественно прекрасны, пятнадцать приличных глухо закрытых, надежно затянутых, и вот пару свободных, без корсета, скорее в стиле наших крестьянок. Вот в одно такое я и облачилась. Помня, что императора нет, соблазнять некого, так зачем мучится с корсетом. На голове соорудила косичку, а ля колосок, платье затянуло пояском (возможно этот шнурочек на дне походной сумки не был поясом, но мне понравился), на руку надела браслет связи и такая вся сама скромность спустилась к завтраку.

В столовой снова повисла тишина, теперь причиной затишья стало мое появление. Оказывается, они так скромненько не заплетаются, без корсета не выходят, я на их фоне сельпо забытого селенья. Но я присела за стол и нарушив тишину произнесла: «Приятного вам аппетита, прошу простить если мой внешний вид показался вам непривычным, но в поместье откуда я прибыла мы платья с корсетом носим редко, я боле привычна к простому крою». Красавицы выдохнули, мысленно вычеркнув меня из соперниц, поскольку девочка в платье-мешке с косичкой и императрица-гроза всех драконов вещи не совместимые.

Завтрак был очень вкусным, блинчики со сливками подняли настроение, в голове понемногу выстраивался план ближайших действий. Начнем день с библиотеки. Нужно оценить объем доступной информации полезной и для души.

Обвела взглядом нашу дружную компанию за столом, и обнаружила что я единственная кто ни с кем не общается, красавицы активно делились впечатлениями, планами и новостями от родных, я же оставалась бедой одинокой вороной. Ну ничего, сначала библиотека. Поэтому, доев блинчик, все также молча я покинула стол, вызвав заранее сопровождение. Скрип стула снова вызвал тишину и недоумение, но похоже я и так нарушила все установленные правила, думаю и уход запишут в длинный список чудаковатости девицы с окраины.

Предварительный план ближайших действий состоит из четырех пунктов

1. Освоится в библиотеке:

план-максимум – найти информацию о портале, сбежать пораньше самой,

план-минимум, найти любую информацию о местном мироустройстве.

2. Избегать наследника насколько это возможно. К соблазнению можно приступить и на последнем шестом месяце (если не найду другой выход), ближайшее время желательно просто избежать изгнания или замены.

3. Избегать претенденток. Без друзей я полгода как-нибудь продержусь, а вот как бороться с теми, кто узреет во мне угрозу их будущему союзу, я пока не придумала.

4. И последнее-распознать договорную невесту (а она скорее всего есть). Что делать с этой информацией и тем более как ее получить пока не совсем ясно, но оставим как пункт.

Библиотека – зал с бесконечным количеством стеллажей заполненных книгами, часть залов закрыта для посещения. Здесь совсем нет сырости, а для посетителей есть глубокие, удобные, мягкие кресла. Библиотека станет моим любимым залом!

Смотритель библиотеки, сухонький невысокий человек с тросточкой и небольшой лысиной приветливо улыбнулся.

– Как зовут Вас, юная леди?

– Катрин.

– Катрин, прежде чем Вы назовете произведение, с которым хотели бы ознакомится, я должен рассказать Вам о правилах этого зала: в читальном зале можно одновременно оставить при себе не более трех книг, оставить в резерв не более чем на три дня. С собой в комнату вы можете забрать не более одной и не более чем на месяц. Запомнили?