Кровь моя закипела, воздуха стало недостаточно, и я упала бы там в проходе, но Ридон дернул на себя и держал, прижав к груди пока шум в ушах не стих. Находится в объятьях было неожиданно приятно. Спокойно как-то и уютно, я забыла зачем мы собственно шли. Но шум стих, голова перестала кружится, и я вдруг поняла, что у меня оказывается кровь из носа бежит. Пришлось отстранится от мужчины.

– Я вас испачкала, простите. Нужно холодное приложить. Есть что-нибудь холодное? – спросила я, прикрывая нос рукой и закидывая голову назад, краем глаза посматривая на спасителя.

– Вы в порядке, Катрин? – спросил обеспокоенный наследник.

И вот таким он сейчас ранимым и красивым, обеспокоенным и внимательным был… И мое сердце застучало, а тело неожиданно качнулось, приказывая хозяйке вернутся в безопасное и надежное кольцо сильных рук.

– Катрин, вы в порядке? Пойдемте, вас осмотрит лекарь – подбежала ко мне Дарина

– Спасибо!

Дарина направила меня к дому, мягко придерживая спину.

– Давление, наверное, подскочило. Сейчас пройдет. Нужно только холодное что-нибудь приложить. У вас лед есть, Дарина?

– Найдем мы вам лед, сейчас только к лекарю сначала.

Меня усадили на диван, лед я все-таки выпросила и приложила. Лекарь улыбнулся, осмотрел меня и соорудил настойку.

– Опасности для Леди нет, настойку пить в течении суток, она восстановит силы и нормализует давление. Порталами вам лучше не ходить, если же будет такая необходимость обязательно с собой иметь набор трав, рецепт я напишу и желательно прикупить в магической лавке термокамень вместо льда. Их для переносных сумок продают, сохранять продукты холодными или горячими для пикника, например. А сейчас лучше прилечь отдохнуть.

– Спасибо Вам за помощь моим гостьям, останетесь поужинать?

– Вы очень добры, Дарина. Но меня давно ждут дома, но если что-то случится в вашем вынужденном лазарете- обязательно зовите. Ассоль я осмотрю еще завтра, если не возражаете.

– Конечно, будем ждать вас.

Дарина ушла провожать нас, а к нашей хмурой компании неожиданно присоединился Роберт.

– О, вы тоже здесь- немного гнусаво проговорила я. Кровь давно остановилась, но я боялась убирать лед.

– Я беспокоился за нашу талантливую актрису и Дарина любезно пригласила пожить в ее доме несколько дней. Ваше величество, я понимаю, что возможно сейчас не совсем подходящее время, но я хотел бы просить руки Дарины, разрешите пожалуйста ей покинуть отбор.

Мы все дружно повернули голову в сторону открывающейся двери, где от неожиданного внимания замерла Дарина. Я даже лед потихоньку убрала, чтобы лучше было видно.

– Что-то еще случилось, пока меня не было? Уточнила Дарина, не решаясь войти. Я бы на ее месте тоже от такого количества пристальных взглядов растерялась.

Наследник поднялся, жестом показал Дарине зайти и закрыл дверь. На замок! От щелчка замка мы немного вздрогнули.

– Дарина, вы хотели бы покинуть отбор?

– Я? – еще больше растерялась девушка и начала оглядываться по сторонам. Роберт накрыл ее дрожащие руки своей ладошкой.

– Ваше величество, я еще не разговаривал об этом с Дариной, но знаю о ее чувствах ко мне… Теперь знаю (немного сбился наш Ромео) … Наверное, правильнее было поговорить наедине, но у вас так мало свободного времени. И я подумал, что, если не сейчас…

Ваше величество, если Дарина не является вашей избранницей и ваше сердце, и мысли не заняты ее образом, позвольте сделать мне ее счастливой и стать ее супругом.

Дарина преобразилась, показалось само солнце вышло из-за туч, такой невероятной, счастливой улыбки я не видела никогда в жизни. Вот казалось сидел забитый, растерянный воробушек и всего пара слов о любви, и перед вами солнце, яркое, горячее, готовое сиять для всей земли.

Наследник перевел взгляд с Роберта на Дарину и обратно.

– Так, с вами все понятно. Я конечно удерживать девушку, влюбленную в другого мужчину, не стану. Но не воспримут родители Дарины отстранение как оскорбление? Вот, что влюблённые, даю вам неделю подумать, возможно официально, Дарине лучше оставаться одной из участниц. До бала осталось всего 4 месяца, это не так долго. Но традиции будут соблюдены. Потанцуете на заключительном вечере, а после объявите официально о помолвке. И репутация девушки не пострадает и честь рода не будет задета.

– Да, с родителями будет немного сложно. Папа считает, что я у него самая красивая и достойна быть императрицей. Боюсь убедить, что мечтаю не о правлении, а о простом семейном счастье будет невозможно. Думаю, вы правы, четыре месяца не большой срок.

– Дарина, но дело не только в моих чувствах. В замке теперь опасно. Там на озере, я на мгновение допустил мысль, что на месте Ассоль могла быть ты. Мысль потерять тебя для меня невыносима!

Теперь Дарима накрыла ладонью его руку.

– Роберт, но пока Ассоль находится в моем доме, я не вернусь в замок. А значит у службы безопасности найти убийцу или усилить охрану. Кроме того, я прошла полноценное обучение на телохранителя, родителям казалось, что эти знания помогут мне самой быть более защищенной и я с ними согласна. Просто не станем торопится с исключением, хорошо?

– Хорошо, но это так же означает, что я не смогу официально за тобой ухаживать.

Я поняла, что устала и если продолжу оставаться на диванчике – просто усну, а пропускать все интересное не хотелось. Поэтому я, пошатываясь, дошла до выхода, от нахлынувшей слабости пришлось облокотится на запертую дверь.

– Дорогие влюбленные, мы искренне рады за вас, но завтра мы все дружно проснемся в одном доме и сможем продолжить дискуссию покидать или не покидать наш дружный коллектив тринадцати дев на выданье. Давайте уже поговорим с Ассоль, пока бодрящее зелье местного доктора не отключило мой мозг окончательно.

– Катрин, вам нужно в постель – он стоял слишком близко и тело подсказывало что есть объект опоры гораздо мягче, теплее и приятнее, чем дверь. Не буду больше ходить порталами, от них мозг похоже отключается.

– Вот и я говорю. Быстренько все к Ассоль и по постелькам.

Ассоль лежала бледненькая, но живая. В комнату к раненой вошли всей нашей дружной компанией. Мужчины расположились в креслах, девушки присели на кровать.

– Как себя чувствуешь?

– Спасибо, больно, но сказали, что жить буду. Спасибо вам большое, вы спасли мою жизнь. Мой семья этого никогда не забудет.

– Да главное живая!

– Ассоль, а кто пригласил вас на озеро? Вы рассмотрели убийцу?

– Я не видела лица того, кто стрелял. Мне очень стыдно сознаваться, но и приглашения не было. Вы только не смейтесь надомной пожалуйста. – Ассоль сделала глубокий вздох – Я ушла в сад репетировать. Меня никто не приглашал, и я никому не говорила о том, куда собираюсь, потому что считала, что глупо как-то.

По сценарию, меня должны убить… На том самом озере где нашли… Но мне казалось, что я играю не естественно и падение какое-то смешное что ли… Я понимаю, как это звучит, но не меняет самого факта… Я ушла в сад, убедилась, что никого нет и раз за разом приземлялась на берег. И вот, устав от неудач, я решила упасть совсем не натурально: закрыла глаза, заломила руки, приготовилась и начала тихо хихикать от нелепости позы и ситуации. И в этот момент прозвучал выстрел , стало невыносимо больно.

Но знаете, что? – Ассоль улыбнулась нам- теперь-то я точно знаю как падают когда убивают. – смех быстро перешел в кашель – извините, еще больно смеяться.

– Поправляйтесь Ассоль- поднялся наследник, показывая, что и нам пора бы удалится. – мне жаль, что не удалось защитить вас в моем замке.

– Мне также жаль, что не увидела преступника. – расстроилась девушка.

– Не переживайте Ассоль, поиском занимаются. Преступника мы обязательно найдем, а пока поправляйтесь. Мы вас сейчас оставим, девушки вас еще завтра навестят.

И нам пришлось удалится. Но наследник прав, Ассоль лучше поспать. Вот уж не думала, что когда-нибудь буду переживать за участницу отбора или дружить с кем-то из них. Но за время репетиций мы много общались, и успели сдружиться.