– А… тот самый? – усмехнулся Морозов. – То есть у его альфы машина ещё лучше?

– Вы что, намерены с ним соревноваться? – от резкой перемены темы Тим опешил и выдал первое, что пришло на ум. – Ох уж эти альфы… Мне пора, Андрей Владимирович!

Спасение в виде Мишиной машины замаячило у перекрёстка, и Тим сорвался с крыльца, наплевав на морось – так и знал, что сказанная во второй день работы фраза ещё аукнется, но не представлял как. Ущемлённое самолюбие альфы – опасная штука, а Тим по ошибке принимал его за искреннее расположение.

И тем не менее Тим никому не был должен – только старшему брату, который во всём помогал и старался оставаться рядом, несмотря на насыщенный ритм жизни.

– Приве-е-ет! – на заднем сидении кроссовера расположились Дёма в детском кресле и Кирилл, так что Тим занял переднее.

– Привет!

– Что это за альфач? – От цепкого взгляда Кирилла ничего не утаишь, даже с полусотни метров приметил Морозова.

– Директор наш, – зардевшись, ответил Тим.

– Молодой, – хмыкнул Кирилл.

– Киря! – шикнул Миша, оглядываясь назад.

– Ладно, ладно, понял-отстал, – Кирилл театрально закатил глаза.

Он мог выглядеть вульгарным, как многие другие омеги, но почему-то не выглядел: Тим не очень понимал почему – Кирилл будто изображал юмористические сценки из жизни, но к ним отношения не имел. Во всяком случае, сейчас, когда беременный живот с трудом помещался в салоне авто и словно отстоял от своего хозяина – все остальные части тела Кирилла оставались стройными, если не худыми.

– Наешься за меня, – благословил Тима Кирилл уже в зале ресторана.

Кириллу требовались немалые усилия для поддержания фигуры в отличной форме, а Тим, как и его братья, к полноте склонен не был, но на самом деле сладкое не очень любил. Так, иногда в охотку мог угоститься.

Сеня Кравцов, напротив, всегда слыл сладкоежкой, пусть и выглядел сейчас гораздо лучше, чем во времена учёбы в школе на родине – возможно, потрудились грамотные специалисты из сферы красоты, а может, так действовала любовь альфы: что-что, а отрицать сильное чувство его мужа не взялся бы даже слепой.

Семья – полная чаша, где альфа и омега принадлежат друг другу безраздельно, считалась в этом мире эталонной. Так оно и казалось со стороны – забыв о предубеждениях, Тим наблюдал и старался запомнить, впитать ту самую правду, которую не описать словами. Сложившаяся у Миши модель тоже имела право на существование, но даже Тим, ставя себя на место Кирилла, не мог однозначно сказать, что мог бы когда-нибудь стать третьим участником в триаде – на фоне Сени и Сергея понимание стало удивительно чётким.

– Как работа, Тимох? – спросил Сеня: детей занял аниматор в объёмном костюме розовой собаки.

– Нормально, – дежурно ответил Тим: на этом празднике он никого, кроме Миши, Кирилла и Сени, не знал и рассчитывал спокойно просидеть за столом до самого окончания.

– Чем занимаешься? – Сеня, на удивление, жаждал конкретики.

– Кадрами, бухгалтерией. Всем помаленьку, – сказал Тим.

– И на кадры поступил? – для домохозяйствующего многодетного омеги Сеня вёл себя чересчур по-деловому.

– Да, – Тим не ожидал такого допроса с пристрастием, но угрозы не почувствовал. – А что?

– У нас вечно кто-то требуется, – улыбнулся Сеня. – Но мне нужен маркетолог, не вывожу.

– А… то есть ты… – Тим не вдавался в подробности жизни одноклассника брата, потому искренне удивился.

– Да, это мой участок, – Сеня сейчас вдруг превратился во взрослого и серьёзного человека. – Семейный бизнес – это не работа на дядю, когда вышел из офиса и забыл.

– Я понимаю… – опустил глаза Тим – последняя фраза омеги прозвучала довольно назидательно.

Падение младшего сына отвлекло Сеню от беседы – побежал спасать чадо, а Тим вновь остался в одиночестве, переваривая полученные сведения. Долго не получилось – с работы наконец вырвался Вадим и рыбкой нырнул за стол: Кирилл и Миша тут же принялись заботиться о муже, друг с другом, впрочем, не конкурируя – бета наливал напитки, а омега накладывал в тарелку закуски.

Наконец именинник задул все свечки, сфотографировался с родителями и гостями, Вадим глянул на часы и шепнул что-то Мише. Кирилл заметил эту активность, сощурил глаза и упёр руки в те места на боках, где у него когда-то была талия.

– Ребята в бар зовут, – выдал начистоту Вадим: Кирилл припёр его к стенке одним лишь взглядом. – Пока всё не позакрывали…

– Езжайте уже, – фыркнул Кирилл.

– Окей, я вас с Дёмой до дома докину, – Вадим обрадовался, словно его в двенадцать лет впервые отпустили на ночёвку с друзьями.

– А ты с нами хочешь? – спросил у Тима Миша, спровоцировав не первый за день ступор.

Тим никогда до этого не был в увеселительных заведениях, хотя обещание Миши отвезти до дома и ради него не употреблять алкоголь сначала вызвало возражения. Пока они спорили, Вадим помог Кириллу собрать Дёму и, чмокнув Мишу в висок, подхватил утомившегося после праздника сына. Кирилл семенил за своими альфами пингвиньей походкой – Вадим, словно имел зеркало заднего вида в базовой комплектации, умудрился придержать ему дверь корпусом.

– Развеешься хоть, – немногословно уговаривал Миша.

Брату Тим доверял безоговорочно, потому в итоге и сдался, знал, что тот не оставит его в беде и разрулит любые неприятные ситуации – на правах старшего и самого ответственного. И правда, что страшного может произойти под Мишиным присмотром?

Друзья Миши и Вадима в принципе не вызывали опасений, не та компания, чтобы бояться чего-либо негативного, Тим просто не понимал, чем люди занимаются в барах, как там нужно себя вести, да и одет был, скорее всего, неподобающе. Но Миша тоже переодеваться не собирался – джемпер и джинсы считались его рабочей униформой.

Бар находился на заднем дворе старинного кирпичного здания, двухэтажную пристройку стилизовали под что-то европейско-разношёрстное, но Тим в архитектуре понимал постольку-поскольку, оглядываясь, читал многочисленные вывески.

Со стилем лофт он был немного знаком – точнее, определил принадлежность к нему интерьера бара по кирпичной кладке стен и обилию грубо обработанного дерева. Две барные стойки с подсветкой вполне соответствовали картинкам, которые остались у Тима в памяти, а Миша не дал толком замешкаться – скороговоркой представил успевшим собраться друзьям и усадил за стол.

Подсунутая одним из омег коктейльная карта вызвала замешательство, но и тут брат пришёл на помощь – сделал заказ за Тима: напиток был слабоалкогольным и очень приятным на вкус.

Кого-то из друзей Тим знал не только в лицо, но и по имени – к ним относился, в частности, Макс, явившийся через четверть часа с хрупким блондином по имени Артур. Омегу вся компания видела впервые, и он вызвал куда больше интереса, чем Тим, что даже не показалось обидным, поскольку Артур действительно был по среднестатистическим меркам красив и умел подать себя.

Через час приехал и Вадим – одетый не в строгий костюм, а в футболку и джинсы. Альфа вызвал гвалтоподобные эмоции – титул души компании принадлежал ему по праву. Разговоры оживились, смех полился рекой, а вскоре музыка стала громче и на танцпол потянулись первые смельчаки.

Тим всё это время потягивал коктейли – Миша заказал ему второй – и наблюдал за всеми и каждым, с удивлением осознав, что больше не чувствует себя инородным элементом. Ещё не свой, но уже не чужой: он может стать таким же, он имеет право на то же, что и остальные.

Из организма выходило напряжение, лишая тело привычного жёсткого каркаса, или Тим наконец захмелел: музыка казалась заводной, улыбки окружающих – искренними. Выйти танцевать он никогда бы не решился, но его позвал Вадим, скорее всего, с Мишиной подачи, что даже радовало. Тим влился в поток и разделил всеобщее веселье, забыв о скучной рубашке и давно потерявшей форму причёске. Он не ушёл с танцпола, когда Вадим вернулся к Мише, и продолжал танцевать ещё две композиции: наверняка делал это неумело и совсем не грациозно, но его сей факт не тревожил. Знал, что не осудят и вряд ли будут обсуждать.