И традиционные пары не отказывали себе в проявлении знаков внимания, это чувство прекрасного омеги никак не коробило, и лишь один альфа продолжал болтать с Вадимом – Тим помнил его по фотографиям на свадьбе триады в Чехии: не то блондин, не то рыжий, с курчавыми, даже лохматыми волосами, отчего казалось, что он тоже слегка разнится, отсутствием лощёного вида точно. Кажется, и на свадьбе Миши и Вадима он присутствовал, но тогда Тим буквально ослеп и оглох от переизбытка впечатлений, потому все гости слились в единую пёструю массу. Только Сеню Кравцова он знал по родному городу – несмотря на не очень выдающуюся внешность и тучную комплекцию, нашёл альфу-бизнесмена и жил себе припеваючи, рожая детей.

Как это вообще у омег получается, Тим не знал, сейчас у него были совсем иные задачи: закрепиться на работе, получить образование, а потом, наверное, подумать о семье. Менять пункты местами не стоило, а делать что-то одновременно Тим пока опасался – большой город пугал масштабами и рисками. Да и не соответствовал он планке желаемого жениха, трезво оценивал свои возможности: встречаться хотелось совсем не с земляками, которые на него, безусловно, клюнуть могут – клевали же регулярно, – но и не с бизнесменами, с обычными альфами со здоровыми амбициями, устремлениями и готовностью создать семью.

– Может, потанцуем? – протянутая рука и широкая улыбка рыжего альфы внезапно развеяли мельтешащую перед глазами пелену раздумий: Тим пропустил момент, когда домашняя вечеринка из стадии застолья перешла в стадию дискотеки.

Тим не нашёлся, что ответить – так и замер, смотря на замешкавшегося альфу непонимающим взглядом.

– Макс, ну что ты пристал, Тим не хочет, – на помощь подоспел Миша и избавил от необходимости изъясняться.

Не то чтобы Тим вообще не хотел танцевать – просто не был готов к предложению. Не в этой компании, не сейчас. Альфа по имени Максим намёк понял, хотя Тим ещё не раз ловил на себе его взгляды до конца вечера. Что в них было: интерес, недоумение или, может, презрение – разобрать не смог. Да и не пытался: Максим был не в его вкусе, даже если отбросить прочие отягчающие обстоятельства.

– Макс расстался со своим бойфрендом, – пояснил Кирилл, когда они с Тимом пробирали квартиру после гостей.

– Теперь понятно, – хмыкнул Тим: особой симпатии он и не ожидал.

– Если честно, я не помню его, – наморщил лоб Кирилл, словно перебирал закрома памяти. – На свадьбу он один прилетал.

– Это с прошлым Макс расходился долго и тяжело, – Миша выхватил у Кирилла поднос с грязной посудой, успев боднуть омегу носом. – А с Лексом у них сразу не задалось.

– Ну и рекламу ты другу дал, – скривился Кирилл и замахнулся на Мишу полотенцем.

– А я вообще что? – Миша ускорился, чтобы избежать кары. – Это Вадя с ним работает.

– Кто сказал «Вадя»? – Вадим вырулил из спальни в одних спортивных штанах и поймал Кирилла, тут же принюхавшись.

Кирилл захихикал, но явно не от щекотки – Тим отчётливо слышал нотки возбуждения, потому побыстрее ретировался на кухню и стал загружать посудомоечную машину.

Каждый новый день приближал Тима к переезду в студию, а угрызений совести, что он вот так вот просто и практически безвозмездно эксплуатирует брата, становилось всё меньше. Конечно, этому способствовал и сам Миша – настаивал именно на таких условиях.

Тим действительно хотел побыстрее съехать – наблюдение за чужой семьёй в ежедневной, считай, интимной, обстановке, казалось делом неправомерным. Поэтому он собрал вещи задолго до того, как арендаторы должны были освободить студию, и готовился буквально среди ночи сорваться и начать готовить квартиру к проживанию. Но его опередили.

– Я уже заказал клининг, – сообщил Кирилл, деловито помешивая какое-то модное варево, которое, впрочем, источало вполне аппетитный аромат.

– Зачем?

– В смысле «зачем»? – непонимающе надул губы Кирилл.

– Траты лишние, я сам бы помыл… – вздохнул Тим.

– Вот ещё, – Кирилл закатил глаза. – Тебе и так забот хватит.

Тим вынужденно согласился – ни Миша, ни его мужья свободы для манёвров не оставляли. Все их действия были продиктованы заботой, но Тим считал, что он чересчур активно пользуется их добротой: когда узнал, сколько стоит арендовать подобную студию, стало не по себе – а Миша ведь озвучивал сумму платежей по кредитам, которые семья выплачивает. Увы, деньги как манна небесная не падали: Вадим пахал сутками, постоянно мотался по командировкам, Миша тоже регулярно задерживался в офисе и работал дома, Кирилл меньше времени тратил на заработки, но занимался с сыном и спокойно не сидел. Так что выходило, что Тим лишает их серьёзного подспорья и забирает из семейного бюджета существенную сумму.

С другой стороны, выбирать приходилось из двух зол – и Тим решил, что оставаться в квартире брата, пока более-менее не встанет на ноги, ещё хуже. Тем более что точной даты он назвать не мог: первая стажёрская зарплата не порадовала размером, но Гена обещал, что в следующем месяце будет больше – Тим осваивал новый материал ускоренными темпами, хотя до заключения срочного трудового договора дело не дошло.

В целом Тим понял взаимосвязь между количеством усилий, затраченных на работу, и степенью изогнутости Гениных губ, означающей удовлетворение сотрудником, потому не чурался оставаться после шести, если не успевал что-то закончить. А когда в отделе кадров случился планово-неожиданный аврал и двое омег ушли на больничный в связи с течкой, то встал первым в ряд желающих подсобить. Валя воздержался, да и выбора у него всё равно не было. О синхронизации циклов Тим знал, но его с Виком это «счастье» миновало, а вот Котя и Тоша страдали одновременно. Или не страдали – Валя сообщил, что у обоих есть альфы.

Тим никогда не проводил течку с альфой, потому именно страдал: мучился от нереализованного желания и горстями глотал таблетки. Зато был уверен, что не залетит от абы кого. В целом вероятность наступления беременности вне течек считалась ничтожной, и в промежутках между ними можно было не отказывать себе в сексе, но Тим старался мыслить шире: планировал создать крепкую семью и не искал случайных любовников. Во всяком случае, он нарисовал себе порядок действий, практически алгоритм, и старался от него не отклоняться.

– Блин, Дэн психует, – Валя ёрзал на своём стуле и смотрел на экран смартфона.

– Недоволен, что ты задерживаешься? – спросил Тим и тоже поглядел на время: официально рабочий день закончился час назад.

– Конечно, какой альфа будет радоваться? – фыркнул Валя. – Вот тебе хорошо, с братом живёшь, есть кому дома прибраться, приготовить…

– Это пока я с братом живу, – парировал Тим. – И вообще, иди домой, я доделаю.

– А кабинет закрыть? – нахмурил идеально прокрашенные и уложенные волосок к волоску брови омега. – Замок заедает. Разберёшься?

– Разберусь, – заверил его Тим и, чтобы не терять времени, принялся за работу в режиме форсажа.

И плевать, что именно на этот день был назначен переезд: успеется, пожиток у Тима совсем немного, а поужинать можно и у Миши.

Разобрав последние накладные, Тим уже приготовился стартовать домой, но столкнулся с предвиденным препятствием: замок кабинета действительно заело. Оставлять отдел кадров открытым было недопустимо – столько важных документов, – Тим, поставив колбочку для ключей на пол, пытался победить механизм, чувствуя самое настоящее отчаяние: ответственность не позволяла бросить это дело, а драгоценные минуты утекали как песок сквозь пальцы.

– Помочь?

От голоса за спиной Тим не просто вздрогнул – подпрыгнул: задетая им алюминиевая колба с ускорением и дребезгом покатилась по ковролину. Директор подкрался неожиданно, и в таинственном полумраке опен-спейса сначала показался призраком. Или маньяком.

– Проссстите, – Тим постарался максимально быстро взять себя в руки. – Да, помогите, пожалуйста, не могу закрыть.

Морозов принял из его пальцев ключ – Тим нервно обтёр ладони о брюки, вновь ощутив неловкость: они были влажными. Да и рубашка на спине взмокла: от испуга и волной накатившей безысходности.