– А, та девочка? – она зевнула. – Если бы не она, я бы ещё спала.

– Если бы не мы, ты хотела сказать, – мягко поправил Тиль.

Пока они ждали своей очереди, в другом конце зала Эли заметила сооружение с полками высотой до самого потолка, на которых стояли поильники и миски с самыми разными лакомствами, предназначенными для фамильяров, хотя те и не были животными в полном смысле слова и в еде не нуждались, но перекусить любили.

Под самым потолком сидели птицы – одни клевали семена и ягоды, другие глотали кусочки сырого мяса и рыбного филе. Ярусом ниже носились летающие насекомые, время от времени садясь на бутоны цветов, блюдца с мёдом или листья свежей травы. Мухи кружили у тарелочек, наполненных неопознанной субстанцией, и Эли очень хотелось надеяться, что там присутствует заклятие, сдерживающее запахи.

Полки с мисками для представителей кошачьей породы тоже располагались над землёй. Те с ловкостью на них запрыгивали и принимались уминать сметану, хрустящие гранулы специально приготовленного корма или же усаживались у специальной кормушки, где нужно было вытаскивать кусочки колбасы лапой.

На самом нижнем ярусе лежали горы сахарных косточек для собак и прочих хищников, кормушки со злаками для грызунов, мошки и комарики для лягушек и ящерок. Змеи заползали в специальную пещерку, откуда выползали уже чуть располневшими – наверное это было сделано для того, чтобы не травмировать фамильяров в виде мышей и крыс.

– Посмотри-ка туда, Мрак!

Хотя фамильяры не были животными в полном смысле слова и не нуждались в еде, Мрак пришёл в восторг и всполошился, будто внутри завёлся моторчик. Эли выпустила его из рук.

– Я быстренько! Возьми мне на всякий случай ещё молочка, – возбуждённо крикнул он вслед.

Взяв завтрак, они уселись за столик около окна. Эли развернула расписание.

– Что это? – Тиль, отложив столовые приборы, заглянул в листок. – Мне не мерещится, я вижу предмет тёмной и боевой магии?! Это предметы твоей наставницы? Кто она?

– О, тебе это отлично подходит, – радушно сказал Дар. – На факультетах будешь круче всех!

– Мою наставницу зовут Сага Эйк, – ответила раскрасневшаяся от такой поддержки Эли. – А что у вас с предметами?

– Я, конечно, буду летать на метле! – с гордостью поделился Дар.

– И ты уже отправил заявку? – уточнил Тиль.

– Конечно! Жду не дождусь! Нам с Себастианом будет весело.

– А мы с тобой, Эли, будем вместе ходить на некоторые предметы, – сменил тему Тиль.

– Сегодня ведь воскресенье? – Эли проигнорировала его, полностью сосредоточившись на расписании.

– Да, выходной, если ты об этом. Можешь выдохнуть и отстать уже от этой бумажки. Но сегодня нужно успеть записаться в кружки, – ответил Тиль.

Эли вспомнила наказ Саги Эйк прийти сегодня работать с метлой и слова о том, что занятия с наставницей займут всё оставшееся время. «Надо и правда поскорее вступить в кружки», – решила Эли, представив, что каждые выходные будет мести полы под храп старушки.

– Значит, нам нужно узнать, куда набирают? – чавкая, спросил Дар.

– Сага Эйк дала мне список, сказав, что в другие кружки нет смысла записываться.

– Что ж, значит, не будем терять время на выяснения. Предлагаю вообще его не терять и доедать скорее, – предложил Тиль.

Эли удивилась, как шустро он начал говорить за всех, но промолчала.

Прибежал Мрак, мигом опустошил миску с молоком и воскликнул:

– Я всё! А кто последний – тот мерзкая жаба! – и так засмеялся, что аж закашлялся.

За соседним столом возмущенно квакнула чья-то фамильяр-лягушка.

Ребята прыснули со смеху, но дружно ускорились.

Они решили идти по списку Саги и сначала посетили кружок «Старообрядцы». Организаторы были готовы принять всех желающих. Мальчик в телескопических очках, Август, с охотой рассказал, что члены кружка изучают приметы и старые обряды ведьм.

Дару, похоже, было совершенно всё равно, куда вступать. Видя нерешительность остальных, он с искренним недоумением сказал: «Звучит забавно! Не понимаю, зачем нам искать что-то ещё, если берут в этот». Тиль с сомнением покосился на Эли как на единственную, кто тоже взвешивал решения.

– Я не думаю, что нас примут во все кружки, – шёпотом сказала Эли. – Мне кажется, у нас останется ещё уйма (по здешним меркам) свободного времени. Наверное, стоит вступить, пока есть места.

«Старообрядцы», – вписала Эли в расписание на субботу.

Потом дружная компания посетила «Искателей философского камня», «Ведьм-геологов», «Вперёд в будущее (гадание на шаре)», «Клуб звездочётов», «Волшебный красный крест» – и везде им мягко отказали, ссылаясь на то, что лишних мест не осталось.

– Мы даже не подозревали, насколько я была права… – плетясь от усталости, проворчала Эли.

– Сглазила, – пожал плечами Тиль.

– А вот и нет! – воскликнула она и, растянувшись в улыбке, добавила: – Предсказала!

– Посмотрите, какая впереди толпа! Целая очередь! – воскликнул Дар.

Себастиан взлетел повыше.

– Эти леди ведут себя совсем не как леди! Девочки устроили перепалку! – ворон был в недоумении.

– Глянь, куда они все пытаются попасть! – попросил Дар.

– В какой-то клуб «Отвороты-привороты», а под вывеской написано, – Себастиан запнулся, – «Как из мальчика сделать зомби»!

Тиль захохотал до слёз:

– Надо хорошенько запомнить собравшихся, чтобы случайно на них не наткнуться!

«Можно подумать, что они захотят приворожить тебя», – подумала Эли, но вслух ничего не сказала.

Ворон ещё долго сокрушался:

– Что за время! Что за нравы! Куда смотрят их наставницы?

Последним в списке Эли значился кружок «Травоведы». Ребята с трудом нашли его на окраине главной улицы, так как вход располагался в действующей торговой лавке. Помещение, где проводились занятия, было забито корзинами с грибами, корнями и семенами, прямо на полу лежали пергаменты с сушившимися на них листьями, а вдоль стен на верёвках висели цветы – их бутоны смотрели вниз, источая приятный аромат. В конце комнаты в полумраке весело болтали девушки. Одну из них Эли сразу же узнала.

– Линька? Привет! Ты была моим провожатым вчера, – неловко обратилась к ней Эли.

– Привет! Какими судьбами? А-а, пришли вступить в наши ряды? Ну, – она уткнулась пальцем в подбородок и посмотрела на поля своего колпака, будто там был написан ответ. – Можете и вступить, если обещаете не пропускать занятия и обучать потом новых участников. Обычно мест нет, наше дело-то самое прибыльное. Но в прошлом году клуб покинуло целых пять человек, и пока у нас скучновато.

– Мы с удовольствием! – радостно ответила Эли и, воодушевлённая, вписала в своё расписание «травоведов».

– Придётся быстро и много учиться, – с улыбкой сказала Линька. – Зато, когда выучитесь, начнёте получать процент с продажи в лавке.

Дар, который был до этого равнодушен к происходящему, оживился:

– А когда начнём? Сейчас?

Брови Линьки так и подпрыгнули вверх.

– Вот это энтузиазм! Ну хорошо! Сейчас света больше зажгу, и готовьтесь всё запоминать.

Они ходили от корзины к корзине, рассматривали странные растения, нюхали их, щупали, пытались запомнить.

– Эли, а хочешь, покажу, из чего варят любовные зелья? – подмигнула Линька.

– Нет, мне такое ещё рано варить, – пробормотала Эли смутившись. Вдруг она поняла, что её фамильяр куда-то пропал. – Ой! А где Мрак? Мрак!

Все осмотрелись по сторонам. Котёнок и впрямь пропал. Ребята начали звать его, заглядывать под столы и корзины, но тщетно. Эли ринулась было на улицу, но вдруг услышала тихое мурлыканье.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.