Стоит ли удивляться тому, как быстро его нашли?
— Криган… — донесся до него мягкий голос с легким придыханием.
Он замер, узнав его, медленно выпрямился и обернулся.
Она стояла прямо перед ним, глядя на него глазами, полными желания и сладостно-горькой тоски. На ней было черно-желтое платье — цвета Баратеонов. Лишь бледно-голубая шаль указывала на то, что она принадлежит к дому Аррен.
— Мия… — выдохнул он.
Они стояли между двумя уже установленными шатрами, где кроме них двоих никого не было. Мия молча подошла и обняла его. В сознании у него крутился настоящий водоворот, но тело действовало само и ответило на ее объятия, не дожидаясь команды разума. Ее волосы прижались к его носу и он вдохнул знакомый запах, воскресивший воспоминания о тех временах, когда они тайком уединялись в пустых комнатах Красного Замка.
Он все еще был в этом прошлом, пока она смотрела на него яркими сапфирового цвета глазами, такими невероятно яркими… Ее губы слегка приоткрылись и она, как делала уже много раз, тихонько наклонилась вперед — и их губы встретились. Поначалу их поцелуй был совсем невинным, но Мия быстро наращивала его пыл, ее руки нашли ее волосы, ее язык ворвался в его рот…
А потом Криган вспомнил, где он находится. И что его ждет. Он мягко отстранился, мотая головой и молясь богам, чтобы их никто не видел.
— Мия, нет… Нельзя… Мы не можем, — он сжал кулаки от бессилия. Ему не хотелось смотреть ей в глаза, он видел это выражение как раз перед тем, как ее увозили из Королевской Гавани.
— Криган… Прошу… Посмотри на меня, — умоляла она.
— Нам нельзя этого делать! — прошептал он, не в силах поднять взгляд. — Ты замужем, Мия Аррен. А я женюсь через несколько дней.
Первый день планировалось посвятить пиру, знакомствам и открытию турниру. Следующий — многочисленным свадьбам мелких гостей, которые могли получить благословение самого короля. Дальше — первые состязания. На следующий день сир Эдмар, наследник Риверрана, возьмет в жены сестру короля — и снова состязания. Следующим женится Эйгон, наследный принц. И последними — Криган и Санса. В последующие дни могли быть сыграны свадьбы, о которых гости договорятся уже по ходу турнира. Если, конечно, они будут готовы заключить брак немедленно, не тратя времени.
— Женишься на холодной северянке…
— Чего ты хочешь, Мия? Чтобы я сбежал и спрятался где-нибудь в Долине как твой тайный любовник?
— Я хочу, чтобы мы оба сбежали. В Эссос. Ты и я.
И она говорила совершенно серьезно. И смотрела на него так, словно умоляла сказать «да».
— Ты готова бросить своего лорда-мужа?
Мия горько рассмеялась.
— Мой лорд-муж… Я наскучила ему меньше чем через полгода. Чуть дольше, чем любая красотка, которой он увлекается. Находит очередную девушку, соблазняет, затаскивает в постель — и теряет к ней всякий интерес, как только одерживает победу. Одна из них сейчас ждет ребенка-бастарда. У него уже был один, от служанки леди Уэйнвуд… Был бы, если бы не выкидыш.
Криган посмотрел на нее, ожидая, что увидит слезы в ее глазах. Но там была лишь усталая боль.
— Вот, значит, в чем наша судьба? — спросила она, и он почувствовал, как боль сжала его сердце. — Выполнять волю короля? Жить без любви среди горных вершин и холодных пустошей?
— Мия… — начал он снова. — Я решил…
— Поучаствовать в состязаниях. Я знаю, — вдруг сказала она. — И Гарольд об этом уже слышал. Он очень беспокоится о том, что ему придется встретиться с тобой лицом к лицу. Он не знает о нас, но знает, как хорошо ты сражаешься. Победитель основной схватки определится еще до того, как ты вступишь в брак.
— Да, это так, — осторожно сказал он.
— Тогда выиграй его — ради меня, — она произнесла это с такой уверенностью, с какой могла сказать сама королева. — Выиграй и назови меня Королевой любви и красоты.
— Что? — изумился Криган. — Ты это серьезно?
— Если… ты это сделаешь… Тогда мы уедем. Вместе. Я заранее все приготовлю и мы уедем сразу, как только это случится. Нас не успеют догнать. Поедем в Девичий Пруд, наймем корабль. Пусть все видят, как мы уходим. Иначе повторится трагедия Харренхольского турнира.
Мия погладила его по щеке, пока он стоял, совершенно ошеломленный.
— Я не сомневаюсь в том, что ты победишь, — прошептала она, а потом развернулась и ушла. Криган продолжал еще какое-то время смотреть в пустоту, на то место, где она стояла.
И, конечно, он не заметил пару не по-старковски голубых глаз, наблюдавших за ним из-за ближайшего угла.
========== Глава 4. Передо мной, презренным существом... ==========
Леди Винтерфелла
Брану очень не хотелось пропускать вчерашние состязания, но она настояла, чтобы они всей семьей поужинали вместе с Эдмаром и его будущей женой. Ее брат буквально не отходил от принцессы, а ей пришлось пообещать, что больше она не будет уводить его с состязаний. И обязательно проверят результаты сразу после свадьбы наследного принца.
Эдмар был счастлив, а Дейнерис оказалась живой и теплой девушкой, к тому же зрелой не по годам. «Даже более зрелой, чем мой брат», — иронично подумала Кейтилин. Возможно, он с ней быстрее повзрослеет. В общем, из них получилась хорошая пара и они быстро привязались друг к другу. Дейнерис за ужином рассказала, как Эдмар неуклюже пытался ухаживать за ней в Риверране и ей это действительно нравилось. Даже когда у него во время очередной серенады порвалась струна на арфе и чуть не выбила ей глаз.
Разговоры о счастливой семейной жизни невольно возвращали ее к вопросу, что же ей теперь делать. Она видела, как Крэйгон Таргариен украдкой встречался с Мией Аррен и слышала отдельные слова их разговора: «Любви и красоты…», «Эссос…» и «вместе». И этого было достаточно для нее, чтобы все понять. Принц-бастард собирался короновать Мию в случае победы, а затем сбежать с ней в Эссос. Нужно было рассказать все Сансе… Или все же нет? Разбить ей сердце страшной правдой — или дождаться пока он разобьет его сам?
Оставалось только молиться всевышним богам, чтобы они не дали Крэйгону победить. Стоит ему разок упасть с лошади — и Санса будет избавлена от этого позора. А там видно будет, рассказывать ей об услышанном или нет.
— Мама, мама, смотри! Дядя Джейме снова победил! — Бран буквально приплясывал на месте от волнения.
Кейтилин слегка поежилась, когда ее сын назвал лорда Джейме «дядей». Формально он, будучи мужем ее сестры, действительно приходился Брану дядей — и, наверное, не было во всем Вестеросе человека, которого мальчик боготворил так же сильно, как его. Лучший мечник Семи Королевств, некогда служивший в Королевской гвардии — и нарушивший все обеты, которые только можно вспомнить. Цареубийца и клятвопреступник, спасший сотни миллионов жизней, за что новый король простил все его прегрешения. Именно Джейме Ланнистер вонзил свой меч в грудь Эйриса Таргариена, когда войско его сына вошло в город. Именно он предал собственного отца — и положил конец Западной войне. Джейме, пусть уже и не бывший королевским гвардейцем, сразу принял сторону короля и несколько раз пытался убедить лорда Тайвина сдаться, за что тот в конце концов бросил его в темницу. А потом, заручившись поддержкой Вестерлингов и Фарманов, загнал лидера восставших в безвыходное положение, вынудив его либо сдаться, либо принять безнадежный бой с армиями Неда и Рейгара.
Это был самый неоднозначный человек из всех, кого она знала. И именно эта «серость» больше всего отталкивала Неда и Кейтилин. Последний раз они видели новоиспеченного лорда Джейме, когда он женился на Лизе Талли-Аррен, словно пытался загладить вину за то, что она овдовела по вине его любимой сестры. Тогда он, потеряв Серсею и отца, выглядел сильно подавленным и сломленным, но все равно не утратил своего злого и язвительного остроумия, которое говорило о безграничной, пусть и уязвленной гордости.
Даже когда Лиза приезжала в гости в Винтерфелл, Нед старался избегать разговоров о Джейме, не говоря уже о встречах с ним. А вот с Браном они на удивление легко нашли общий язык. Он даже пообещал, что возьмет Брана в оруженосцы, когда тот подрастет немного, и научит его всему, что сам знает в обращении с оружием.
