А конец нашли отношения.

Когда Костя застукал Соню с Меркушевым. Прямо у нее дома.

Хотел, называется, сделать сюрприз, разобрался с делами пораньше, да не стал предупреждать о приезде заранее.

Ага, сюрприз вышел знатный.

Вероятно, Петрова больше всего возмутил именно выбор любовника. Он мог бы закрыть глаза на других мужчин (как делал не единожды, посыпая голову пеплом и виня самого себя, что не уделял достаточно времени своей Сонечке), но простить адюльтера с конкурентом – такого он себе позволить не мог.

Итог – три года отношений, которые шли к помолвке, коту под хвост.

И теперь мы стоим в ресторане, которым мог управлять сам Костя, смотрим на Олега и Соню, которая могла быть уже невестой. И… чувствуем себя не в своей тарелке. По крайней мере, я.

– Константин! – Меркушев, этот тип, похожий на альбиноса, гаденько улыбнулся. – Надо же, не ожидал увидеть.

– Как я мог пропустить приглашение?

Олег перевел взор на мою фигуру. И, как и все мужчины, у которых есть хоть капля вкуса, восхищенно покачал головой.

– Не представишь нас? Кажется, я где-то видел твою спутницу.

– Ах, верно, вы же не знакомы лично. – Константин приобнял меня за талию. – Видеть ты точно должен был. Маргарита Артемьева, чрезвычайно востребованная модель. Ее фотографии не сходят уже полгода с обложек модных журналов, красуются в витринах магазинов, да улыбаются с наружной рекламы. – Свободной рукой он поднял мою кисть, губами прикасаясь к пальчикам. – Моя несравненная невеста.

О-о-ох!

В каком же я была экстазе!

Видеть выражение лиц Олежика и Сони – это просто отдельный вид искусства! Особенно – их внимание к сверкнувшему на изящных пальчиках колечку! Молодец Петров, правильно показал, взял для лобзания именно нужную руку!

Вытянувшиеся физиономии замершей парочки, которые тут же испортили их импозантный вид, сделали этот вечер!

Я мысленно поаплодировала Костику, мило улыбаясь «новым знакомым».

Да, с Соней я тоже не пересекалась. Потому как у нас с Костей была договоренность еще со школы: мы не лезем в отношения друг друга. И стараемся обходить «половинок» десятой дорогой. Так что сейчас наше официальное «знакомство» было как нельзя кстати.

Может, Константин и рассказывал Соне о закадычной подруге, которая вечно жалуется ему на тяготы судьбы, но, скорее всего, мои стенания оставались лишь в его сознании, не уходя дальше. Да и не верю я, что Петров мог передавать мою боль третьим лицам. Не такой он был мужик.

– А вы давно знаете моего Костю?

Соня ожила.

– Давненько. Сколько, Костик, три года уже?..

Ой, мать, что творишь?

Пытаешься вывести меня на ревность? Смотри, как бы твой Меркушев не подумал, будто ты снова решила вернуть себе старые отношения.

Петров безразлично пожал плечами.

– Я не считал. Плюс минус, наверное.

Ах ты, какой молодец! Держит себя. Ай, мой хороший!

Так тебе, Соня, получай! Будешь знать, как обижать моего лучшего друга! Выкуси! Считай, что он совсем не страдал из-за расставания с тобой!

– Мы с Константином знакомы уже лет семь, – ошарашил меня Олег. – Еще со времен курсов при парижской школе молекулярной кухни.

Несколько раз моргнула.

Париж?.. Ну да, Костя катался на какие-то там курсы повышения квалификации. Так, значит, они с Олегом учились вместе?

Однако…

– Значит, вы оба хорошо его знаете, – как можно печальнее вздохнула.

Да, воспринимайте, как хотите. Думайте, что в курсе того, что из себя Костя представляет, а я – всего лишь новое веяние в жизни.

– А давно вы обручены? – не смогла удержать вопрос за зубами загорелая блонди.

Так, расстались они сколько месяцев назад?.. Помню, это была весна. Сейчас уже декабрь. Значит… полгода, не меньше.

– Ох, да пару месяцев как! – теснее прижалась к кавалеру. – Костя оказался таким романтиком. Мы только начали встречаться, прошел от силы месяц, так он заявил, что ждал меня всю жизнь. Устроил такой грандиозный сюрприз! Арендовал яхту, пригласил скрипача, собственными руками приготовил ужин при свечах. Лепестки роз, дорогое вино, приятные звуки живой музыки, да главные слова в жизни каждой девушки, – прикрыла глаза, словно окуналась в воспоминания. – Разумеется, я тут же сказала «да». Да и кто бы другой на моем месте устоял?

– Действительно, – Меркушев совсем ненатурально растянул рот в улыбке. – Поздравляю. – Помедлил. – Ну, кому-то везет в любви, а кому-то в бизнесе. Кстати, как вам вечер?

Ой, дурак!

Сам-то он понял, что только что крупно опростоволосился? Соня его сожрет за подобные высказывания!

– Интересный выбор меню, – ухмыльнулся Костя. – И интерьер импозантный. Но он, как понимаю, заслуга Ершова?

Навострила ушки. Какая-то новая фамилия, незнакомая.

Меркушев тут же растерял свое подобие улыбки.

– Руслан Юрьевич решил выдержать общий стиль в линейке отелей.

Руслан Юрьевич Ершов… это и есть тот самый миллиардер, благодаря которому мы здесь собрались?

– Я услышал свое имя, – раздалось со спины.

Мы обернулись, и я тут же почувствовала, что воздуха мне стало не хватать.

Перед нами стоял… мой оживший сон.

Мужчина средних лет, наверное, чуть за сорок. Едва тронутая сединой борода (впрочем, здесь уместнее будет использовать термин «щетина», у того же Костика растительности на подбородке было раз в пять больше, а Ершов предпочитал коротко состригать благородную поросль, что взяла в плен пространство над губой, подбородок с ямочкой, да уходила дальше, к скулам). Короткая стрижка темно-каштановых волос, оттенком практически как у меня, морщинки возле потрясающе умных серых глаз. И, разумеется, статная фигура, облаченная в темно-синий костюм-тройку. Широкий размах плеч, могучая грудь, да узкие бедра. Возможно, пловец в прошлом. А, может, и настоящем. Прибавить сюда исполинский рост…

Я чуть слюной не подавилась. Если Костя был всего лишь чуть выше меня, когда я надевала каблуки, то Ершов наверняка достиг отметки в два метра ростом.

Мама дорогая!

Да где же таких штампуют?

Высокий, красивый, да еще и богатый…

Почему оживший сон?.. Да потому что мое подсознание раз за разом подгоняло мне похожих по комплекции мужчин. Видимо, смирилось, что я падка лишь на тех, с кем я могу не думать о соответствии в росте, и носить обувь, какую заблагорассудится, всегда оказываясь ниже избранника. Увы, с моими данными, мужчин повыше, да чтобы он меня сумел заинтересовать, оказывалось не так много. А здесь…

Я уже была не рада, что моя рука все еще покоилась на ладони Петрова. И кольцо с камушком до сих пор было выставлено напоказ.

Осторожно высвободила конечность, однако мой жест не укрылся от владельца отеля.

Почему Костя не сказал мне, что Ершов – моя ожившая фантазия?!

Ух, друг еще называется! Знает же мои вкусы!

– О, Руслан Юрьевич, – Петров выпустил меня из объятий, протянул ладонь для рукопожатия. – Какое совпадение, а мы как раз восхищаемся выбором интерьерного решения.

Руслан ответил на рукопожатие. И перевел взор на окружающий нас ресторан.

– Признаться, я рисковал, прислушиваясь к Вашему совету. Но лесная хижина – действительно неизъезженно.

Я сильнее распахнула глаза. Меркушев так вообще готов был упасть от осознания сказанного.

То есть… получается, что Костя подсказал Руслану главную концепцию?..

Стоп-стоп-стоп!

Я ничего уже не понимаю.

Ведь Ершов отказал Костику в месте на кухне. Но почему тогда решил воспользоваться советом в дизайне?

Да и… как долго они знакомы? Такие перестановки и ремонт – дело не одного месяца!

А Олег заикнулся, что Руслан Юрьевич решил придерживаться одного стиля в своих отелях. Значит, их у него несколько?.. Да и во всех рога на потолке в качестве светильников?

Руслан, заметив наши вытянувшиеся физиономии, мягко улыбнулся. Отчего морщинок возле глаз стало больше.