– Я тебе не шлюха, которую можно купить.

– Я не называл тебя шлюхой.

– Нет? – Развернулась, глядя в лицо наглеца. – А что же ты тогда сделал только что, намекнув, что мне нужны лишь деньги?

–Марго…

– Прости, не могу сейчас смотреть на тебя, при этом не желая плюнуть в рожу. – Дернула ручку на себя, и Косте пришлось отойти.

Выбежала из его дома, все еще не до конца понимая, что только что произошло.

Спала я плохо, и на утро, понимая, что мне придется ехать на работу, позвонила косметологу.

– Вероника! Выручай! Дело жизни и смерти! Очень срочно нужно превратить меня из зомби в модель.

– Насколько все плачевно?

– В мешки под глазами можно складывать картошку. А глаза – будто проплакала несколько часов подряд.

– Поняла. Жду у себя через двадцать минут, как раз успею подготовить место.

– Ты – золото!

Я собралась в кратчайшие сроки, да села за руль собственного авто, хотя предпочитала пользоваться такси в дни, когда приходилось отправляться на моделинг. Но сегодня время – деньги. И нужно привести себя в форму, если я хочу отработать миллионы, что так щедро отсыпал мне Руслан. Да заодно, лежа в кресле у Вероники, обдумать пришедшие за ночь мысли.

Петров, конечно, гад, что поставил меня в один ряд с проститутками. Причем так грубо и показательно.

Тьфу!

Своими деньгами начал сорить! Нашел, чем хвастаться!

Да что он вообще за человек такой? Как будто не знает, что я его люблю и без всяких денежных знаков? Более того, уже не представляю свою жизнь без этого бородача! Так плотно он поселился в моем бренном бытие.

И отсюда его заявление – как плевок в душу. Даже более того, удар в спину. Или… я подбирала наиболее красочные эпитеты, уже расположившись в уютной студии моей кудесницы, что начала методично работать над моим лицом.

Не знаю, что она там делала, но к концу процедуры я действительно выглядела вполне себе сносно. Как свежий абрикос. Оставалось лишь чуть добавить красок при помощи косметики, и все, я вновь – лицо с обложки!

Однако Костя…

Я пыталась оправдать его действия. Все же друг узнал о ребенке, про которого даже не задумывался. Да и куда ему? Когда не стукнуло даже тридцатник?

А теперь… сопливый малец, да еще и оставшейся без матери.

Удивительно только, почему мальчишку определили в детский дом, а не сопроводили к родственникам. От него отказались бабушки-дедушки? А дяди-тети? Их нет?..

Вопросы один сыпались за другим, а ответов не находилось. Да и не могла я пока звонить Костику. Слишком была зла на него.

Могу же я обидеться? Могу! Имею полное на это право!

Я же не говорила, какой он кобелина подзаборный? Хотя на такое определение он скорее весело хмыкнет, да поправит ремень на брюках. Мол, да, я самец, молодец.

Я не знала, что меня бесило больше. То, что он сравнил меня с путаной, или же факт, что Костя в который раз считает, что для меня, видимо, после определенной поры воздержания, нет разницы, кого тащить в постель. Или к кому в нее забираться.

Иначе, почему предлагает свою кандидатуру? Да так настойчиво?

Мы, кажется, обусловились. Еще много лет назад.

Вместе ни-ни!

Да и не видела я в нем кандидата в любовники, если уж на то пошло.

Нет, само собой, Константин Петров – лучший из мужчин. И высокий, и красивый, и с юмором, да память у него отличная, никогда не забывал про мои дни рождения, и даже маму мою вовремя поздравлял. А чего уж говорить о теле?

Я с ним ходила в бассейн, знаю, что там прячется под одеждой.

Да бабы сохнут по нему, стоит лишь увидеть рельефный торс и бугристые мышцы рук. Да и ниже пояса у друга все в порядке, судя по тому, как плавки облепляли все неприличные места.

Впрочем… я всегда одергивала себя от наблюдений за половым органом друга. Не к чему мне знания, которые не пригодятся.

Да и чего я там должна такого увидеть? У каждого мужчины член есть член. У кого-то меньше, у кого-то больше, прямее, кривее, но факт остается фактом: при помощи этой дубинки можно получить удовольствие.

А в мои планы удовольствие не должно было пересекаться с лучшим другом. Единственным другом мужчиной.

Не представляю, что будет, если мы вдруг переспим, а после этого наши отношения испортятся.

Слишком большой риск. На такую русскую рулетку я не подпишусь!

Нет, нет и еще раз нет! Слишком дорожу Костей, чтобы ради сиюминутной слабости поставить нашу дружбу на кон.

А этот лось, видимо, не понимает прописных истин.

Или, также как и я, из-за долгого отсутствия половой жизни, мечтает быстрее утянуть в горизонтальную плоскость первую подвернувшуюся девушку, на которую встанет без дополнительного допинга в виде того же алкоголя.

Спасибо, конечно, очень льстит, что он меня хочет. Но это же логично. Даже Руслан подтвердил то, что мне говорят в агентстве – я хорошо смотрюсь со стороны. И мужчины жаждут продолжить со мной знакомство. В большинстве своих фантазий, заканчивая встречу в спальне. Костя всего-навсего является одним из представителей этого мужского сообщества. И поддается общим волнениям и настроению.

Все хотят Маргариту Артемьеву? Значит, и мне надо!

Так я пыталась себя убедить, уже подъезжая к «Гранд Роялу».

Интересно, когда мы с Костей помиримся?

То, что мы забудем обиды, я не сомневалась. Стоял только вопрос времени.

К тому же… он так и не начал выполнять обещанные мне обязательства по принуждению в готовке. Два месяца завтраков, обедов и ужинов. Да-да, я все помню!

Нет, он присылал через курьеров еду… начал присылать сразу на следующий день после «премьеры» в ресторане и встречей с Меркушевым и Соней. Но я же говорила про то, что хочу видеть его на своей кухне!

Обожаю наблюдать за тем, как Костя готовит.

Нарезка овощей в его исполнении – это отдельный вид искусства!

Опасно, быстро, завораживающе…

Да я, наверное, какой-то тайный фетишист, которого заводят готовящие мужчины! Потому как просто млею, когда смотрю на его руки, перетянутые канатами вен, что с профессиональной точностью расправляются с овощами, мясом и рыбой с хладнокровностью маньяка-потрошителя.

А какие Костик умеет готовить десерты? М-м-м!.. Да за один тирамису можно простить ему все на свете!

Но нет, не стоит давать подсказки. Пусть сам приходит и вымаливает прощение. А я подумаю, как быстро снизойти до этого несносного болвана.

Руслан Ершов ему в качестве моего партнера, видите ли, не хорош!

За своими бы пассиями лучше следил, чем к моим гипотетическим мужчинам лезть!

Понимая, что очередной моток мыслей вновь выводит меня на ярость, попыталась отогнать все злоключения в далекий уголок сознания, и помахала сидящей на диване в холле отеля Ларисе, что уже дожидалась меня в обществе объемной спортивной сумки.

Интересно, сколько же купальников она прихватила?

– Марго! – она встала мне навстречу. – Все в порядке?

– Разумеется. С чего бы такой вопрос? Я плохо выгляжу?

Менеджер присмотрелась ко мне, после чего покачала головой.

– Нет. Придраться не могу. Одно из двух – либо я себе накрутила, и ты вчера не оставалась в отеле надолго в обществе Заказчика, либо над тобой колдовали волшебные пальчики Вероники.

Прозорливая какая!

Хитро улыбнулась.

– Миссис Шерлок Холмс прямо. Пытаешься выведать у меня секреты, не задавая прямых вопросов.

– Так что, я права?

– Права.

– В чем именно?

– В том, что не можешь ко мне придраться. – Посмотрела на часы. – Фотограф уже на месте?

– Устанавливает освещение. Там приволокли стойку, чтобы снимать сверху.

Ага. Значит, Руслан не увиливал, когда обещал проследить за этим моментом.

– Только, – Лара помедлила. – Концепцию придется несколько изменить из-за смены дислокации.

Нахмурилась.

– Какой еще смены дислокации? Разве мы не снимаем в бассейне?