Невольные ухмылки на лицах студентов и явно заинтересованные взгляды говорили о том, что Варо умел располагать к себе. Дружелюбный тон и частица юмора в предупреждении – и внимание юных умов у него уже в кармане.

Элгиссиора склонила голову к плечу, с любопытством рассматривая воина, пытавшегося казаться беззаботным малым.

Сидхант даже откинулся на спинку стула, изменив наверняка выработанной привычке всегда держать спину предельно прямо, будто ему на голову надели корону. Его расслабленная поза и легкая улыбка могли ввести в заблуждение. Если бы не цепкие карие глаза, останавливающиеся то на одном, то на другом первыше. Когда внимание преподавателя перешло на Гису, отвечающую ему тем же изучающим взглядом, светлая бровь на мгновение приподнялась. Слишком быстро, чтобы можно было с уверенностью сказать, было ли место данной мимике.

Вот и прокололся.

Он подмечает все. И анализирует доставшуюся толпу, наверняка уже сейчас определяя группы и возможные команды.

– Во-вторых, с любой проблемой, возникающей в процессе учебной деятельности, вы можете обратиться напрямую ко мне. В случае, если инцидент имел место быть, а его последствия затронули другие факультеты, но я не был поставлен в известность непосредственными участниками… просто знайте, что я всегда в курсе того, что происходит в Академии. А повинная может сгладить степень наказания. – Он сцепил пальцы в замок. – О них, я думаю, мы поговорим позже. И уже предметно.

Блондин взмахнул рукой, и на доске появился чертеж.

– Это карта Академии. На первых порах, думаю, не будет лишним каждому из вас иметь подобную, – два хлопка, и перед каждым учащимся появился лист, повторяющий меловой рисунок. – Расписание занятий стабильны первые полгода, во втором семестре они могут чуть видоизмениться.

Гиса перевернула карту и увидела перечень предметов, которые ей предстоит посещать в ближайшие шесть месяцев. Все, как она и предполагала. История, теория Боевой магии с конструированием заклинаний, артефакты, стратегия и тактика, практические занятия по боевке, некромантия и целительство. Весьма плотный график, на неделе нет дня, где было бы меньше трех пар.

– Как видите, отдыхать вам никто не даст. Но! – Варо поднял палец вверх. – Выходные всегда в вашем распоряжении. При наличии отличной посещаемости и высоких оценок, вам будет позволено ехидничать в сторону менее удачливых одногруппников.

По аудитории послышались смешки.

Оборотень умел выгодно преподнести необходимую информацию. Вроде бы только намекнул, что спуску не даст, что им придется работать, не покладая рук, но то, КАК он это сказал, вызывало стремление стать тем счастливчиком, способным на пару дней забыть зубрежку.

– Фраза про выходные также относится к тем, кто своими поступками вытягивали группу вперед. – Сид (судя по тому, как успели его шепотом окрестить ближайшие ряды) протянул руку вперед, дотрагиваясь до журнала. – Кстати, про группы. Давайте познакомимся с вами поближе, чтобы я смог разделить вас на эти самые группировки.

Профессор Варо начал по очереди называть имена учащихся, те должны были подняться с места, обозначив причину поступления на Боевую магию.

Весьма любопытный подход. Таким образом Сид убивал сразу двух зайцев – оценивал манеру держаться перед публикой, по краткости ответа распознавал умение вычленить главное из общей массы, а по четкости – будущие задатки строевого. Все-таки не нужно забывать, на каком факультете они оказались. Здесь все нацелено на формирование будущего идеального воина. Даже такими вот незаметными провокациями.

Очередь дошла до Томаса.

Оборотень, сидящий по левую руку от Гисы, поднялся, расславляя ноги на ширине плеч и закладывая руки на спину.

Тоже понял, что приветствие – очередная проверка? Или привык разговаривать со взрослыми именно в таком положении?

– Долг.

И все. Одно-единственное слово. Которое вертелось и у нее на языке.

Само-собой, многие адепты также пришли к воротам Жеаронской Академии из чувства долга, будь то обещание отцу, деду или наставнику, или же ответ за слово самому себе. Но преподнесена причина была более развернуто, с ненужными речевыми оборотами, разбавленными «пятой водой на киселе». Лорд Эйрин-младший не стал терять время куратора, четко обозначив рамки.

Едва заметно дернувшийся уголок губ Варо подсказал, что Томас сделал все верно.

В списке имя Элгиссиоры стояло на последнем месте, и девушка успела ознакомиться со всеми предложенными ответами, сама пытаясь мысленно представить себя в составе той или иной группы.

Каким образом их будут разделять? По каким критериям?

Гиса поднялась, встречаясь взглядом с профессором, который при прочтении ее имени все же не удержался от удивленной нотки. Значит, о приезде наследной киоссы Ионтона преподавательскому составу известно не было. Забавно.

Как и смешна реакция моментально затихшей аудитории.

Стоило ей показать себя, в ее сторону повернулись головы всех собравшихся.

Конечно, им же только же объявили, что они будут учиться с самой принцессой!

– Думаю, спрашивать о Ваших причинах не стоит? Также долг? – профессор положил журнал на столешницу, тем не менее, ожидая обратной связи.

– Скорее, заинтересованность в предмете и дань уважения семейным традициям.

Кивнув, принимая ее ответ, профессор Сидхант загадочно улыбнулся.

– Теперь, после знакомства, я разделю вас на группы по десять представителей. Те, чьи имена я назову, отныне будут отвечать за себя и товарищей по курсу именно в озвученном составе. Возможность покинуть группу, перейдя в другую, у вас может появиться лишь после успешного прохождения контрольных точек. Этих зачетов до сессии у вас ожидается всего-навсего три. Принять участие в контрольных точках смогут все желающие. Однако должен предупредить: если кто-либо из группы решится на подобное, остальные члены обязаны будут также пройти испытания. Так сказать, для подтверждения легитимности существования вашего «кружка».

Студенты начали переглядываться, озадаченные непонятными правилами.

Гиса еще больше прониклась к строгой системе, заставляющей адептов всегда быть в форме. Их кидали на амбразуру, сразу определяя разумные границы поведения. Если тебя не устраивают коллеги, пожалуйста, докажи, что ты лучше них, и сможешь уйти. Но будь готов рискнуть, бросив вызов толпе. Ведь те, кто будет вынужден из-за твоей прихоти трудиться больше необходимого, закономерно пожелают высказать свое недовольство.

Правило с подводными камнями.

Эта система вынуждает примиряться с теми, кто может быть тебе не слишком приятен.

Практически политический ход.

За столом переговоров зачастую приходиться смирять свою гордость, идя на уступки, если таковые будут приносить положительное влияние на общую атмосферу. Здесь примерно то же самое.

– Вадалли, Джавалао, Нагараш, Пани, Ритф, Рыкса, Самудра, Токана, Шети, Эллонская – поздравляю, теперь вы группа номер один!

Элгиссиора нахмурилась, понимая, что они с Томасом не оказались в одной связке. Томас также вторил ее настроению, сведя брови вместе.

Его определили в группу номер три. Причем на большую часть состава которой приходились девушки, одного взгляда на которых хватало, чтобы понять, что эти барышни спят и видят, как бы найти себе подходящую партию среди перспективных адептов из богатых семей.

Похоже, у Варо извращенное чувство юмора. И гениальный план на прохождение контрольных точек, чтобы группы предстали в составе, который он задумал с самого начала, сперва смешав всех в аляпистую кучу.

В ее группе насчитывалось три оборотня – Кристина Вадалли, тихая на вид девушка с заплетенными в косу тяжелыми волосами цвета снега и такой же бледной кожей, Робертина Токана, противоположность Кристы – черноволосая и черноглазая, с ехидным прищуром глаз и ярко накрашенными губами, тройку местных замыкал Александр Ритф, паренек, сидящий через несколько парт от нее, своей комплекцией Александр мог соревноваться с самим профессором Варо. Далее, два вампира – Жозеф Нагараш – худосочный юноша в очках, чем-то напоминающий Томаса, и в то же время разительно от него отличающийся. Надменный взгляд карих очей, смотрящих из-под темной рваной челки, был таким пристальным, что пробирал до дрожи, и становилось не по себе. Лунемма Джавалао – практически копия Робертины, такая же сочная помада кроваво-красного оттенка, в тон ей маникюр и убранные в высокую прическу пепельные волосы, позволяющие увидеть на аккуратных ушках сверкающие сапфиры. Шестым членом группы стал огр, Крекет Рыкса. Определить по нежно-зеленому нелюдю поведение пока не представлялось возможным, так как обозначенный огр нагло дрых на парте, видя десятый сон, что, в принципе, намекало на его несостоятельность в плане ответственности по отношению к учебному процессу. Две дриады, Матильда Пани – девушка утоненных манер, судя по идеально прямой спине и плавным поворотам головы, и Татиана Шети – этакая егоза с двумя косичками, в которые были вплетены свежие цветы. Татиана то и дело норовила подскочить с места, оборачиваясь в поисках будущих одногруппников. Пожалуй, самая энергичная девчушка из всех собравшихся. Девятым членом их «кружка», как выразился Сид, был угрюмый паренек из народа людей, Лексий Самудра. И, судя по амулету, который выглядывал у того из-под рукава, да массивному перстню на левой руке, украшающему большой палец, Лекс на практике знал, что такое Некромантия. Десятой была она.