– У него был отец? – продолжила удивляться Эм. – Честно? Я думала, такие экземпляры делают из пробирки.

Против воли Эмиль фыркнул от смеха и покачал головой. Подруга была неисправима.

– Ладно, – девушка снова огляделась. – Давай наведём порядок, а потом закажем что-нибудь в индийском ресторане. Я жутко голодная.

Поль стал радостно вырываться с рук Эмиля:

– Ура, уборка!

– Похоже, парень, ты не совсем понимаешь, что это такое, – хмыкнул Эмиль. Настроение потихоньку налаживалось.

***

После сытного обеда они всей компанией расположились на диване в гостиной.

– Итак, – Эмили вытянула ноги, умостив их на журнальном столике. Она сидела на том месте, которое обожал Марк. Наверное, это была маленькая месть. – Надо ему что-нибудь написать.

Бутылка вина, распитая на двоих, давала о себе знать. А учитывая, что Эмиль ещё и до этого угостился парой бокалов, он с энтузиазмом воспринял идею.

– Здорово. Вот только что? – достав телефон, Нуриев повертел его в руках. Марк уже должен был прилететь. – Спросить, как добрался?

– Прекрати быть милой жёнушкой, Эмс, – так его называла только подруга. Всё потому, что когда-то кто-то из общих знакомых пошутил, что они – будто сладкая парочка Эм энд Эмс. – Может, твой Бессонов стал мудаком, потому что ты заплесневел и опреснел?

– Ну спасибо, – обиделся Эмиль. – У нас классный секс.

– Секс может быть классным, – сама себе кивнула Эмили. – Но как личность ты мог начать его раздражать, если превратился из дикой сексуальной кошечки в кастрированного кота.

Нуриев не выдержал и швырнул в подругу подушку. Но в глубине души он понимал, что Эм могла быть права. Он действительно слишком размягчел, что ли. Вдруг Марку и правда стало скучно?

– Давай, – подначивала Эм, – напиши ему что-нибудь эдакое. Чтобы он сразу понял, что прежний Эмиль вернулся.

Эдакое? Нуриев фыркнул. Он уже и забыл, каково это было. Зависнув над текстом на пару минут, он наконец быстро набрал СМС.

«Бессонов, так не пойдёт. Мне ни черта не нравится, что ты просто взял и бросил меня здесь. Меня это не устраивает, ты понял?»

Не бог весть что, но для начала пойдёт.

Эмиль с удовлетворением сделал ещё глоток вина, увидев, что сообщение прочитано. Теперь ход был за Марком.

Увы, ответ Марка Эмилю совсем не понравился.

«Что за бред, Миль? Ты нужен мне в Париже»

Бред. Ну надо же. Нуриев нахмурился. Обида вперемешку с негодованием затопила его. Но алкоголь в крови мешал мыслить здраво. Чёрт, кажется, они сейчас снова поссорятся. Дёрнуло же его написать злосчастное сообщение. Он закусил щёку, раздумывая, как среагировать, но Бессонов опередил, отправив следом:

«Кажется, понял. Твоя дражайшая подружка уже в деле? Это она тебя обрабатывает?»

Щёки Эмиля вспыхнули. Он украдкой бросил взгляд на Эмили, которая вроде как не обращала на него внимания, была увлечена сыном.

«Причём тут Эм?»

Похоже, Марк не на шутку разозлился, потому что отвечал мгновенно.

«Да потому что под её влиянием ты становишься сам на себя не похож. Почему, думаешь, я всегда был против вашего общения?»

«И почему же?»

От тона сообщений Эмиль даже капельку протрезвел. На самом деле они редко поднимали эту тему с Марком. Тот просто всегда недолюбливал Эмили, и это казалось взаимным.

«Твоя подруга далеко не такая святая, как ты привык думать. Господи, Эмиль, не будь слепым. Да она же пыталась залезть ко мне в штаны в начале наших с тобой отношений. И мой резкий отказ восприняла как личную обиду»

Нуриев побледнел. К горлу подступила тошнота. Голова стала такой безумно тяжёлой, что он даже поднять её не мог. Как так? Марк только что, походя, просто перевернул жизнь Эмиля с ног на голову.

Сил посмотреть на саму Эмили просто не было. Та с кем-то чатилась по телефону. Но почему-то Марку Нуриев поверил сразу. Безоговорочно. Что странно, ведь казалось бы, подруга детства рядом, всегда поддерживает. А с Бессоновым они сейчас практически в состоянии ссоры. Тот мог наговорить чего угодно.

Но сердце подсказывало Эмилю, что Марк наконец сказал правду о причинах своей нелюбви к Лебош.

Дрожащими пальцами Нуриев напечатал ответ.

«Почему ты сказал только сейчас?»

«Потому что надеялся, что ты сам поймёшь, кто она такая. Она шлюха и наркоманка, Миль. Таких как она только могила исправит, помяни моё слово. Да, мадмуазель Лебош надевает чистенькое платьице и приходит к тебе под светлы очи, чтобы пустить пыль в глаза и не разочаровать друга. Но это не делает её менее гнилой, чем она есть»

«В твоих словах столько ненависти, Марк»

«Она твоя лучшая подруга, Миль. И мне больно, что она тобой умело манипулирует порой. Но она твоя единственная подруга. И как я ни бесился, ни ревновал порой, я не мог отнять у тебя друга»

Ревновал? Марк ревновал его к Эмили? Что за глупость. Да, Нуриев встречался с девушкой ещё до их с Марком отношений, но ведь это было так давно…

Дурак. Какой же он дурак. Логично, что Бессонов мог переживать из-за слишком близкого общения Эмиля с Эм. Просто старался не капать на мозги самому Милю, вымещая недовольство на его подруге. Тем более, было за что.

Господи.

От всего количества информации, что на него свалилось, у Эмиля разболелась голова. Он прикрыл глаза и потёр виски.

– Что случилось, дорогой? – ласковый голос Эмили сейчас казался жутко раздражающим. И Нуриев не мог понять, было ли причиной тому то, что рассказал Марк, или просто его общее физическое состояние. – Опять твой великолепный Бессонов довёл тебя?

Эмиль всё же нашёл в себе силы и посмотрел на подругу. Как он раньше не замечал, сколько в ней яда?

– Просто разболелась голова, – сухо ответил он. – Сейчас выпью немного воды, думаю, станет лучше.

– Лучше стать может только после вина! – Эмили радостно подвинула Эмилю бокал, да и сама тут же пригубила из своего. – Вкуснятина. Знаешь, Эмс, если ты не в лучшей форме, может тебе проветриться?

– Твои предложения? – Эмиль никуда не собирался, ему просто было интересно, что предложит Лебош.

– Я знаю клёвое местечко, где можно хорошо оторваться. Тем более, – она заговорщически подмигнула, – твой ромэо ничего не узнает.

Вот как. Подруга подталкивала его на дебош и измену. Миленько. И что-то подсказывало Эмилю, решись он вдруг на что-то подобное, Марк бы обязательно узнал. Кое-кто бы постарался.

В голове сложно укладывалось, что Эмиль мог так долго носить розовые очки. На самом деле, он, конечно, видел недостатки Эм. Но как-то постоянно закрывал на них глаза. Старался сгладить углы, много терпел, держал в себе.

Но сейчас после слов Марка, всё вдруг встало на свои места.

На самом деле Эмили никогда не делала для Эмиля ничего хорошего. Она лишь пользовалась его связями, деньгами, его расположением. Марк был прав. Эмиль не раз вытаскивал её по молодости из притонов. Он же в своё время устроил её в один из лучших рехабов Парижа. Всегда приходил на помощь, если очередной дружок переходил границы. Нянчился с Полем, когда Эм отправлялась в очередной загул.

Каким же идиотом он был.

– Нет, Эм, – Эмиль покачал головой после немного затянувшейся паузы. – Думаю, мне сегодня лучше побыть одному.

– Бука, – Лебош притворно надула губы. – Уверена, только ещё больше со своим красавчиком повздоришь. Потом жалеть будешь.

– Уже жалею, – чуть слышно проговорил Эмиль. – Если хочешь, посижу с Полем.

– Да я уже с Нэнси списалась, – беспечно отмахнулась Эмили. – Чего киснуть дома весь вечер. Надо отрываться, скоро тридцатник.

– Ты неисправима, – горько усмехнулся Нуриев. Подруга, видимо, заметила его настроение.

– Я не пропаду, Эмс, – она широко улыбнулась.

На минуту Эмилю показалось, что это искренняя улыбка. Возможно, в тот момент так оно и было. Но была ли она искренней все эти годы? Это уже вызывало огромные сомнения.