За что?
Моно с силой тряхнул головой, чтобы прогнать остатки сна, но склизкие щупальца страха всё же пробрались в реальность и сковали его тело в мучительной судороге. Он сжался в комочек, обхватив себя руками и подобрав к животу ноги. От его частого дыхания шуршал пакет. Сердце тревожно бухало под рёбрами. Моно мелко трясло, как от холода. Некоторое время он просто лежал, стараясь унять нарастающую панику и убедить себя в том, что его кошмар остался далеко в прошлом. Это было сложно, особенно в тяжелом полумраке среди скрипов обветшалого здания и завывания ветра на улице. Моно даже чуть не вскрикнул, когда что-то мягко коснулось его спины. Маленькая ладонь несколько раз погладила Моно вдоль позвоночника сверху вниз, будто успокаивая. Чужое тепло передалось ему через это осторожное прикосновение. Постепенно он немного расслабился и перестал дрожать. Спазм, что стискивал его горло стальным обручем, исчез. Моно снова мог втягивать в себя воздух без жалких всхлипов. Спустя несколько долгих минут он нашёл в себе силы обернуться.
Зеро лежал чуть в стороне, повернувшись к Моно спиной. В тишине чердака было слышно его размеренное дыхание. Складывалось впечатление, будто всё это время он крепко спал, не нарушая чужих границ. Его предавала лишь маленькая деталь — один уголок полотенца, которым он укрывался, был немного откинут, обнажая плечо так, будто Зеро ранее переворачивался на другой бок. Моно осторожно протянул к нему руку и аккуратно укрыл. Зеро даже не подал вида, что почувствовал, как чужая ладонь накинула на него импровизированное одеяло. Это была игра, в которой участвовали они оба: один не признавал, что ему требовалась поддержка, а другой — давал её, но скрытно, чтобы случайно не отпугнуть. Моно в тот момент был даже благодарен Зеро за понимание и молчаливое присутствие рядом. За терпение, которое, возможно, даже не заслуживал. Сам же Моно не понимал, почему Зеро снова и снова пытался наладить с ним отношения. Почему старался понравиться. Почему не прекращал попыток подружиться, натыкаясь на невидимые стены, что возвёл вокруг себя сам Моно. Зеро казался ему потерянной частью — тенью, что тихо следовала по пятам. Он словно был ничем и всем одновременно, что вызывало странные чувства, расшифровать которые никак не получалось.
Мысли Моно путались, не давая покоя. Он так больше и не смог уснуть, раздумывая о произошедшем. В голове у него продолжала звучать завораживающая музыка из шкатулки Шестой, что повторялась вновь и вновь по кругу, замыкаясь в бесконечности. Приближался рассвет. На чердаке стало заметно светлее, хотя в Бледном Городе день и ночь не сильно отличались друг от друга, разве что уровнем сырости. Моно поджал к животу ноги. Требовательно заурчал желудок, напоминая о том, что он давно ничего не ел. Столкновения с монстрами отодвинули насущные проблемы на задний план, теперь же тело требовало компенсации за потраченные силы. Моно тяжело вздохнул. Ему опять нужно было куда-то идти и что-то искать, как и раньше, будто от его победы над Трансляцией совершенно ничего не изменилось. Будто он так и остался в плену чьей-то безумной игры.
Моно почувствовал, что на него кто-то пристально смотрит. Ощущение не было неприятным, но вызывало беспокойство, будто его застигли за чем-то не совсем приличным. Он обернулся. Зеро с интересом разглядывал его из-под своего полотенца, словно из норы. Заметив, что за ним наблюдают, он помахал Моно, а потом указал на выход из убежища, погладив себя по животу. Видимо Зеро услышал рулады чужого желудка. И, похоже, был не против продолжить путь, чтобы найти что-нибудь на завтрак. Моно удивился, ведь раньше сам занимался добычей припасов. Шестая предпочитала ждать, пока ей что-нибудь принесут, или же возвращалась из разведки ни с чем. Её взаимодействия с Моно были строго деловыми. Если она бежала, то никогда не оглядывалась. Зеро же оглянулся, когда Моно немного замешкался, надевая пальто. Он явно его ждал, чтобы идти дальше вместе.
Им пришлось потратить немного времени на сборы. Пока Зеро одевался, Моно пытался придумать, как бы половчее приспособить находки, чтобы их можно было унести с собой. В итоге они завернули зажигалку в полотенце, соорудив некоторое подобие рюкзака с помощью старых шнурков из ботинок, что валялись тут повсюду. Тоже самое было проделано и с ножиком, для которого также нашлась подходящая тряпица. Распределяли они свою ношу без слов: Зеро взял мешочек с зажигалкой и отдал их единственное оружие Моно. Тот не стал сопротивляться такому выбору — в любом случае тащить всё на себе было тяжело, да и защищаться казалось сподручнее, чем нести возможно уже бесполезную вещицу. Зеро, явно не догадываясь о мыслях спутника, первым полез в окно, чтобы спуститься на этаж ниже. Моно поспешил за ним следом. Уже взобравшись на подоконник, он взглянул по сторонам, проверяя местность на наличие монстров. Дождь к тому времени совсем прекратился. Далеко внизу на улице собирался предрассветный туман, в котором не было заметно перекрученных силуэтов жителей города.
Зато в квартире, которую Моно посещал прошлой ночью, обнаружились свежие следы в пыли. Они были гораздо больше детских. Кто-то огромный и, возможно, опасный не так давно бродил по комнате, что-то выискивая. Зеро видимо тоже почуял неладное. Он осторожно прошёл вперёд, прижимаясь к стенам и готовясь в любой момент бежать. Моно остановил его, придержав за рукав, от чего тот нервно вздрогнул, но не издал ни звука. На кухне слышалась какая-то возня. Незваный гость был всё ещё здесь.
— Смотри, дверь на лестничную клетку осталась открытой, — тихо прошептал Моно, указывая в тёмный коридор. — Давай я проверю. У меня есть нож…
В глазах Зеро сначала промелькнул невысказанный вопрос, а потом он кивнул, соглашаясь. Моно вооружился и проследовал дальше, обогнав своего спутника на пару шагов. На самом деле он боялся, что его опять оставят наедине с кем-то страшным, потому предпочёл быть ведущим, а не замыкающим. Ему не хотелось вновь попасть в ловушку из-за собственной нерасторопности. Его козырной картой была сила, а не скорость. В отличие от Шестой он мог пользоваться тяжёлыми предметами вроде молотка или железной трубы в качестве оружия. Моно казалось, что лучше встречать опасность лицом к лицу, чем ожидать удара в спину.
Вдруг резко скрипнула половица. Некто на кухне явно это услышал, так как тут же раздался громкий топот. Судя по грузным шагам, такому монстру был не страшен никакой нож. Моно схватил Зеро за руку и побежал к выходу. Он сделал это, не думая — почти инстинктивно. Просто взял и стиснул чужую ладонь, как когда-то раньше. Не было ни мыслей, ни сомнений — лишь горячее желание спастись. Зеро сначала не поспевал за Моно, но потом припустил так, что на подходе к спасительному выходу уже сам тащил его за собой.
Они вихрем выскочили на лестничную клетку. Моно попробовал захлопнуть дверь, но та застряла намертво. Одних его усилий оказалось недостаточно, чтобы перекрыть дорогу монстру. Зеро встал рядом, а потом начал толкать створку вместе с Моно. Они уже вдвоём налегли на дверь всем телом, стараясь её закрыть. Сначала она не поддавалась, но потом с грохотом захлопнулась, щёлкнув замком. И как раз вовремя: нечто из квартиры со всего размаху врезалось в створку и взревело от бессильной злости. Дверь затряслась от сильных ударов, но выдержала напор.
Моно никак не мог успокоиться после погони. Его пробирал озноб. Пакет на голове шелестел от рваных вдохов и выдохов, как после недавнего кошмара. В одной руке он крепко стискивал нож. Зеро сначала протянул к нему ладонь, чтобы дотронуться до плеча, но тут же отпрянул, стоило Моно к нему резко обернуться.
— Идём… Отсюда… Скорее… Пока… Оно не выбралось, — еле пробормотал он, борясь со спазмами в горле и убирая оружие в мешок за спиной. Зеро испуганно на него таращился, прижав руки к груди, будто обжегшись. Было не совсем понятно, чего именно тот боялся больше: монстра за дверью или же самого Моно, что сейчас выглядел как какой-нибудь маньяк. Зеро попятился, сделав шаг назад. Но вновь протянул ладонь Моно, будто прося взять её, как пару минут назад в квартире.
