Лера, открыв рот, смотрела ему вслед.

– Пойдем, – позвал ее Григорий, – покажу тебе квартиру.

Они вошли в подъезд, чистый, светлый, очень солнечный.

– Вот лифт, – сказал он, протягивая руку к стене. – Заходи.

– Я не вижу лифта, – сказала Лера. – Здесь только стена.

Григорий потянул ее за руку, Лера шагнула за ним и увидела: стена засияла, открыла дверь.

Несколько секунд плавного движения. Лифт остановился.

Они вышли на просторную площадку с огромным панорамным окном, цветами и птицами. Птицы прыгали и щебетали среди цветов.

Лера подошла к окну. Она смотрела и видела внизу землю, далеко-далеко, как с самолета, по земле тенями бежали облака, ослепительно взблескивали осколками зеркал реки, озера. Лера видела, как с запада наползала ночь с искрами звезд и как на востоке начинался рассвет, как день двигался по поверхности земли, размеренно, неуклонно, из бесконечности в бесконечность.

– Нравится? – спросил Григорий. Лера, не оборачиваясь, кивнула.

Григорий подошел и обнял ее за плечи.

– Теперь все это – твое. Пойдем поедим? Я проголодался.

Они зашли в квартиру. Лера никак не могла определить, сколько в ней комнат и какого они размера – куда бы она ни поворачивалась, перед ней раскрывалось подернутое дымкой пространство.

Огромная, как в старой усадьбе, кухня с дровяной плитой. Григорий щелкнул пальцами – в плите запылал огонь.

– Омлет будешь? – спросил он, поворачиваясь. – С грибами.

И Лера вдруг поняла, как сильно она хочет есть. Давно забытое чувство, когда само предвкушение трапезы уже удовольствие.

– А где у тебя холодильник? – спросила Лера.

Григорий отошел в сторону к стене – стена засияла – открыл дверцу и достал грибы, масло, яйца, молоко.

– Как ты это делаешь? – спросила она изумленно. – Ведь там же пустая стена!

– Ты тоже научишься, – сказал Григорий, доставая миску, доски, ножи. – Порежь лук, ладно?

Лера приняла луковицу, очистила, стала резать, как учил отец, сначала половинкой, потом рассечь на дольки и дальше шинковать.

Гриша тем временем уже жарил на сковородке грибы, взбивал яйца с молоком.

Принял от Леры нарезанный лук, вывалил в грибы, помешал, убавил огонь.

Вылил яичную смесь на грибы с луком, накрыл крышкой.

Омлет получился пышный, золотой.

– Господи, как вкусно, – сказала Лера, доедая последний кусочек, – ничего вкуснее в жизни не ела.

Гриша, весело подмигивая, вычищал хлебом тарелку.

– Что хочешь увидеть? – спросил он ее после завтрака.

Лера помедлила.

– Можно мне увидеть их?

– Конечно, – сказал Гриша. – Только помни, пожалуйста, что для них жизнь остановилась в тот день. И дальше для них не было ничего. Все, что они помнят – тот день с шашлыками.

Они спустились на улицу и пошли в сторону заката. Лера удивлялась, что каждый неторопливый шаг переносит их на значительное расстояние, но не стала спрашивать.

Еще несколько шагов, и улица закончилась. Гриша взял ее за руку, ветер засвистел в ушах, они летели сквозь облака, пока не остановились перед монументальными воротами. У ворот стоял огромного роста старик с бородой.

– Святой Петр? – благоговейно спросила Лера.

– Ну что ты! Это привратник, ангел-служитель, – ответил Гриша. – Петр Петрович занимается делами поважнее.

Привратник громовым голосом вопросил:

– Почто прибыли?

Гриша что-то прошептал ему на ухо, привратник посторонился и отворил ворота.

Они пошли по затянутой туманом местности. Гриша иногда спрашивал у попадавшихся на пути ангелов-служителей дорогу.

Через некоторое время они дошли до сгустка тумана, на вопрос Григория служитель покивал.

– Они здесь, – сказал Гриша, – иди. Ты их увидишь.

Лера побежала. Сердце рвалось к ним. Сейчас она обнимет их, прижмет к себе. Скажет, как скучала, как любит их. Как долго, как мучительно долго она ждала, чтобы снова обнять их.

Туман рассеялся, Лера увидела поляну на даче дяди Жени, мангал, гамак в тени. Веселых, красивых женщин в сарафанах, загорелых мужчин, радостно верещащего Илюшку в стайке мальчишек, собак, ошалело нарезающих круги.

– Купаться! – кричит кто-то. И все несутся на речку, плещутся, брызгаются, хохочут.

Наступает вечер, сумерки, гости разъезжаются. В машину бабушки и дедушки садятся родители с братом. Лера видит саму себя, упрашивающую отца разрешить ей взять Илюшку на руки…

Эта Лера, не та, пытается кинуться, остановить, уговорить отца, но мимо нее проходят, как мимо пустого места. Родители, Илюшка и бабушка с дедушкой уезжают навстречу их страшной смерти. И Лера ничего не может сделать. Опять ничего не может сделать.

– Ты не можешь изменить прошлое, – тихо сказал Гриша, – но ты можешь изменить будущее, Лера. Твои родные счастливы. Каждый день они проживают счастливый день и не помнят своей смерти. Многие могли бы позавидовать такой судьбе. Очень многие. Хочешь помочь? Тем, кому еще можно помочь?

– Хочу, – вытирая слезы, сказала Лера. – А можно?

– Можно, – ответил Гриша, – на то мы и существуем. Мы – хранители. И ты можешь быть с нами.

Лера обернулась, провожая взглядом исчезающую в тумане машину. И все остальные гости, еще стоящие на лужайке, и другая Лера, и дядя Женя, и собаки – все задрожали, стали таять и растворились в тумане.

– Это иллюзия, – сказал Григорий, – все это существует только в их памяти. Завтра утром все появится снова и снова повторится счастливый день.

– Так со всеми, кто умирает внезапно? А если люди умирают от болезни? Они тоже будут постоянно проживать это? А жертвы преступлений? – испуганно спросила Лера.

– Конечно, нет, – успокоил ее Григорий, – всем, кто осознал свою смерть, стирают память до последнего счастливого воспоминания. Души могут выбирать, в каком дне и времени они будут пребывать свою вечность. В этом милосердие рая. Пойдем? Если хочешь, ты можешь приходить сюда и смотреть на них каждый день.

– Нет, – сказала Лера, – им хорошо, у них есть другая я. Меня они даже не видят.

– У каждой вещи есть своя цена, – задумчиво произнес Григорий, – у всего в мире есть своя цена. Нельзя получить все, не потеряв ничего.

– Устала? – спросил он заботливо. – Домой?

– Да. Домой. А где будет мой дом? – спросила Лера.

Они уже летели сквозь туман.

– Где хочешь, – ответил Григорий, – выбирай сама. Можешь даже жить в своей собственной квартире, если хочешь.

– Нет, – содрогнувшись, сказала Лера, – а можно мне жить с тобой?

– Конечно, можно, – ответил он, – места много. Сделаешь себе спальню по твоему вкусу. Тебе достаточно только захотеть. Все будет, как ты хочешь.

– Как это? – удивилась Лера. – Как я хочу?

– Увидишь, – пообещал Григорий.

Так и получилось. Достаточно было представить, стоя посреди дымки пустой комнаты, обстановку – и она начинала проявляться, сначала в общих чертах, потом в деталях. Леру так захватило это действо, что она целый час развлекалась, то строя вокруг себя восточный дворец, то японский чайный павильон, то бревенчатый деревенский дом и лес за окном, пока не остановилась на жилье со стеклянной стеной и видом на океан.