Змый, конечно, гад, раз так напугать меня решил, но это лучше реальной угрозы.

Мы вышли из подъезда оборотня, я собиралась сделать шаг вперед, как русалка дернула меня за руку, и прямо передо мной упал внушительных размеров цветочный горшок.

– Ого, – я оглядела рассыпанную землю и осколки керамики. – Спасибо.

– Смотреть надо, куда идешь, – пожала плечами русалка.

Да уж, вот так совпадение. Хорошо, что этот горшок нельзя отнести к сказочному миру даже с большой натяжкой. А значит, просто невезение.

Но едва мы вышли на дорогу, как из арки, на бешенной скорости вылетела машина, едва не сбив меня.

И вновь Ульяна спасла мне жизнь.

– Две случайности за минуту? – с недоверием пробормотала, оглядываясь по сторонам. – Как-то уж очень странно.

– Согласна, – кивнула русалка. – Но они целиком человеческого происхождения. Тут уж даже я не найду вины Змыя.

Однако пока мы пробирались к моему подъезду, дела становились все страннее и страннее.

Сначала над нами закружилась целая стая голубей, принявшись прицельно метать снаряды нам на головы, так что пришлось передвигаться перебежками, вдоль стены дома. Только и это не очень помогало – из окон на нас сыпались всевозможные вещи, начиная от окурков сигарет, и заканчивая шариками с водой. По крайней мере, мне хотелось верить в то, что это именно шарики.

Соседские коты, словно свихнувшись, пытались пометить мои ноги, будто я вдруг стала самым желанным бревном в округе. Я трижды наступила в не пойми что вонючее, зацепилась футболкой за все окрестные гвозди, а у самого подъезда меня попытался поцеловать бомж, да к тому же выяснилось, что я потеряла ключи.

В итоге пятиминутная прогулка превратилась в сущий кошмар. Под ее конец мы выглядели так, будто месяц жили в лесу, только что вышли и внезапно решили разнять дерущихся фанатов «Спартака» и «Зенита» – головы белые от птичьих какашек, да к тому же мокрые, джинсы воняют, футболки разодраны.

– Маш, а ты давно в зеркальце смотрела? – спросила Ульяна, когда мы, забившись в угол лестничной клетки, пытались отдышаться.

Мрак, пострадавший ничуть не меньше, брезгливо разглядывал свои лапы.

– А что? – я достала побрякушку, открыла и тут же с криком отбросила.

Вместо тумана, или моего отражения, из серебристых глубин зыркнула лохматая рожа. Там, где у людей были два глаза, у нее красовался один, зато большой, прямо в центре лба.

– Несудьба, – простонала Ульяна, успевшая заглянуть вместе со мной.

– Это точно. Так что за чудо-юдо?

– Несудьба, – повторила русалка. – Лихо. Беда. Теперь ты обязана связаться со Змием.

– Почему?

Смысл ее слов до меня пока так и не дошел.

– Потому что несудьба – очень редкое, но разумное сказочное создание. А драко Змий является деканом этого факультета и должен знать, что нам теперь делать.

Сказать Ульяне было легко, но на самом деле, как связаться со Змием я не знала.

Это в Академии можно было просто вломиться в кабинет, или спросить у деды Коша, где этот гад чешуйчатый свои телеса прячет, а тут так не прокатит.

– Ладно, – покивала в ответ на вопросительно изогнутые Ульянины брови. – Змий – так Змий. Идем в сказочное измерение. Мрак остается тут, за главного.

Кот возмущенно зафырчал.

– Там мне ничего грозить не будет, а здесь за Змыем следить кто-то должен, – наклонившись, я погладила кота, а после взяла Улю за руку и решительно открыла дверь.

Сразу в кабинет декана, чтоб потом времени зря на беготню не тратить.

Как оказалось, точность моя пока еще хромала, а может, это подсознательное желание вновь быть со Змием роль сыграло – в любом случае, портал открылся в личные покои, в спальню.

– А ты точно ничего не перепутала? – спросила русалка, разглядывая массивную двуспальную кровать. – Я у драко Змия в кабинете была, но что-то это не очень на него похоже.

– Студентка Велесова перепутала берега, – раздался позади нас голос декана.

Услышала, и аж в пятках защекотало, а сердце ухнуло куда-то в район живота, забилось там.

Ульяна развернулась, ойкнула, покраснела, зажмурилась и обратно отвернулась – мокрый Змий, обернутый полотенцем был только что из душа. Он всегда что ли в душ перед моим визитом ходит?

– Это вы приходите, когда… – начал дракон, но я не дала ему договорить.

Кинулась, обняла, поцеловала, позабыв про русалку и весь мир вокруг, надеясь только, что не оттолкнет меня, а ответит тем же. Даже не думала, что так заскучать по нему успела.

Змий ответил, однако не прошло и пары секунд, как он исчез из моих объятий, растворившись в алых искрах.

Душу кольнуло острое разочарование. Не остыл, значит еще. Обижается.

– Не обижаюсь, Велесова, – проговорил Змий, появляясь возле кровати, уже в штанах. – Мы ведь все обсудили и решили.

– Это ты решил! – воскликнула горько. – Один, без меня. А я не хочу так, я хочу, чтобы…

Он ведь телепат чертов! Разве сам не знает, не слышит, не понимает? Почему еще объяснять приходится? И почему не может простить?

– Студентки, – взвешенно сказал Змий, натягивая рубашку. – Если у вас нет уважительной причины на взлом с проникновением, я буду вынужден заставить вас отрабатывать в библиотеки весь следующий учебный год.

– Есть! – поспешила ответить Ульяна, осторожно приоткрыв один глаз. – На Машу напала несудьба!

– Глупости, – фыркнул Змий, покачав головой. – Зачем кому-то нападать на Машу? Она, конечно, девушка вредная, местами импульсивная, но не до такой же степени…

Отличная характеристика. Попрошу выбить ее на надгробном камне.

Пришлось рассказывать дракону все по порядку, начиная с визита его брата и заканчивая тем, что мы видели в зеркале.

– А вот это уже интересно, – покачал головой Змий, выслушав нас. – Если элементаль мог быть совпадением, то такая сильная несудьба… Хорошо, я наведу справки, а вам пока придется остаться в Академии.

В Академии? Да мы тут от скуки умрем. Но хорошо, хоть про турнир промолчал. А то я уже думала, ругаться будет.

– На вас, Велесова, ругаться бесполезно, – произнес Змий, подталкивая нас к выходу из кабинета. – Вы все равно ни человечий, ни сказочный языки не понимаете, а говорите и думаете на каком-то своем, машинском.

И он захлопнул за нами дверь.

– А что мы теперь делать будем? – спросила, оглядывая пустой коридор.

Ни студентов, ни преподавателей – никого. Странно, что Змия тут застали.

– Я бы для начала поесть не отказалась, – ответила Ульяна. – Как думаешь, нас покормят?

Покормили. А еще напоили и спать уложили, и так по кругу, потому что Змия не было целую неделю.

Всю неделю я провела как на иголках – хотелось встать и убежать. Во-первых, в людском мире Мрак остался, а я ему ни водички не налила, ни сосисок не оставила – думала сразу вернемся, вместе с подкреплением в лице декана.

Ну а во-вторых, вы сами пробовали провести неделю в пустом учебном заведении? Без интернета, ибо телефон в отсутствии Алексовой чудо-заряжалки превращался в самый банальный кирпич.

Вот и я с ума сходила, не зная, чем себя занять. Ульяне хорошо – она на прудах сидела, с бесконечной родней общалась. Я попробовала разок с ней, но от трескотни русалок голова разболелась моментально, пришлось искать себе новое занятие.

Так и бродила бесцельно по Академии, раздумывая, стоит ли смотаться втихую в свой мир, или все же обождать пока.

И вот, когда уже окончательно решила, что ничего страшного от одного раза не будет, вернулся Змий.

– Удивительно, – произнес, окинув взглядом замок. – Академия до сих пор на месте. И даже в целости. Умнеешь, Маша.

Выглядел дракон весьма своеобразно – черная кожанка, лохматые волосы вместо обычной прически, кривая усмешка и взгляд такой, совершенно Змыевский.

Если б не слова – решила бы, что все же брат вместо него заявился.

–Ты вернулся! – обрадовалась, несмотря на наше скомканное прощание.