Вечер мы с девчонками провели весьма приятно – забурились в новый кинотеатр на неплохой боевичок, а потом гуляли по улицам, ели мороженое и болтали обо всём на свете. Когда я уже распрощалась с ними и отправилась домой, неподалеку от квартиры на меня налетела неопрятная черноволосая женщина пожилых лет.

– Извините, – сказала я рассеянно. Но она цепко ухватила меня за руку и принялась визгливо выкрикивать:

– Ты уже встретила суженого? Не упусти его! Не упусти!

Я еле вырвалась и поскорее пошла прочь, слыша за спиной: «Не упусти! Не упусти!» Ну её, сумасшедшая какая-то. Или пьяная. Правда, запаха алкоголя, кажется, не было.

Как-то так получилось, что в понедельник в университет я пришла задолго до начала пар. Наверное, подсознательно хотела поскорее увидеть Дениса. Не зря же все выходные посвятила уходу за кожей и волосами, сладко обманываясь, что делаю это исключительно для себя.

Немного постояла на улице, общаясь со знакомыми и с удовольствием глядя на пышно цветущие клумбы перед университетом. Раньше, вроде бы, они выглядели чахлыми и измождёнными, несмотря на постоянный уход. А сейчас, надо же, буйно заколосились. Наверное, местный завхоз какую-нибудь импортную подкормку выписал.

Затем я направилась к кофейному автомату и взяла стаканчик зернового кофе, против воли ощущая нарастающую тревогу. Предстоящая встреча с ректорским сынком угнетала, несмотря на несгибаемую внутреннюю решимость стоять до конца. Очевидно, от расстройства я утратила внимательность и повернулась слишком резко. Стаканчик с кофе врезался в неожиданную преграду в виде стоящего рядом парня, и напиток расплескался прямо на него.

– Твою ж мать! – зашипел он, отпрыгнув. Кофе был горячий. – Смотри, куда прёшь!

– Прости, – виновато сказала я, безуспешно пытаясь стряхнуть с его толстовки остывающую жидкость. Так себе помощь, но правила вежливости требуют в таких ситуациях хотя бы продемонстрировать видимость раскаяния.

– Прости, – гадко передразнил он, отталкивая мои руки. – Ошпарила кипятком и надеешься отделаться простыми извинениями? Как минимум, ты должна купить мне напиток.

Я возмущённо вскинула на нахала глаза. Высокий сутулый парень с нечёсаными чёрными волосами ответил мне хмурым взглядом. Ну, ясно. Знаю этот тип мужчин: наверняка он отлично разбирается в компьютерах, но совсем не разбирается в людях. Проще говоря, нелюдимый ботан, который терпеть не может себе подобных.

– Иди ты со своим кофе в… – последнее слово я выговорила особенно чётко.

– Влас, идём, – из-за его спины выскочила худенькая бледнолицая девочка. – Я тебе конспекты принесла…

Я хмыкнула, глядя, как она безуспешно старается сдвинуть его с места, дёргая за локоть. Парень словно и не замечал её усилий. Сразу видно – они нашли друг друга. Девочка выглядела типичной заучкой: лицо без малейших признаков косметики и собранные в низкий пучок волосы мышиного цвета.

– Иди, Влас. Тебя подруга ждёт, – насмешливо кинула я ему и гордо удалилась, не желая тратить время на пустые препирательства.

В аудитории народу было мало. Подруги ещё не пришли, однако Денис уже сидел за нашей партой. Не удовлетворившись этим весьма прозрачным намёком, он поманил меня пальцем и кивнул на место рядом с собой. Я не стала упорствовать. Сегодня парень выглядел ещё более привлекательным, чем вчера. Строгая рубашка сексуально обтягивала развитые мышцы, а широкая пряжка ремня подчёркивала мужественность. Я почувствовала себя озабоченным подростком, который пускает слюни на горячую топ-модель в глянцевом журнале.

– Рад тебя видеть, – искренне сказал он. И мне было жутко приятно это слышать.

– Я тоже рада, – ответила со вздохом. – Жаль только, что это, скорее всего, последний день нашего общения.

– Что за пессимистичный настрой? – хмыкнул он. – Неужели ты думаешь, что я позволю кому-то или чему-то встать между мной и понравившейся девушкой?

В этот момент дверь распахнулась так резко, что ударилась об стену и отскочила. Не иначе как пинком открывали. В аудиторию ввалился Олег, злющий, как сатана. За ним гордо шествовала его свита, во главе с мстительным Пашкой. Ну, понятно. Доложили уже своему предводителю о моих «шашнях» с новичком.

– Гундарева! – прошипел ректорский сын, оскорблённый в лучших чувствах. От его срывающегося от злости голоса у меня мороз прошёл по коже. Кажется, моё упорное нежелание отвечать ему взаимностью задевает мальчика гораздо больше, чем я предполагала. Признаться честно, я струхнула не на шутку. – Гундарева, ты что творишь, а?! Захотела вылететь из вуза?!

– Она никуда не вылетит, – расслабленно заявил Денис, улыбаясь во весь рот. И я, и ректорский сын с прихвостнями посмотрели на него с изумлением.

– Ты… да я тебя… я тебя… – начал, было, Олег, но тут блондинчик поднялся и гибким кошачьим движением скользнул к нему.

– Продолжай, – лениво велел он. – Мне очень интересно узнать, что ты со мной хочешь сделать. Но не обещаю, шалунишка, что выполню все твои желания. Я больше по девушкам.

И он с намёком глянул на Пашу, а потом обратно на Олега. Оба покраснели от злости, правильно распознав очередной намёк на их якобы нетрадиционные отношения. Было видно, что ректорский сын искренне планировал врезать конкуренту по морде и, возможно, даже успел оповестить о данном намерении свою свору, но вот сейчас, стоя перед противником и сильно проигрывая ему в росте и развороте плеч, он не торопился пускать в ход кулаки. Несмотря на численный перевес, сам Олег и его друзья принадлежали к категории золотой молодёжи. Обычно они добивались своего не драками, а влиянием и угрозами. Поэтому в деле грязной уличной потасовки, мягко говоря, не особо поднаторели. При взгляде же на Дениса как-то сразу становилось понятно, что противник он опасный. Слишком бесстрашный, слишком быстрый, слишком уверенный… и ещё много всего слишком. Однако у Олега был один козырь. Всего один. Но какой!

– Ещё до конца этой пары ты навсегда покинешь универ! – чётко сказал он Денису, послал мне пылающий взгляд и вышел из аудитории. Преподаватель, который уже успел появиться за время разборки, не сказал ему ни единого слова. Даже в тот момент, когда от яростного хлопка двери от стены отвалился кусок штукатурки.

Ко мне подбежали Маня с Алей. Надо же, я их и не заметила. Впрочем, сейчас не до них.

– Денис, зря ты вмешался, – тихо сказала я. – Не думаю, что он вынудил бы меня бросить учёбу. Я ему зачем-то нужна. А вот ты… боюсь, он разобьется в лепёшку, но заставит отца выгнать тебя отсюда.

Вместо ответа блондин чуть снисходительно посмотрел на меня и жестковато усмехнулся, так и не проявив должной обеспокоенности.

– Рассаживаемся, молодые люди, – строго сказал Кирилл Сергеевич. – Пара начинается.

Девчонки устроились поблизости от нас с Денисом. Кстати, Лара так и не появилась. Приболела, что ли?

Одногруппники то и дело с любопытством косились на нашу компашку. Все слышали угрозы Олега и с напряжением ожидали развязки. Даже преподаватель нет-нет, да и поглядывал на моего соседа по парте со странным выражением лица.

Перерыв, а потом и окончание пары ясности не внесли. Олег не появлялся, видимо, переговоры отца с сыном продолжались. Это внушало надежду. Возможно, ректор пытается образумить своего не в меру горячего отпрыска?

Следующей парой в расписании значилась практика по философии. Мне идти было не обязательно, благо у меня уже стоял зачёт автоматом. Денис по-рыцарски вызвался прогулять пару за компанию со мной, но я не согласилась. Наплела ему с три короба, что собираюсь пока сдать хвосты другому преподавателю, с которым у меня якобы договорённость на это время. А на самом деле я хотела в одиночестве, без отвлекающих факторов, хорошенько обмозговать сложившуюся ситуацию. Мне предстояло решить важнейший вопрос – оставаться в университете и держаться за учёбу до последнего или плюнуть на всё. К гадалке ведь не ходи – даже если сейчас получится отбить атаку Олега, он не сдастся и сделает всё, чтобы испортить мне жизнь. Отвергнутые парни могут быть очень неприятными. Особенно такие, как Олег. С болезненным самолюбием и доступом к высшей власти.