Кора сгорела быстро, потом в ход пошли щепки, смешанные с иголками, от них не осталось и следа на каменном полу.

Наконец ветки пошли в ход, и пещеру на полнило тепло. Дым выходил наружу через щель ничуть не задерживаясь, а я приблизился как можно ближе, протягивая руки и ноги.

Выругавшись, я снял сапоги, поставил их рядом и наконец с блаженством протянул ноги к огню. Стопы начало приятно покалывать, пальцы начали отмерзать и краснеть, вот только не большой палец на левой ноге.

Он остался серым.

Я старался не смотреть на него и не трогать. Не хотел навредить еще сильнее. Вдруг отвалится и мне придется самому себе кровь останавливать в таких условиях. Лучше пусть остается, потом как-нибудь…

Никогда не думал, что попаду в подобную ситуацию. Хочется прямо сейчас ущипнуть себя посильнее и наконец проснуться в теплой кровати, схватить теплый печеный картофель и поесть до отвала.

Блин, как же хочется кушать.

Желудок все также урчал не переставая, в итоге сжалившись над ним я схватил с пола кусочек коры и засунув в рот начал жевать.

Вкус был не самым приятным, сок липкий и противный, но хотя бы чем-то набью пузо.

В голове крутились мысли, что само дерево может быть каким-то ядовитым или еще что-то, но уже плевать если честно.

Мне на все уже плевать.

Смотря на разгорающееся пламя, которое с жадностью высушивает ветки, а потом их сжигает, я начал вспоминать все, что мне было известно об ущелье.

Если я правильно помню, оно называется Пасть Урд. Как говорили охотники, все из-за того, что сверху виднеются острые скалистые пики похожие на волчьи клыки в разинутой для укуса пасти. Демоны вообще всегда все относят и сравнивают с Урд, тут уж нам только дай повод это сделать. Была бы на то воля, все в деревни носили бы одно и тоже имя в честь нашей богини.

Если задуматься, то как это все нелепо.

Мы так боялись ее гнева, что забывали практически обо всем. Тратили драгоценное мясо на молитвы и эгоистичные просьбы о здоровье и милости. Демоны предпочитали отдать последний кусок камня на алтарь, нежели прокормить себя в голодные годы.

А если бы мяса не было?

Мы бы тогда начали друг друга резать? Кто знает…

Раньше я об этом особо не задумывался. Поводов не было. Зато теперь… У меня их предостаточно. Хотя бы стоит начать с того, что перед глазами появляются странные надписи, а закончить можно странным проклятием и тем, что я сижу в пещере.

Чувствую себя сейчас таким жалким и брошенным, одиноким.

Наверное, лишь из-за моей неподготовленности я до сих пор не осознал всю тяжесть происходящего.

Хах, вот если бы я в деревне обучался на охотника или просто запоминал все наставления, то смог бы быстрее разжечь костер и согреться. Тогда бы не потерял несколько пальцев…

Я посмотрел на свои ноги и с сожалением отметил, что большой палец так и не стал двигаться, лишь начал чернеть понемногу.

Закусив губу, я притронулся к нему пальцем. Чувство, словно касаюсь чего-то инородного, уже не принадлежащего к моему телу. Вообще не чувствую его, лишь покалывание в том месте, где кожа еще красная. Будто бы мое тело еще не до конца осознало потерю.

Да я и сам особо не осознаю…

Подкинув еще веток, я выложил остальные рядом чтобы они сушились, все-таки так наверняка будет лучше гореть.

Свет от костра разогнал полумрак пещеры, хоть в щель и пробивался солнечный свет, но его было недостаточно.

Зато теперь можно разглядеть все. Хотя смотреть и не на что.

Будь пещера больше, было бы хорошо, а так…

Если бы не эта щель, в которую я протиснулся, то здесь было бы холодно. Она одновременно защищает от холода и не дает теплу быстро покинуть внутренности гор.

Чуть согревшись, и чувствуя, как ноги начинают уже протестовать от столь сильного тепла, я повернулся спиной к пламени и наконец вытащил собственный хвост из штанин. К счастью, он не отвалился, и даже исправно слушался меня.

Мой ты родненький.

Сидя вот так спиной к костру, я скрестил ноги перед собой и положил голову на руку, которую упер в сгиб колена.

Было тепло и хорошо. Спина пощипывала, но рубаха отклеивалась от нее. Хоть не пришлось вместе с кожей отдирать и то хорошо.

Перед глазами маячила только стена пещеры и множество камней с ветками.

Решив чуть поэкспериментировать, я сфокусировался взглядом на одном из камней и …

[Камень]

Опять над ним появилась надпись. Это позабавило, я решил проверить что будет дальше, все равно пока заняться совершенно нечем.

Выходить на мороз не хочется, пока до конца не отогреюсь.

[Камень], снова [Камень]

Смотрю глазами на ветку у своих ног.

[Ветка]

И все. Какие-то общие понятия, которые и демоненок может сказать чуть повзрослев. Никакой конкретики. Даже кусок кремня сначала назвало камнем, а потом исправилось.

Может эти слова и их смысл зависят от моих знаний?

Я вновь глянул на камень, выводя его название, и если до этого было легко, то прямо сейчас в голове что-то лопнуло, было больно. Такое ощущение, что какая-то невидимая веревка внутри оборвалась от натуги, подобно тетиве лука.

Ничего не понимая, я попробовал вызывать название еще раз.

[Камень]

Появилось, вот только боль в голове стала сильнее, да настолько, что я невольно простонал.

Может отморозил просто?

Вместо этого перед глазами появилась другая надпись:

[Оценка 1 уровня – повышена до 2 уровня]

Опять странность. Повышена? Как? Для чего? Это хорошо или плохо?

Странно, боль прошла, словно ее никогда и не было. Раз и все. Даже настойки нашей знахарки так не действовали.

Решив вновь сфокусироваться на предметах, я глянул на камень.

[Камень]

Ничего не изменилось. А если посмотреть, на что другой?

[Гранит]

Гранит? Что это за камень такой? Это как кремень?

Перевел взгляд на камень, который смотрел первым, и там высветилось тоже самое – гранит. Теперь надпись изменилась и стала мне вообще непонятна.

– Надо было все-таки получше отца слушать, видимо, – вздохнул я, прижимая колени к груди и обвивая себя хвостом.

Подняв рукой сломанную ветку дерева, я посмотрел на нее пристально и увидел надпись:

[Дерево], которая сразу же изменилась на – [Ветка дерева].

Тут мне стало немного понятно. Значит с повышением этих странных уровней, эта странная штука все точнее показывает названия предметов. Значит «повышение» – это хорошо.

Странно.

Проклятье все меньше становится проклятьем. Будь оно таковым, то с каждым таким «повышением» должно было становиться лишь хуже. К примеру, предметы бы начали исчезать из моих рук или мое зрение упало.

Все, наоборот.

Такое ощущение, что я даже видеть начинаю лучше и четче. В полумраке пещеры смог найти камни на полу и разглядеть их.

Я повернул голову чтобы посмотреть на пламя за своей спиной, сфокусировался на его пляшущих языках дабы ожидаемо узреть появление таблички…

Ничего.

Пламя продолжало весело плясать, жадно пожирая и без того скудные запасы веток, которых мне удалось принести, но таблички с названием над ним не появилось.

– Может огонь не считается каким-то объектом? Непонятно мне все это, – понуро сказал я, – Что вообще значит это проклятье?

Стоило задать данный вопрос мирозданию, как перед глазами появляются новые таблички со словами:

[Начат процесс обучения нового пользователя управлению системой адаптации]

[Информация будет выведена перед вашими глазами]

[Ошибка…]

[Архивы удалены]

[Попытка восстановления]

[Ошибка…]

[Найден файл]

[Открытие…]

Перед глазами тут же начали проноситься картинки. Огромный черный океан ночного неба со светящимися пятнышками звезд. Какие-то маленькие непонятные штуки со свисающими веревками. Надпись на картинке гласила «наноботы».