Я там буду один.

Совершенно.

Я и так часто оставался один и уходить ради того, чтобы опять оставаться таким же – глупо.

Так я считаю.

Именно это испугало меня в прошлом, и я решил остаться дома с отцом и остальными демонами из деревни.

– Эй, Ульв, ты теперь не один, – раздался голос Сиф.

Верно, я больше не один.

Эта мысль вселила в меня некое спокойствие, благодаря которому я смог сделать первый шаг за пещеру, понимая, что теперь не боюсь уйти еще дальше, чем до этого.

Стоило только голове высунуться первой из щели, как колючий мороз ударил по ушам со всей своей необузданной силой.

Они замерзли. Виски начало холодить и сдавливать от холода.

На секунду мне показалось, что до этого было даже, как-то теплее…

– Все верно, температура понизилась, вечереет, – тут же подхватила мою мысль Сиф.

С ней было интересно разговаривать. То время, которое я провел в пещере слушая ее рассказы пролетело незаметно.

Я даже немного расслабился там, пригрелся.

Вот только как дело дошло до новой вылазки, я не справился с этим давлением. Когда привыкаешь к чему-то хорошему, возвращаться обратно в плохое желания совершенно нет.

И не будет.

За спиной до сих пор медленно горит маленький костерок, согревая пещеру, даря тепло и чувство безопасности.

Как же хочется, сидеть там все оставшееся время и никуда не выходить.

– Как только соберешь достаточно топлива для костра, а также натаскаешь камней внутрь, то можешь отдыхать, – пообещала мне Сиф.

– Зачем камни? – закрываясь ладонью от снега и щура правый глаз спросил я.

Действительно. Зачем холодные камни в пещере? Там и так все из них.

– Камни лучше отдают тепло, так тебе будет легче согреться и высушить одежду.

Не знал подобного.

Это еще раз напоминает мне о том, что надо было внимательно слушать старших. Особенно охотников, которые рассказывают детям основы выживания в суровом климате, вот только я все прослушал и часто сбегал читать книги за сараем.

– Вернусь в деревню, начну все учить! – стараюсь перекричать воющий ветер.

Ущелье идеально подходило для того, чтобы замерзнуть.

Узкое пространство, окруженное скалистыми стенами, по которым точно мне никого не взобраться обратно. Тут и такой дурак как я поймет.

– Не нужно, я тебя сама всему научу, – раздался успокаивающий голос Сиф.

И правда. Зачем мне теперь книги, расспросы, когда есть Сиф? Она всему научит прямо здесь и сейчас, подскажет как правильно.

– Но ты говорила, что твои знания не полные, – вспомнил я начало нашего общения.

– Их можно пополнить, – сказала она коротко.

– Как?

Она не ответила, лишь коротко и строго посоветовала:

– Лучше смотри вперед и не отвлекайся!

Это странно. Она решила умолчать об этом, и я точно знаю, что сейчас читает мои мысли.

Сиф, что не так?

Тишина.

Она игнорирует этот вопрос всеми силами.

Хорошо, я не буду больше задавать его, пока не наступит нужный момент.

Перестав витать в собственных раздумьях, я посмотрел по сторонам.

Длинное ущелье, две стены по бокам, с правой стороны от пещеры находится неизвестность и все скрыто за белой вьюгой. Вообще ничего не видно. С левой же, вижу неглубокие слегка засыпанные снегом проторенные мной тропинки уходящие в белую пелену.

Чуть сощурив глаза и закрыв их ладонью от снега, замечаю очертания пушистого дерева, лежащего в снегу.

Именно оно мне и нужно.

Дрожа от холода, я постарался по собственным следам пройти к своей цели. Снега уже намело по щиколотку, который западая в сапоги заставлял неприятно шипеть от прикосновения холода.

Но я старался терпеть.

Сжимал бока руками сдерживая дрожь, шипел, бил себя хвостом по бедрам, чувствуя, как жар распространяется дальше.

– Как только появится предупреждение о угрозе гипотермии, то иди обратно в пещеру Ульв, – посоветовала мне Сиф.

– Это я уже понял, как-то не радостно звучали эти слова в первый раз, – вспомнил я эту табличку с предупреждением.

– Будем устраивать короткие вылазки, – строгим голосом сказала помощница, – Твоя задача успеть дойти до дерева, схватить ветку, а лучше две и вернуться обратно пока не замерз.

– А п-п-потом?

– Будешь так делать, пока не поднимешь сопротивление к холоду до второго уровня, после него станет чуть легче и увеличится время пребывания на холоде.

– А если я себе что-нибудь отморожу?

Она немного помолчала, видимо, раздумывала как лучше преподнести мне эту информацию.

Меня и правда беспокоит это. Не хочется потерять конечности из-за чего-то подобного, хоть борьба за собственную жизнь и вынуждает действовать, наплевав на это.

Палец и так потерян на ноге.

– Не беспокойся об этом, тут есть возможность все исправить, – опять как-то странно ответила Сиф.

Такое ощущение, что она боится приоткрывать мне какую-то часть знаний, к которой я морально не готов.

А может она и сама не знает?

Сиф опять промолчала, хотя я мысленно усомнился в ее знаниях. Не ведется на провокации столь неразумного демона как я? Или просто не желает дальше поднимать тему?

Как-то слишком подозрительно все это…

Сам того не понимая, я начал подозревать единственную кто остался со мной рядом в этот тяжелый момент моей жизни, и почему-то считал это правильным.

Не знаю, чем можно руководствоваться в подобной ситуации, но я пытался углядеть подвох в каждом ее слове.

Хотя с чего бы?

Понимаю, что это глупо, и не стоит вот так из-за собственных сомнений разрушать возникшую связь, но интуиция отвергала доводы разума.

– Ты просто голодный, – наконец вмешалась Сиф, – Из-за холода и недостатка еды, ты стал агрессивней, от того и подозрения возникают на пустом месте.

И правда.

В ее словах есть смысл. Есть хочется ужасно. Так и мечтаю вновь подержать в руках горячую картошку, медленно снять с нее шкурку, а затем впиться клыками.

Хочу обжечь язык, подкидывать плод в руках и дуть на обожженные пальцы. И все это буду делать сидя в теплой кузнице. Там всегда жарко из-за печи, в которой отец плавит металлическую руду.

Пусть он на меня ворчит и ругается, я все равно хочу сидеть там и греться.

Мне так этого не хватает.

Полностью погрузившись в воспоминания о родном теплом доме, я не заметил, как врезался сапогом в ствол дерева.

Жаль, что он такой большой и мне не удастся оттащить его весь в пещеру, чтобы больше не выходить наружу.

– Для этого нам придется сделать что-то похожее на топор, – сказала Сиф.

– Это как? Здесь нет металла…

– Для начала и каменный подойдет, – ответила она, – Давай, сядь в ветках и чуть отдохни, а потом за работу.

– Слушаюсь, – невесело отвечаю ей пока расчищаю землю от снега.

Чуть подумав, я не стал раскидывать его во все стороны, а наоборот, воспользовавшись теплом рук, которое в них еще осталось начал выстраивать невысокие стены, прилегающие к стволу.

Получилась такая небольшая защищенная с двух сторон конура, которую сверху закрывали колючие ветки.

Я тут же уселся внутрь на колючки, которые оказались на земле под слоем снега.

Все также холодно, но все же теплее чем обычно.

– Молодец, очень находчиво, – похвалила меня Сиф удивленно.

– Не ожидала чего-то такого от демона, который и половины твоих слов не понимает?

– Не совсем, – уклончиво ответила она, – Ты сможешь сделать все, и я не ожидала, что ты так быстро начнешь осваиваться в подобной ситуации.

– Осваиваться? Мне до сих пор страшно, даже не знаю от чего я дрожу, от страха или же холода.

– От холода, – уточнила Сиф, – Если ты отдохнул, то нужно быстрее начать собирать ветки, Ульв.

Я ничего не ответил, лишь недовольно поморщившись встал со своего уютного пригретого места, где не было этого противного колючего ветра и вцепился руками в ветку.