На первый взгляд окружающая реальность очень даже внушала. Берег залит ярким солнечным светом, в сочной траве по цветам порхают пчелы, басовито гудят здоровенные шмели. Деревья мягко шуршат листьями, ветерок овевает лицо, принося запахи зелени, смолы и хвои. Из ближайших кустов на меня радостно, словно не веря своему счастью, пялится здоровенный волчара.

— А… — промямлил я, судорожно озираясь. — Цыц!

Волк зарычал с предвкушением и выбросил гибкое тело навстречу отважному искателю приключений. Сверкнули ослепительно белые клыки, меня обдало горячим дыханием, горло пронзила острая боль и мир померк.

— Сволочь волосатая! — с запоздалым страхом взвыл я в темноте, глядя, как таймер отматывает десять минут до автоматического воскрешения. — Вот задница!

Не дожидаясь конца отсчета, я возродил персонажа.

Произведена автоматическая привязка персонажа для воскрешения.

— С дороги, краб! — меня чувствительно пихнули. Мимо с топотом промчался орк в кожаных доспехах. — Клешни подбери!

— Сам нуб! — запоздало рявкнул я, отступив сточки возрождения. — Олень…

Орк скрылся за низкой оградой и умчался в поля. Я огляделся. Так и есть, кладбище. Над воротами мигает прозрачная надпись, сообщившая мне, что теперь я возрождаюсь здесь после смерти. Я спешно вызвал меню.

Имя: Варнак. Уровень: 1.

Класс: отсутствует, доступен после перерождения на уровне 50.

Очки талантов — 1.

Здоровье — 100.

Энергия — 50.

Навыки: Плетение — 0. Требуется активация.

Религия: без предпочтений.

— Скромно, — я подвел итог, — очень даже.

Всмотрелся в навык, но меню подробностей не раскрыло. Выскочило информационное окно с глумливой надписью — «Каждому бесклассовому игроку дается определенный случайный навык, способный как развиться во что-то полезное, так и оказаться не слишком востребованным на выбранном пути. Для его развития придется постараться, но в итоге вы можете стать равным героям древности. Или нет».

Отметил и новшество — отсутствие стандартных «силы», «ловкости» и прочих «выносливостей». Вместо этого для каждого класса предусмотрены таланты, представленные в виде виртуального дерева в отдельной вкладке. Уровень персонажа немного повышал количество здоровья и энергии, а ты уже сам выбирал, какой талант нужнее. Впрочем, стандартные пути развития были для меня закрыты. Все было очень скромно. Я осмотрел чахлый кустик, который мне открыла система и даже немного расстроился. Ветка скрытности, атаки, доспехов и оружия, основы магии, здоровье и энергия. Ничего серьезного. Посомневался, но закинул единичку, открыв талант «Скрытность». Я задумал делать упор на атаки из невидимости, максимальный урон и скорость, что меня всегда привлекало, как одиночного игрока.

Смахнул меню и открыл инвентарь. С некоторым удивлением обнаружил грубо сделанный кастет, жуткого вида хламиду, проходящую как «костюм путешественника», и серебряную монету на балансе. Хламида тут же оказалась на плечах, а кастет устроился на пальцах правой руки. В принципе, это корявое недоразумение, даже не свинцовое, сложно было назвать оружием, но, как говорится, на безрыбье и все такое… Оружием и доспехами можно было пользоваться без талантов, но во всей красе они раскрывались при выборе соответствующей ветки. Иначе, даже стырив стальные латы, ты оставался громоздким увальнем со стесненными движениями. А изящный меч из эльфийской стали не шинковал камни соломкой, а притворялся колуном.

Также в инвентаре валялся плоский камень воскрешения. Он, соответственно, воскрешал персонажа там, где находился. Если в инвентаре, то ты выскакивал возле своего трупа-кокона, если припрятал в каком-нибудь потаенном месте, то он выбрасывал тебя туда. Четыре заряда максимум, и они накапливались по одному за шесть часов. Штука была интересная и полезная, но доступная только за улучшенную подписку. Все остальное время персонажи воскрешали на кладбищах и очень редких точках привязки вне городов и поселений, которые еще нужно было отыскать. Больше в инвентаре не было решительно ничего.

— Так, ну посмотрим, — выдохнул я, проведя ревизию. — Что тут у нас?

У кладбища раскинулась, щерясь кривым, немного обветшалым частоколом, небольшая деревенька. В раскрытых настежь воротах стоял кряжистый сонный бородач, в меховых штанах и ржавой кольчуге на голое тело. Гармонично смотрелся криво надетый помятый шлем. Руками доблестный страж обнимал воткнутую в землю алебарду, а дыхание, как я заметил, подойдя поближе, способно было убить сивушным выхлопом слона средних размеров.

Я открыл было рот, желая узнать про пошлины на вход или что-то подобное. Не очень хотелось делать первые шаги с нарушений местных законов или обычаев. Но бородач с усилием открыл заплывший глаз и неуверенно махнул рукой за спину. На большее его сил не хватило — он уперся в алебарду и захрапел.

— И вам всего хорошего, — саркастически хмыкнул я и бесстрашно прошел через ворота. — Ну привет, новый мир.

За воротами открылась небольшая круглая площадь, с разбегающимися вглубь узкими улицами. В центре площади мерно дымились угли, из которых выглядывали закоптившиеся цепи и человеческий череп. Я передернул плечами. Цепи в пепелище глухо звякнули в ответ, а пара звеньев даже шевельнулась, пытаясь подползти поближе. Пока я разевал рот, пытаясь разобраться, сработал ли это непонятный навык плетения, как из-за спины выскочил игрок.

— Ведьму жгли, — пояснил долговязый парень, со звучным ником Менестрель Подмирья, — тут каждую неделю такое представление. В клан пойдешь? А то новичкам тяжело, а мы и обучим, и качнем, и приоденем.

— Не-не, спасибо, — отмахнулся я. — Соло пока побегаю, осмотрюсь, то да се.

— Ну как знаешь, — игрок тут же потерял ко мне интерес. — Если что — обращайся. Я каждый день здесь.

Менестрель повертел головой, засек очередного новичка и поспешил к нему.

Чуть настороженно обойдя кучу углей, я повертел головой в поисках торговых лавок или чего-то подобного. Немногочисленные игроки суетливо мелькали тут и там, хмурые деревенские неписи показывались реже. Наконец, приметив неплохо одетого и вальяжного гражданина, я двинулся к нему, надеясь выудить информацию, а то и интересный квест. Или узнать, где я вообще нахожусь Никаких сообщений над деревней не было.

— Извините, уважаемый…

— Пшел вон! — рявкнул местный, ухватившись за болтавшуюся на поясе дубинку. — Развелось тут!

Я спешно отступил, слегка недоумевая. Собственно и не ожидалось, что тут сразу попадутся печальные старушки, которым надо плетень починить или письмо другой старушке через улицу донести, но все же я был немного озадачен. Да, никто не бежит, заискивающе глядя в глаза и умоляя перебить крыс в его подвале. Никто не плетет мировые заговоры поблизости, а я удачно не подслушиваю в уголке. И спасать решительно некого, все при деле, никто не грабит и не насильничает. Но что-то стандартное ведь должно быть. Стартовые квесты и все такое…

Но наглые неписи категорически не желали видеть во мне героя, искателя приключений, и хоть немного уважаемую личность. Я сделал еще пару попыток. Выбранная мной бабулька с хворостом молча прошлепала мимо, игнорируя все попытки общаться, и бодро скрылась в проулке. Хмурый кузнец, на которого я вышел по звуку молота, на невинный вопрос о помощи в кузне или поставке редких металлов, ответил броском молота, искусно переплетя это действие с заковыристой руганью.

— Ну конечно! — осенило меня. — Это же обычные неписи! Какие у них могут быть задания? Что я тут время теряю?

Чуть дальше по улице ютился скромный двухэтажный особняк местного старосты, оттяпав роскошным фруктовым садом за высоким кованым забором едва ли не пятую часть деревни.

— Хозяин не принимает! — встретил меня у калитки усатый крепыш, сверкающий новеньким шлемом и железными плечами доспехов. — Пройдите вон, пожалуйста!

— Куда-куда? — опешил я. — Чего ты вякнул?

— Вон! — повторил крепыш, многозначительно похлопав по рукояти короткого меча. — Плохо слышите? Могу прочистить уши. И тыкать будете вашей супруге.