Литмир - Электронная Библиотека

– Хуже не стало.

– Хорошо. Значит так. Похоже, нападавшие прибыли на кораблях. Пытавшихся сопротивляться прикончили. Я видел, что некоторых людей гнали в сторону воды. Райлинга сопротивлялась, на ее счету около десятка трупов. Когда резерв подошел к концу, она испугалась и рванула туда, где было безопасно.

– Ее назвали ведьмой? – уточнил Гас.

– Да. Перед тем как выйти она надела плащ.

– Опаршиветь! – выдохнул Гас, – кто-то осмелился напасть на мага! У меня несколько вопросов к придворному магу той страны.

– Посмотрю записи – бросила Валесия.

– Спасибо, а мы пока ко мне переберемся, теперь это вопрос Цитадели.

– Ар, как ты назвал Райлингу? – на ходу спросила Кельвирея.

– Бишкой?

– Да. Опять незнакомое мне земное слово…

– Если вкратце, то она любит и мальчиков, и девочек.

– Вал спала с женщинами, значит она тоже бишка?

– Я бы так не сказал, Вал не воспринимала партнершу как любовницу, скорее, как альтернативу руки. У Райлинги же есть влечение.

Глава 7

– Нижайше прошу меня простить, уважаемые архимаги, – лепетал секретарь при виде шести фигур в черных плащах, – но господин придворный маг на аудиенции у его величества. Боюсь, вам придется немного подождать. Прикажете подать питье и закуски?

– Мое колдунство огорчено – вздохнул Архахаар, – очень огорчено.

– Чем же? – спросила Арея.

– Тем, что секретарь до сих пор не побежал звать Снория.

– Ты все понял? Бегом к королю, передай Снорию, что архимаги желают видеть его немедленно.

– В норматив по бегу не уложился, не готов к труду и обороне – съязвил Архахаар, оглядывая запыхавшегося толстяка в голубом плаще.

– Чем могу быть полезен? – поинтересовался Снорий Ветрогон.

– У нас к тебе несколько вопросов, на которые нам нужны ответы и немедленно – произнес Гас, – напомни-ка, сколько зим ты не появлялся в Академии?

– Девять зим, господин архимаг.

– Тогда знакомься, архимагесса Арея Врачевательница из Академии, архимагесса Валесия Белая ведьма из Цитадели, архимаги Архахаар и Кельвирея из… из…

– из места под названием «не твоего ума дело» – подсказал Архахаар, – Гас?

– Спасибо. Снорий, что ты можешь рассказать о Райлинге Целительнице?

– Уроженка Алкмира, вольная, обучалась в Академии, стихия – вода, целительница. После получения плаща вернулась в родительский дом, десятину платит исправно.

– В последнее время с ней не происходило ничего необычного? Может, уехала куда-нибудь?

– Нет.

– Ты в этом уверен?

– Абсолютно.

– Сегодня с утра на нее напали, сейчас лежит в Академии под присмотром целителей.

– Этого не может быть, невозможно – пробормотал придворный маг.

– Как видишь, вполне возможно. Мы хотим осмотреть место, где она жила.

– Сейчас, сейчас – бормотал Снорий, перебирая бумаги, – вот, нашел, село Большое устье. Я прикажу найти провожатого.

– Образа будет достаточно.

– Я там никогда не был.

– Дай ближайший образ и покажи на карте. Нам надо будет переговорить с королем, устрой встречу на закате.

– Все сделаю. Пригласить командующих армией, флотом и советника по правопорядку?

– Да. Действуй.

Из-за неточной карты порталы открылись в стороне от села на берегу реки. Кельвирея потянула носом воздух, извлекла меч из ножен и встала слева от Архахаара. Валесия и Гас так же извлекли мечи. За поросшим кустарником холмом им открылась безрадостная картина. Впадавшая в море река образовывала естественную бухту, на берегу которой еще вчера располагалось большое и многолюдное поселение. Село выгорело, из выжженной земли торчали одинокие печные трубы, кое-где тлели обугленные бревна. К кислому запаху гари примешивалась тошнотная вонь горелой плоти. Разделившиеся маги бродили между сгоревших домов, осматривая руины и тела погибших. Арея набрела на остатки амбара. Стараясь не запачкаться, она с помощью магии приподняла обрушившуюся крышу. Смрад от сгоревших человеческих тел был настолько невыносим, что ее вырвало. Лишившаяся магической поддержки крыша с треском рухнула на место, подняв облако пепла и пыли.

– Люди… – борясь с тошнотой, прошептала девушка, обращаясь к подбежавшим магам – взрослые, дети.

– Выживших нет – покачал головой Архахаар.

– Множество следов ведет к причалам, все принадлежат взрослым – сообщила Кельвирея – часть оставлена босыми ногами.

– Тела на улице только слегка обгорели, на них резаные и рубленые раны, предполагаю короткий меч и топор – поделилась своими наблюдениями Валесия, Гас согласно кивнул.

Маги ушли из выгоревшего села и перевалили через холм.

– Имеем следующее – сплюнул Архахаар, – кто-то напал на деревню рано утром, пока не рассеялся предрассветный туман. Время выбрано идеально, туман приглушает шум, кто-то еще спит, другие хоть и проснулись, но заняты домашними делами. Скорее всего, нападавшие прибыли на кораблях. Вооружение – короткие мечи и топоры. Тех, кто пытался сопротивляться, убивали на месте, оставшихся разделили. Взрослых, скорее всего, отправили на корабли, а оставшихся заперли в амбаре и сожгли. Я не видел ни одного вооруженного трупа, хотя Райлинга прикончила с десяток, значит, своих мертвецов они забрали с собой. Дома, по-видимому, подожгли, чтобы замести следы. Отсюда неутешительный вывод – мы имеем дело не с колхозной гоп-компанией со штакетинами и арматурой, а с кем-то неплохо обученным, экипированным и сообразительным.

– Еще что-то с магией – добавил Вас, – ощущения смутные, словно ее какое-то время тут не было.

– Согласуется с воспоминаниями Райлинги – отметил Архахаар.

– Когда я была у Мораны, до того, как она стала императрицей, мне тоже не хватало магии – добавила Арея.

– У нассс госссти – прошипела перекинувшаяся Кельвирея, – десссяток конных.

– Кель, любой из нас положит эту десятку без всех твоих драконьих штучек – фыркнула Валесия, – подъедут, для начала поговорим.

– Доброго вам вечера, уважаемые, – отсалютовал спешившийся десятник, – позвольте поинтересоваться, что привело вас в наши края.

– За холмом село Большое устье, на рассвете на него напали – откликнулась Валесия, – живых там не осталось. Мы занимаемся данным вопросом.

– Мне не сообщали, что его величество поручил вопросы безопасности побережья магам.

– У нас свой интерес, десятник. Мы осмотрели пожарище, но ничего особо не трогали, так что вашим следопытам работы предостаточно. Там очень много мертвых, которых необходимо похоронить.

– Проклятье, если бы мы не задержались…

– То были бы мертвы. Прощайте.

Войдя последней, Арея оглядела тронный зал. Сидевшему на троне королю Токнору можно было дать примерно шестьдесят лет. У подножья трона находилось трое мужчин в форме, за троном и рядом с дверью парами стояли телохранители. Хозяин дворца явно не жаловал роскошь, простой деревянный трон был украшен резьбой, голые камни стен покрывал слой побелки, простые однотонные занавеси на окнах были отодвинуты в стороны, пропуская внутрь лучи закатного солнца. Снорий представил собравшихся.

– Что привело в мой дворец уважаемых архимагов? – поинтересовался правитель Алкмира.

– Сегодня утром было совершено нападение на одно из ваших прибрежных сел – ответил Гас.

– Вот так всегда, король узнает новости последним – грустно покачал головой Токнор, – но, разве нападения на простых людей интересуют архимагов?

– Академия и Цитадель не вмешиваются ни во внутреннюю, ни во внешнюю политику, мы не занимаемся вопросами безопасности ваших подданных.

– Ваш визит говорит об обратном, архимаг Гас.

– В селе Большое устье жила магесса. Она пострадала при нападении. В соответствии с договором, нападения на магов расследуются Цитаделью, наказание для виновных в означенном деянии и их подельников так же является прерогативой Цитадели.

7
{"b":"758550","o":1}