— Хорошо, — отозвался Ацесэтиш и, завершив вызов, вставил носитель в один из разъёмов. Над столом всплыли пустые голографические окна. Должно быть, данные не успели прогрузиться. Но прошла минута. Затем ещё одна. Ничего не происходило. Правитель Мьедо вытащил инфочип и поместил в разъём ещё раз. Подождал. Но ничего не изменилось. Как будто носитель был пуст.

Только, не «как будто». Данных на инфочипе не было. Паршивка провела его.

Хотя какая теперь разница? В любом случае, эта дрянь не получила из этого никакой выгоды. Мёртвых победителей не бывает.

Комментарий к 12. Глава, в которой Инфида представляет ученицу Леди Халитин

Кордурра https://vk.com/photo-137061708_457240525

========== 13. Глава, в которой Ацесэтиш использует на Инфиде опасную ментальную технику, но что-то идёт не так ==========

На изучение основной части содержимого голокрона у Ацесэтиша ушла неделя. Траал описывал технику вполне толково. Для того, чтобы создать одностороннюю, но прочную ментальную связь с другим форсюзером, нужно было провести не особо сложный ритуал согласно инструкции. После этого можно было в любой момент достичь чужого разума через медитацию и услышать чужие мысли. Сработает даже на очень больших расстояниях, если сделать всё правильно. Жертва не будет ни о чём подозревать.

Теперь Ацесэтиш знал, как решит проблему с Ладжедис. Он просто подчинит её разум себе. Её планы и намерения больше никогда не будут секретом для него.

Но для начала технику стоило обкатать. Нельзя допустить ошибку. Подопытным должен был стать одарённый, чей уровень ментального могущества примерно схож с уровнем родианки. Не слишком слабый. И тот, кого не сильно жалко. Поэтому Ротонн и Скенак отпадали сразу же. Оставалась Инфида.

Ситх устроился на полу широкого зала для медитаций и установил перед собой голокрон, затем активировал. Пирамидка зажглась алым и выпустила из своей вершины голограммы записей. Полистав их несколько секунд, Ацесэтиш нашёл нужную.

Ритуал был начат.

***

— Неплохо. Неплохо.

Таким было заключение Инфиды после очередного спарринга. Ката уже привыкла к этому наставническому «неплохо», которое неизменно звучало тогда, когда Мастер оставалась довольна. А вот насколько довольна — это уже нужно было определять не по тому, что она сказала, а по тому, как.

— Только не забывай больше про Силовое ускорение. И защиту от телекинетических толчков твоего противника. Это важно.

— Хорошо, Мастер.

— Свободна, — Леди-Ситх махнула рукой в сторону выхода из ангара. Забрачка чуть склонила голову в уважительном поклоне.

— Спасибо вам за бой.

— Не за что, — ровно отозвалась Инфида. С некоторых пор Ката взяла за привычку благодарить наставницу за тренировочные поединки. Правительнице Амаргуры это казалось излишним… Но приятным, поэтому она не запрещала ученице так делать. Забрачка направилась к выходу. Вскоре Леди-Ситх осталась в ангаре одна. И наедине со своими мыслями.

Прошло уже три года. Ровно три года назад внезапно ушёл из жизни её Мастер. Значит, пришло время принести ему дань уважения. Ей, определённо, стоило навестить сегодня место на Иракундии, где он был похоронен.

Вдруг Инфида почувствовала мелкий укол боли в затылке. Она коснулась головы рукой, но мимолётное ощущение исчезло так же быстро, как появилось. А может, ничего не было, и ей просто показалось…

В любом случае сейчас это было не важно.

Нужно было отдать приказ, чтобы её шаттл подготовили к отлёту.

***

Беспрерывная многочасовая медитация, начатая сразу после завершения ритуала, не давала результатов, и Ацесэтиш уже собирался прерваться, чтобы встать и размять затекшие конечности, но внезапно что-то почувствовал. Перед его внутренним взором появилась расплывчатая картинка, которая постепенно становилась четче. Серый лес, объятый розовым туманом. Широкие белые ступени, уводящие вверх. Он сам поднимался по этой лестнице. Почему-то в длинном чёрном платье и с тёмной прозрачной вуалью на лице.

Нет. Не он. Инфида. Судя по тому, что он видел её глазами, она сейчас находилась на Иракундии. Это становилось интересным.

Решив узнать, зачем она здесь, ситх прислушался к мыслям соперницы. Однако в её голове пока что было пусто. Но ничего. Он подождёт. В конце концов, времени у него было предостаточно.

***

Преодолев лестницу, Инфида вышла на большую круглую площадку с высоким серым памятником в центре. Статуя изображала тви’лека в просторной накидке, который вскинул одну руку, указывая куда-то вдаль, а его лицо выражало спокойствие. Леди-Ситх стояла и неотрывно смотрела на изваяние. Скульптору удалось невероятно точно перенести в камень черты её наставника. Разве что… взгляд Лла’атса никогда не был таким пустым, как у этой статуи. Инфида помнила. Ещё со времен их первой встречи. Этот взгляд ярко-синих глаз невозможно забыть.

Их свела Сила одиннадцать лет назад, хотя правительнице Амаргуры казалось, что прошла вечность. Тогда она ещё не была ситхом. И в своей прежней жизни она носила другое имя.

Удары сыпались на неё один за другим, и от каждого лежавшая на земле девушка с пепельными волосами дергалась, вскрикивала и безрезультатно пыталась закрыться руками. Её белая кожа окрасилась многочисленными кровоподтеками, но прятаться было некуда. Её зажали в угол. Обступившая место боя толпа одобрительно гудела. Её противник — крупный молодой ногри — уже даже не наклонялся, чтобы поднять её и снова впечатать в землю: он бил её мощными чешуйчатыми ногами. Она не думала, что всё закончится вот так, но реальность была беспощадна: её забьют до смерти в уличном бою без правил.

А ведь когда-то она была джедайкой. Одной из самых перспективных юнлингов, затем — подающей большие надежды ученицей Мастера Хэджа, попасть в падаваны к которому считалось честью. И девушка делала всё возможное, она из кожи вон лезла, лишь бы впечатлить наставника. Но Хэдж не замечал этого. Ошибки, упреки, насмешки, придирки, унижения за неудачи, пренебрежение за успехи. Почему он так себя вёл, она не понимала, но выносить это больше не смогла. И ушла из Ордена.

Она думала, всё будет хорошо. Она умела быть послушным падаваном. Но это вовсе не было гарантией того, что она выживет одна. Так девушка оказалась на нижних уровнях захолустной планеты, названия которой уже не помнила, где ей пришлось продать свой световой меч. И так она прибилась к одной из здешних банд. Целый год ей везло. Аферы, которые затеивала банда, шли гладко, а значит, ей перепадали объедки и мелочь. Но как-то раз она должна была участвовать в угоне одной баржи с ценным грузом спайса. Ей была отведена ключевая роль в этом плане. И… она не справилась. Её банда в наказание продала её гуманоиду, который устраивал уличные бои без правил между детьми и подростками.

И сейчас ей было очень больно. Не только от пинков ногри, но и от осознания, что её короткая жизнь закончится здесь.

В ушах шумело. Девушка лежала на земле, сжавшись и закрыв лицо руками. А потому не сразу заметила, что толпа вдруг стихла, а удары прекратились. А когда заметила — подняла измученный взгляд вверх. И тогда в первый раз увидела его. Тви’лека с фиолетовой кожей в тёмно-синем одеянии. Со странным геометрическим знаком на лбу и чёрными татуировками на щеках, что тянулись до подбородка и словно бы изображали дорожки слёз. Льдистые глаза встретились с ярко-синими, и бывшая ученица Хэджа услышала ментальный импульс.

«Как тебя зовут, дитя?»

«Апа́джи, » — шокировано отозвалась она. Давно, очень давно с ней не общались подобным образом. Но тви’лек абсолютно точно не был её предсмертным видением. Собравшиеся поглазеть на бой гуманоиды ошарашенно смотрели на него, как и молодой ногри, отступивший на несколько шагов от своей жертвы и сейчас замерший поодаль.

«Сила сказала мне, что уготовила тебе куда лучшую участь, чем эта. Пойдём со мной. Ты станешь моей ученицей. Твоя жизнь начнётся заново, » — тви’лек чуть наклонился и подал ей руку. Ападжи вцепилась в неё, как в свой последний шанс. Ей было плевать, кем являлся этот форсюзер, лишь бы он забрал её отсюда.